Chapter.07:Like Never Before, but Never Again.
「嚖嚖、嚖嚖、嚖嚖——」
那个夏天在他的记忆中似乎很长。
伴随着暑气渐长，那是个有七成都在学校天台之上发生的故事——其实也不过就是三个少年对校规的藐视。他们总在午休时因为无趣的教学、厌烦的老师而逃离课堂，或许在多年以后他们会醒悟，认知到那并不是一个正确的行为。但在此时此刻，他们却仍然一意孤行。
「Hoshea，你别再画画啦！」
「还给我——Rich！」
正常的午休，又是三个人待在天台的时间。Hoshea原本缩着身子在素描本上涂涂画画，不停地用铅笔在纸上描绘而后擦去，有时候会被当作是徒劳，但他依旧如此，甚至乐此不疲。看不下去的金发少年抓准Hoshea拿起橡皮准备擦去某些痕跡时，快狠准地出手将素描本夺到自己怀中，将其闔上后放到另一名正躺在水泥地上闭眼休憩的少年旁边，动作行云流水，就如同少年预想中的那样。
仔细一看，那个人的五官似乎与Hoshea极为相似。
「Louis，你也管管自己的弟弟吧！」
Hoshea本想爬过去被称呼为Louis的人身边拿回素描本，没想到刚伸手就有些重心不稳，以为要倒在地上却及时被人扶住腰际。他稍微稳住身子，从惊吓中回神才发现是那个原本以为在睡眠状态的Louis伸出手环住他，也像是为了更好地给他支撑，此刻那人一隻手撑在后面微半坐起来，导致两人间的距离有些贴近。
「别闹了，Archi，下次的文学作业想零分了？」
在他们之中成绩最好的独Hoshea莫属，要用他人的话来说就是天生资质聪颖，后天也极为努力，高中的课程都已经靠自学完备，现在也不过是为了自己的兄长以及从小就在一起的玩伴，陪他们将高中读完罢了。
而Archi，也是Rich——全名Archibald．Ulysses的少年，经过Louis的提醒终于想起了自己的课业成绩是多么需要挚友的协助。想着他们家的老头对他的成绩总是过分要求，如果不是有Hoshea一直帮忙兜着，或许他现在早就被迫转学到全住宿制的高压学府院校中了……
「呜呜呜！Hoshea！我错了，因为你太沉浸在画画世界里，我只是吃醋了！对、吃醋！你现在尽量画、尽量画，我绝对不吵你了，呜呜呜呜……」
Archibald一边将素描本塞回已经坐回原位的Hoshea怀中，一边伸出手揽着他的脖子，在人的颈窝处装可怜卖惨，然后左右晃动头部，就像大型犬在向主人撒娇一般蹭得Hoshea感觉到痒意，发出了笑声。
「走开！谁都知道你最会装可怜了，我才不吃你这套！」
「不要这样啊！Hoshea！我真的错了！你快开始画画，不是下个月还有比赛吗？你赶快画！要我当模特儿都没问题！」
Hoshea对Archibald的无赖感到无言，只能抬头向自家哥哥投去求助的眼神，后者并没有继续闭眼假寐，自然也就注意到自己弟弟的视线，长手一伸就把那个像是无尾熊一样赖在别人身上的Archibald给抓下来。
「Archi，我听Mr.Ulysses说到，希望我们劝你下个月去国外进修是吗？他想要你去进修什么？」
听到Louis所说的话，Archibald像是突然有一股恶寒，狠狠地打了个冷颤，也就不是特别在意继续骚扰Hoshea了。他搓搓手臂，一边摇头说起：「你别说那老头了，我现在听到你们是怎么称呼他的就觉得噁心！你快看我都起鸡皮疙瘩了！」
「讲到这个我就头疼，你们知道那老头想让我去学什么吗？考古！他觉得接下来考古肯定有用，让我去探究五百年前、一千年前的古人用的是什么东西，又有怎么样的歷史，我干嘛去在意那些东西？我是要活在未来世界的人类，才不要跟那些古物打交道！」
二零九九年，身为十七岁高中生的三位少年自然是无法拥有足以沉静下心态去学习有关古代歷史的能力，更别说是出身于高层阶级，被宠坏的Ulysses家独子少爷自然绝不可能会有这种心境。尤其崭新的二十二世纪就在不远处的未来，知晓他的Louis与Hoshea当然明白，比起过去的古典之美，深不可测的未来对Archibald来说更加有魅力。
「其实我觉得考古也挺不错，以前的人类都没有好好保存绘画，好多画作都已经在时间洪流中毁损了，我很想要能够找出没有被人类发现过的遗作，或者……亲手修復几幅画作也不错。」
「不，以你的身体或许没有办法支撑考古带来的体能挑战吧……」
嘻笑声在天台重新响起，这时候的他们是如此快乐，没有一个人的缺席。这时候的他们或许能说拥有彼此是完整的。
