chapter48深海沉没
迦兰德躺在深海研究所休息区的床上，摸了摸自己的额头，退烧贴冰冰凉凉的，迦兰德的心也十分平静。
但平静的或许也只有她了，帝国特务潜入了驻地，赫尔曼少校负伤，深海研究所或许面临着暴露的巨大风险，同时前线战报却一日比一日糟糕……迦兰德晕晕乎乎地想，一向身体健康的她却碰巧在这个时候生了病，昏昏沉沉地只想睡觉，或许也是件好事。她原本对自己的人生就没什么规划，如果基地被袭击，半梦半醒地死去也未尝不可。
赫尔曼少校被转入了研究所的军医处，迦兰德并未受伤，只是忽然发起烧来，萨维尔中校便让她静养休息，药和水都替她准备好放在床头柜上，他要处理的事情还有很多很多，没办法一直陪着迦兰德。
迦兰德也不需要他陪，这几天的猛烈冲击下，她骤然长大成熟，她学着为别人考量，为自己战斗，她更加固执地认为她不需要任何别人的帮助。
吞下药丸，迦兰德躺进了厚实的被窝里，准备继续补一补从前没有睡足的觉，在感冒药的作用下，迦兰德没多久便进入了梦乡。
基地办公区域，所有军官及研究人员被紧急召集起来，同盟军最高统帅部下达最终指令。
阿齐拉防线被彻底攻破，同盟军不得不急速撤退，撤离金刃王国境内，战火已经燃烧至同盟本土边境，同盟军已经没有余力继续支持，深海计划宣告失败。
罗德尼上校站在大厅中间，与萨维尔中校一起安排着撤退计划。
“……一小时后后我们会把人员流向分配出来，几个主要部队也已经制定好了接收计划，为了保障人员流向的隐秘性和安全性，希望大家能够遵从安排，我们在这个研究所的所有经历与事宜均属于涉密内容，泄密者以叛国罪论处。还有什么疑问吗？”
一名研究人员举起手来，罗德尼上校示意他准予发言。
“罗德尼上校，基地的自毁程序并非全自动的，请问谁来启动自毁程序呢？”
这个问题也是全体研究人员的疑问，老实说，谁都害怕被留下来启动自毁程序，谁都不想因一个计划的失败而埋葬在深海之下。
“不需要担心，我来启动。”
罗德尼上校随意地说道，就好像在说一件稀松平常的事情。大厅里一片哗然，萨维尔中校也惊异地看着这位学弟。自里诺少校的自杀以后，他就好像彻底变了个人一样，从前他野心勃勃耀眼得宛若星尘，现在的他却变得黯淡了起来。
“好了，接下来一小时内按照预留计划z1执行撤退。我很感念能跟诸位一同共事，愿同盟的辉光永远照耀诸位。”
罗德尼上校微笑起来，抬起手来对着下属们敬了个标准的军礼。就像毕业典礼上，年轻的罗德尼少尉对着同盟军的旗帜敬礼，阳光与微风尽数挥洒，他以为他会拥有光辉的未来。
研究所全体一下就静默了，他们整齐地对罗德尼上校敬礼，眼底都多了些怅惘与悲戚。
萨维尔中校也抬起手来敬礼，他知道已经再无道路可以让罗德尼上校回头了。
“解散。”
迦兰德沉睡着，房间的门被打开了。
在布置完详细的撤退计划后，罗德尼上校终于敢出现在她面前，房门自动关上，罗德尼上校靠在门上，闭上眼睛深吸了一口气。
所有的尖锐锋芒都在沉睡中被妥善地收了起来，迦兰德侧躺着蜷缩在厚重温暖的被窝里，脸颊也软软的，随着发烧泛着些滚烫的热意。罗德尼上校轻轻地走过来，蹲在她的床前，小心翼翼地搓了搓自己冰冷的手，把手伸进被窝里，双手握住了迦兰德的手。
“迦兰德，你说得对，我变成怪物了，我想要获得权力，可权力也把我变成了怪物。”
他小声地说着，明明是想说给她听，却又怕吵醒了沉睡的美人。
“我想成为凯因斯少将，可我却忘记了我究竟是谁。我想爱你，可我却又不配爱你。”
“现在我要和里诺少校一起永远沉睡在这片海域了，我会用我的命来还给他，虽不足以弥补，但我也……尽力了。”
他把迦兰德的手小心地从被子里拿出来，低下头来虔诚地落下一吻。
“如果还有来生，没有战争，没有苦难，我多希望能和你再次相遇。只可惜我大约是不配拥有幸福的来生了。”
罗德尼上校把迦兰德的手放回被窝里，站起来为她掖好被角，静静地看着她最后一眼。
想起第一次看见她时，他曾有一瞬以为走廊转角出现了天使。
现在天使该去往她的天堂了，而沾染了如此多鲜血的罗德尼上校终将走向地狱，永生沉沦。
迷迷糊糊中，迦兰德被拉了起来换好衣服，跟随着萨维尔中校一起登上潜艇。
她还不知道深海计划的宣告失败，不知道为什么她会跟着这么多人一起登上运输飞机。
“萨维尔中校，我们是要回首都吗？”
“我们是最后一批撤退的了，接下来你们会经由另一架运输机的护送，你和赫尔曼少校会跟随医疗队一起返回首都。”
“撤退？”迦兰德烧退了些，嗓子又疼又肿，含混地询问道。
“项目被最高统帅部叫停，现在整个研究所都已经撤离了，”萨维尔中校摸了摸她的额头，继续说道，“我们最终还是失败了。”
迦兰德睁着迷茫的大眼睛，有些难以消化这个突如其来的事实。
“罗德尼上校呢？他不跟我们同一批撤退吗？”
萨维尔中校目睹了罗德尼上校从她房间里走出时落寞的身影，却没想到迦兰德居然还会主动询问起他来，他抬起手腕看了看时间，叹了口气。
“罗德尼上校负责启动基地的自毁程序，大约半小时后，基地就会消失在深海里。”
长久的静默之后，迦兰德轻声问道：“他也自杀了吗？”
“是啊，或许，我们都是该死的。”
研究所的中控大厅里，罗德尼上校按照着手册的每一步执行着最终的自毁程序，他轻轻地哼着一首童年的歌谣，昔日这里坐满了景仰他的部下，现在却只剩他一人，只剩下些微的电流声和系统冰冷的声音，以及哀戚的童谣。
只剩下最后一步了，他放下手册，抬头看了一眼中控大厅的舷窗，极端黑暗的深海里，一直在拼命燃烧自己的罗德尼上校第一次感受到了深海中上万年的孤独。
“永别了。”
迦兰德望向海平面上初生的朝阳，她眯了眯眼睛，想着，罗德尼上校大约已经偿还了他应当付出的惨烈代价了。
飞机起飞的跑道上，迦兰德和医疗队的成员一起，赫尔曼少校坐在轮椅上，伤还没有恢复。按照分流计划，萨维尔中校会去往同盟南边的驻地，那里也是他的故乡。
萨维尔中校走过来，对赫尔曼少校和医疗队的军医们敬了个军礼，随后走到迦兰德面前，伸出手来。迦兰德也伸出手来，两人只是简单地握了握手。
“多注意身体，感冒药要记得吃。”