第二幕:操壳师 Pt.6

  哈妮丝特躺在床上,看着手中的信。不过那其实是一张影印纸,上面的字也是印出来的。
  碍于资安上的考量,星防不允许他们携带私人的通讯装置到基地内,对外联络必须透过公用的电话亭,或是官方的邮件系统。那是一台设在开放空间的机器,有点类似旧式的终端机,不过只能拿来打字。任何拥有识别码的人都可以透过这台机器收发信件,当然,一直有传闻指出星防会私自「查阅」邮件机上的信件,好确保敏感资讯没有被外流,或避免有心人士跟组织外的人共谋,製造混乱。
  哈妮丝特刚进来的时候上头的长官也对他们宣导过好几次,不过她倒不怎么在意,她跟母亲交换的讯息都只是一些日常的间聊。其实她可以直接打回去,只是她怕自己一讲就会停不下来。况且邮件机上的内容可以印下来,虽然需要花一点点零钱,不过跟公共电话比还是便宜多了。
  〝……你不必担心贝丝他们,还有波堤夫人。你一走,他们都开心得不得了……〞哈妮丝特读道,忍不住小声地笑了几下。贝丝是其中一隻养在她们家后院的母鸡,她替牠们都取了名字。波堤夫人则是一头上了年纪的乳牛,从她父亲还在时便一直陪伴他们到现在。她走的那天太匆忙,来不急一一跟牠们道别。
  〝……我又学会了一种新的松饼做法。〞女孩继续读道。〝是用原本的材料加上一点点肉桂跟可可粉,我还去买了一大桶枫糖……啊,抱歉,我忘了你在里面吃不到。〞
  笑容在哈妮丝特脸上晕开,信中那些詼谐的字句让她放心不少。她本来有点害怕母亲会因为自己不在身边而过于担忧,不过看来她过得十分自在。她母亲并非一直都是乐观开朗、爱说笑的人,父亲过世后有段时间,她完全没看她笑过,就连工作时也都心不在焉。
  直到有一天,哈妮丝特受了伤。她跑去那场意外发生的地方,回来的时候却不小心跌进水沟。她以为她可以再度见到父亲,她错了。
  那一天,她才发现自己的父亲是真的离开了。也是在那一天,她的母亲开始振作。她不知道该怎么形容自己和母亲的关係,有时候他们像是母女,有时候则形同姊妹。不管如何,她们都一起走过了大小低潮与难关。
  〝我爱你,哈妮丝特。〞女孩的眼神停在信上的最后一句话。她放下信,在床上躺平。她不是第一天从母亲的口中听到那句话,然而藉由文字,熟悉的话语似乎变得更有份量。
  哈妮丝特盯着寝室的天花板,顿时感觉到许多难以紓解的情绪在内心翻搅。距离统一熄灯还有半个小时左右,她知道自己必须爬下床,去做睡前盥洗,只是她实在没什么多馀的力气。夜间课程结束后,她便急着跑去邮件机确认信件,然后就回到寝室开始读信。
  训期已经过了一个月左右,哈妮丝特和所有人一样,每天的时间都被课程与常规训练塞满。她确实适应得很快,也开始一一记住那些对她而言曾经陌生的面孔,特别是和她同寝室的室友们。可惜贾蒂娜还是很抗拒她的亲近,不过那次在靶场之后,她变得比较没有这么常说难听话。
  〝也许她没有这么讨厌我了?〞她心想,接着从床上坐起。她把头伸向床边,想看看贾蒂娜在不在,可惜下铺空无一人。
  哈妮丝特抬起头,忽然看见贾蒂娜站在寝室的门口附近,她正在跟另一名女孩间聊——莎莉。她认得她,只是不晓得她们有这么要好。
  莎莉是一名娇小、羞涩的女孩,比较没有这么爱说话,不过她在训练上的表现并不差。贾蒂娜跟莎莉站在原地聊了一会儿,接着两人走出寝室。
  〝你应该去找跟你一样疯的人。〞哈妮丝特皱起眉头,心中冒出贾蒂娜曾对她说过的话。就某方面而言,她能够理解每一名自愿加入星防的战士肯定都有属于自己的理由。然而另一方面,她却想不透为何需把这件事情当作判断该不该跟一个人相处的标准,特别是在米兰达中尉要他们以「团结」的心态对待彼此之后。
  哈妮丝特一边想,一边小心翼翼地把信折好,塞到枕头底下。在她过去的经验里,人与人的互动似乎没有这么复杂,也不需要如此拐弯抹角。不过农作区的生活跟大都会本来就有差异。〝也许对他们来说,这是常态。〞她心想,她记得贾蒂娜说过自己是罗丹萨人。
  〝不要相信单纯的巧合,哈妮丝特。〞哈妮丝特突然想起父亲生前最常掛在最边的一句话,她后来才知道那句话的本意其实是要她对任何事情都抱着追根究柢、怀疑的态度。她看着离开的贾蒂娜与莎莉,犹豫了一会儿,接着跳下床,朝寝室的门口走去。

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