10 独自前进

  为什么艾琳会消失?她该不会觉得自己拖累了我,所以偷偷找机会溜走了?绝对是这样没有错,他一面想着,一面拿出整叠的报纸。不管那么多了,琼斯打算烧完这叠的报纸,接着一路衝回入口寻找艾琳,十多张的报纸大约能够撑到十分鐘,他不仅燃烧报纸,也燃烧自己身上剩馀的能量,开始衝刺。
  「艾琳,你在哪里?听到的话请快点出来好吗?我不会嫌你妨碍我,也不会怪罪你拖累行程,请你出来好吗?」琼斯放声大叫,一直重复着一样的话语,期望艾琳听到后愿意回到他的身边,一同前进。
  当琼斯快要回到昨天经过的地下陷阱,淙淙水流声翳入身后的石墙。他发现到大事不妙了,除了自己无法一个人通过陷阱之外,陷阱后方等待他的是向前涌动的湍流,再水注满陷阱的空间后,便会淹到自己的面前。为什么会有水淹进来?如果这是每日常态的话,入口处那些骷髏不会存放的那么整齐,难不成他们无意中触动了什么特殊的开关?
  他突然想起在入口处推开门的同时,好像听到了奇怪的声响,却没多留意,该不会他打开了门,却也同时触动了一些机关,让水流从入口淹到了此处?这也能合理的解释为什么入口处的骨骸如此完好,至于途中巧遇的那两位不幸罹难的人士,他们应该是最晚进入迷宫的,同时他们开门后发现水流开始注入入口,因此把门又再次关上了,接下来的一对访客,便是琼斯与艾琳。不过现在想这些也无济于事了,毕竟无法再回到入口处,关上那道厚重的石门。除此之外,琼斯其实老早就注意到,意外闯入此迷宫的人,几乎都是两两成对,这代表着似乎要两个人的体重才能压下地下室的弹盖,一个人站在上方的重量应该没办法压下弹盖,更何况当时还要加上艾琳往下跳的力道。也是因为这个原因,当时警方下来地下室调查时,才会无功而返吧。同时有两个人一起站在唱片区,拉开外层书柜,还要用力往下压,根本不太可能发生如此巧合的状况。
  世界上竟然会有这样的迷宫,根本不打算让人活着出去吧,他想。
  果真是祸不单行。
  这个消息告诉琼斯,他不可能继续寻找艾琳了,换句话说,艾琳不可能回来了,同时他也只有前进一条路,否则再过几个晚上,即使不饿死,也会被水淹死。
  时间也无法等待琼斯调整心态了,剩下的路他只能继续往前走,也许父亲在睡梦中跟他说的那句「不要放弃找寻」,就是因为接下来更是困难重重,父亲才会如此提醒他吧。
  报纸还剩下五张。
  琼斯等待手上的这张报纸烧完后,立即转身前进,不敢再踌躇。这次他前进的很快,过了没多久,他已经回到了刚才休息的地方,脚边踢到了艾琳留下的提袋,依旧没有动过的痕跡。琼斯不忍将它带走,即使拿走它才是明智的选择,但琼斯只是眼眶泛红,默默地绕开,继续向前摸索,来到了下一个转角处。
  接下来是要右转啊。
  他走在右转后的道路上,地面有些湿滑,心里想着应该是这个方向没错。后头有一个人悄悄地跟了上来,没有发出任何的声响,因为她并没有穿鞋。来自左边的岔路,琼斯并没有发现她的存在,她走路一跛一跛的,走一步的时间大约够琼斯前行五公尺,因此两人越离越远,心的距离也不復以往,他们都在这里迷失了自我。
  少了一个人可以交谈,好处是提高了前进的速度,坏处是减少了琼斯内心存活下去的斗志。但后方的湍流逼着他必须马上前进,也算是变相地增加他向前进的意愿,弥补了艾琳消失后带走的东西。也许这么说有些自私,琼斯好像是在利用对方,不过人们之间的关係不就是如此吗?不说出口,隐晦的心意就像埋藏在坚硬的贝壳当中,旁人无法确定里头藏着什么顏色,什么大小的珍珠。
  现在大约是三点了。
  「我们一起在这里待了一整天了呢。」琼斯对着黑暗的天花板细语,音量微弱到说不定根本没有发出声响,不过他确实想这么说,只是没有人倾听。对着天花板讲话,听起来挺可笑的。琼斯想起曾经在歷史课上听到有关京都血天井的故事,充满血跡的天花板,是战火保留下的遗跡,参观者们看着这些爪痕、脚印、脸印,肃穆凝神以对之样貌,对比此刻自己抬头望向黑天井的样貌,究竟有什么差别?