「对了，Rich你……」
「碰！」
铁门开啟撞到墙壁反弹的声音过于突然且大声，三人——尤其是Hoshea——一时间被巨响吓得没及时回过神来，只见一名凶神恶煞的男子上前来，而记着每个老师脸孔的Hoshea在终于回过神来后想起这人是谁时有些惊慌失措。
「教、教官……」
「你们三个！尤其是Ulysses！都给我来训诫室！」
他们依旧被抓了，甚至是被学校内最兇恶的教官给抓到翘课，没有任何通融情面地就请家长来到学校。最后的通牒是抄校规十遍，今天之内必须写完，没有写完不能离开学校，这对于不怎么喜欢写字的Louis跟Archibald来说无疑是个坏消息，过于严厉的惩罚，却碍于大人的面子无法反驳。
三人从禁闭室抄完罚写出来后时间已经逼近黄昏，Hoshea稍微甩了甩有些发麻的手，估算着接下来应该要休息几天才能继续作画，还没等他想好，手上的背包就被Louis给接了过去。这似乎就像条件反射，没有人开口说话，而Hoshea也只是在空落了一下后也反应过来，抬起眼无聊地盯着Archibald的后脑时像是想起了什么才开口。
「对了，Rich，我原本中午想问你，那除了Mr.Ulysses所说的考古，你自己想做什么呢？」
好像惊讶于Hoshea会有这样的疑问，那名有着金黄色头发的少年俐落地转过身看向他，但是本身却没有出口质疑这个疑问，而是开心地勾起唇角，Hoshea好似能从那双迎着光的蓝眸中看见无尽的星辰大海在闪耀、熠熠生辉，再过几年或许他就会明白，此刻那个少年眼里盛满了希望。
不过此时他只是安静地打量并且看着少年侃侃而谈——
「我要当生物工程学家！在人类的演化上推进，拥有突破性的发展，然后解救更多的人类、对世界有更多的贡献！」
◇
身体稍微一偏，失去了支撑的头颅就撞向有些偏硬的床板，发出的些微声响与疼痛感也足以让人清醒。
Hoshea慢慢睁开眼，入目仍然是Louis病房中的设施，洁白的床单、薄被，耳旁便是生理监视器发出的尖锐声响。他安静地放下原先紧握着的手，看到脚边放着一脸盆的水与搁置在其中的毛巾，似乎对于自己在哪里有点想法，也渐渐想起之前的事情。
原本他只是按照惯例来照看Louis，净身、擦手，然后因为看不惯那双手的粗造感所以让Eli买来了护手霜跟乳液想替人保养皮肤，但是擦着擦着他好像就因为香气的关係而有些情绪不稳定，开始牵着人的手作祷告。可能因为是Louis的关係，即使是拥有护手霜气味的手近在眼前，他还是松懈了紧绷的神经，就这样睡去……
他梦见了高中时期的事情，Rich还未死去，而Louis也没有像现在这样陷入植物状态，那是他最开心的一段时光。
可是为甚么会改变了呢？
好像是在那之后发生的事情，导致一切都失控了……
Hoshea站起身捧着装满水的脸盆去往洗手间倒乾净，思索片刻后就打算冲个澡让自己冷静一些，也舒缓脑中还竖着的尖刺。病症持续的时间越来越长，或许是他的病情更加恶化了，下次回诊之后服用药物的剂量应该会只会增加。
如果有一天他因为服用过量药物而死亡，会有人来接手照顾Louis吗？要不要提前嘱託Eli呢？如果那些人有这么好心就好了，至少他现在也不需要烦恼这些……
沐浴后稍微擦乾被沾湿的发尾，Hoshea坐在病床旁的椅子，眼睛则打量床上仍闭着双眸的Louis。岁月似乎没有在他们两个人身上留下太多痕跡，除了长开的五官、身体以外，皱纹、暗沉，那些在四十岁人们身上常见的缺点中似乎都没有出现在两人身上。
这算是不幸中的大幸吗？但真的值得庆幸吗？可如果不值得的话，他能坚持如此之久的原因又是什么呢？
他轻轻抬手，温柔地覆在Louis的脸侧，指腹慢慢滑过那双眼旁、鼻尖、唇畔，那无一都是自年幼就被说是两人相彷的地方，唯有性格——两人的性格天差地远，却依旧要好。对于这个双胞胎哥哥，若真要他说的话，最重的誓言便是付出生命也不为过吧？
收回手，他在床沿趴下，想到不久前曾做的梦，如果是现在的话似乎能够觉得那是个美梦。
「果然，唯有在Louis身边我才能睡去，甚至做了美梦……」
Hoshea闭上眼，思绪似乎又重新飘回十七岁那年，他们还怀有雄心壮志与不惧世间阻挠的勇气的时候，或许是满足、或许是期盼充斥在他的心间。
怀抱着这样的心情，或许他足以继续坠入美梦。
「其实你仍在身边这件事就让我不胜感激……如果Louis你跟着Rich一同消亡，或许我会陷入再也无法入眠的地狱。」