  对了,就是战争。
  这座迷宫也许是战争底下的產物,多纳尔小镇曾活跃于中世纪,当时欧陆数一数二兴盛的贵族──伦佛斯家族,便是以此环山绕水之宝地为根基,打下方圆数百里内的土地作为庄园,以此范围维持其内部的食衣住行育乐,延续了好几个世代。直到最后一任国王──伦佛斯八世,庄园的经济达到了空前繁华的荣景,却在伦佛斯八世晚年开始由盛转衰,原因至今仍不晓得,只能推测是过度奢华的生活,以及向外扩张的野望,造成下层人民的厌倦与不满,因而生產力逐年降低,导致一代贵族的没落,令人不胜唏嘘。
  这下琼斯便可以做出合理的推论了,当时伦佛斯八世或许就是为了建造这座地下迷宫,因而倾尽家园的财產与人力,并且封锁有关迷宫的任何消息,被操劳过度的工人不堪负荷,以及被蒙在鼓里平民惨遭剥削,长久以来的民怨及不满,导致了工作效率大幅降低。经济基础崩盘再加上持续大笔开销,最终的结果可想而知。至于建造这座迷宫的目的,琼斯猜测应该是因为忌惮当时邻近强敌──波许家族的庞大军力,当时伦佛斯八世刚上任时,陆陆续续以武力侵犯周围领土,没想到波许家族势力不减反增,在伦佛斯八世晚年的时候,该国早已拥有实力摧毁整个多纳尔地区,取代伦佛斯家族。贪生怕死的国王在自己人生的中晚年,飭令人民建造这座地下迷宫,以防邻国军队攻下城堡时,自己没有地方可以逃跑及防御,所以迷宫中存在不少的机关,也就有了合情合理的解释。如果有敌方的追兵发现此处,也有相当大的机率被陷阱给困住,而国王手中应该握有迷宫的地图,只要携带足够的火把,便可以轻易地走向出口,从远处脱身。
  即使踏着快速的步伐,眼前的景物却没有随之轮转,这样的感觉好似乘着夜晚的火车,隻身处于单人车厢仰望乌云密布的天空。不指望明天的阳光,只奢求微弱的月光,如此冀望也未能如愿,琼斯便是这名乘客。
  铁道不是银河。
  沿着地面微弱的水流方向,很快地又经过了快二十个岔路,「二十」这个词似乎是用来衡量艾琳体力的单位,每当经过了「二十」,他们便会停下来休息;「二十」也大约是这座迷宫出现陷阱的频率。此时琼斯也打算休息一分鐘,喝口水再出发,刚才回头寻找艾琳时,他用尽全力衝刺,已经耗费掉太多的体力,无法保证可以应付接下来即将面对到的陷阱。正当他打算坐下来歇会儿,恰巧踢到了一块高起的石面。有点像是阶梯,琼斯心想。为了避免发生意外,他又将打火机、报纸拿了出来,打算先勘查附近的情况。
  报纸剩下四张了。
  情节彷彿是欧•亨利笔下的《最后一片叶子》,琼斯感受到自己的生命即将随着报纸用罄而告终。此时,他正需要一名为他绘製报纸图画的老人,只是事与愿违,这样的机缘无法适用在每个人身上,愿意为自己牺牲性命的人不可能轻易遇见。
  真的是阶梯。
  琼斯点燃了报纸,终于能够看清楚周遭环境,后方的女子仍然尚未追上他的脚步。前方的阶梯构造特殊,右侧的阶梯是向上,左侧的阶梯是向下。整个空间的宽度仍是相同的,只是视线上下方分别得到了延伸。要往哪个方向走?下方的地板是乾的,上方是湿的,而且照理来说要往上走才能找到水源,接着挖掘出一条逃生路径。人类的脑中总存在着一种固有观念,向上走能通往天堂,向下走却会直达地狱,着实是一种偏见。左手提着芥川龙之介《孤独地狱》畅行天国,右手拎着三浦紫苑《天国旅行》纵横地狱,又有何妨?
  书籍是精神食粮。
  而努力往上爬的生活哲学也是被社会大眾所肯定的,自甘堕落的生活态度却总是被主流价值观排除在外。这样是不公平的,也是「人心论」发展至极致的弊端,由个体衍生至群体,所有人都以普世的价值观为出发点进行思考,将会逐渐建立出一套排除社会边缘人的大眾哲学,持续扩展下去便会阻碍社会的进步。地球上的所有人,眼里的天空都绕着同一个方向转动,难免会產生错觉,认为自己在做着与他人相同的事情,久而久之,便忘了最重要的一个事实:即使绕着同一个方向转动,看到的星光仍是有数秒、数分鐘、数小时的时间差,在这看似微小的间隔中,星光已经穿越过了无数光年的距离,他们与不同的尘埃擦肩而过,有了不同的境遇才落入我们的眼眸。每个个体歷经的事情怎么会一样呢?看着不同的星光成长,沐浴着他们带来的奇遇,人类生来就被赋予接受如此恩典的权利。
  星光呢?
  琼斯跨步往上走,这是正确不过的选择。因为太过期待,以至于他忘了休息这回事。终于更靠近地面了,这句话如重复播放的歌词,回响于他的脑海。阶梯传来运动鞋尖轻触石面的声音,抬起脚时,水滴使得鞋底有些湿黏。火还没熄灭,琼斯把握住熄灭前的光明,一路衝上了阶梯顶端。自从没了艾琳的陪伴,这一路上琼斯的心跳急促地如文句的收缩,第一声砰是长句,第二声砰则是短句,行文长短交错,他确实失去了许多从容与勇气。

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