第96节
本来他这一次和高迎祥相约，使出调虎离山计，想要趁着高迎祥将贺人龙调离陇州城的机会，偷袭攻占陇州城，但是没成想贺人龙居然还在陇州城留下了一些精锐，使得他和高迎祥的打算就此落空。
贺人龙这厮粗中有细，果真是一个难对付的劲敌，而且虽然他们本是同乡，但是自从他李自成起事造反之后，贺人龙便一直对他们义军穷追猛打，而他们当初在陕西境内的时候，没少吃贺人龙的闷亏，往往与之交手，都是他们义军败多胜少，以至于现在李自成提起贺人龙都有些头疼。
当今天肖天健提及要率部拦截贺人龙的官军的时候，李自成对肖天健这一战非常不看好，不过顾君恩说的也不错，对于肖天健这样初出茅庐的小子，假如不让他吃点亏的话，他肯定还以为这天底下仅凭他手下那些刑天军的兵将，他便随意来得去得了！
这也是他最终同意了顾君恩建议的原因，他内心之中，还是很想看着肖天健吃一个大亏之后，变得乖巧一些，认清眼下的形势，最好能为他所用，即便最差，也让肖天健投入到高迎祥旗下，毕竟总的来说，这个肖天健还算是年轻有为之辈，一旦能将其收服的话，那么对于以后他的发展壮大，将会助益良多。
李过此时早已是集结起了他麾下的两千精锐，只待前方传回刑天军战败的消息，他便要率部趁势前往救援肖天健，趁机向他示好，让肖天健欠下他一个天大的人情。
所以李自成在刑天军出发之后，便一直在等前方探马传回消息，眼看已经过了正午时分，可是前方依旧是没有传回消息，李自成不由得也开始有些心急了起来，站起身走到了东辕门外，驻足朝着东南方向望去。
又等了一阵之后，辕门右侧的箭楼上一个兵卒指着远处对李自成叫道：“闯将！那边奔来一骑快马！”
李自成极目远眺，果真看到一溜尘烟在东南方向扬起，朝着他的大营方向飞速冲了过来。
“传李过，让他做好准备，我们随时出发！”李自成立即对亲兵吩咐道。
亲卫随即接令，快步奔回了大营之中，只听得大营中立即传来了一片喧闹之声，李过接令之后便开始在营中整队，准备出发！
“报！……”那个飞骑而来的瘦小汉子骑术相当精湛，快到辕门外的时候，便看到了李自成站在辕门外面，稍稍一拉马缰减速下来，不待战马停下，他便飞身跳下了战马，借助冲力快步疾奔了几步，来到了李自成面前，单膝跪下对李自成叫道。
“说！”李自成大声对他吩咐道。
“启禀闯将！刑天军在湾子河大石桥处，阻住贺人龙部，大败贺人龙两阵，杀敌数百之多！请将军定夺！”
“啊？……”李自成听罢之后顿时有些傻眼，立即问道：“什么？你再说一遍！刑天军如何？”
“报将军！刑天军大捷！在湾子河大石桥西面，大败贺人龙麾下两部，斩敌数百之多！”那个哨探再一次大声禀报道。
这一下李自成不怀疑自己耳朵出问题了，但是这和他想要听到的消息，却截然相反，让他做的一切准备都落在了空出。
怎么可能呢？刑天军此次出兵，不过只带去了千多人，而贺人龙麾下战兵三千有余，还有辅兵两千以上，怎么可能就被这刑天军给杀的大败呢？
“你仔细将其战况告知于我！”李自成厉声对这个哨探喝问道。
第七十六章便宜可捞
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这个回来报信的瘦小汉子也不敢怠慢，于是立即将他们在大石桥所见战况一五一十的对李自成详细的解说了一遍，而这个哨探显然口才出众，声情并茂的将刑天军如何故布疑阵，诱使贺人龙大意轻敌，结果被先败一阵，接着又以一部兵将结阵，正面生生打垮了贺人龙第二次派出的一部官兵的事情给李自成详详细细的说了一遍。
当哨探说完之后，李自成脸上的表情阴晴不定，这消息对他来说，连他都不知道是应该庆贺还是应该愤怒，但是总之他的心情有一样是可以肯定的，那就是震撼！
贺人龙外号贺疯子，他麾下官军能不能战李自成可是最清楚，虽说早先他于贺人龙也多次交手，但是几乎都以他们义军失败而告终，即便是小胜几场，也是在集结了众多义军之后，以绝对的兵力优势，才战败了贺人龙所部。
而令他震惊的却是刑天军仅凭其一部，便连败贺人龙所部，虽说此战刑天军有些讨巧，占据了地理优势，控制了大石桥一端，将贺人龙手下放到河西才打，但是哨探说的也很清楚，刑天军毕竟是只用了一部分兵力，堂堂正正的和贺人龙麾下的数百官军对战，并且一战将其击溃，杀了个落花流水的逃回了河东岸。
如此说来，他们都彻底轻视了刑天军的战斗力了，原来刑天军野战的本事居然如此强悍，以至于连他带着顾君恩等人彻底看走了眼。
这么一来，他所有的安排、布置、计划全部都落在了空出，以至于这会儿李自成一时间也想不出该如何面对这样的局面了。
李自成挥手让那个哨探退下，立即派人招来了顾君恩和李过进行商议，当他们二人得知刑天军在大石桥大捷的消息之后，也都顿时有些傻眼，愣在当场不知道该如何是好了。
不过顾君恩到底是个机智之人，只是稍微楞了一阵之后，便立即对李自成说道：“恭喜将军！贺喜将军，这可是难得的机会呀！”
李自成没好气的看了顾君恩一眼，哼了一声道：“这又有何喜可言？顾先生难道忘了上午所说的话了吗？”
被李自成这么鄙视了一下，顾君恩也很尴尬，但是这厮确实脸皮够厚，转而一笑对李自成拱手道：“当然是好事了！照着探马传回的消息，此次贺人龙在大石桥一战，当是损兵折将才是，将军不是正在发愁一旦贺人龙率部赶回陇州城的话，那么接下来这陇州城恐怕就难以取下了？
而眼下既然刑天军大败贺人龙，还斩杀敌军数百之多，那么对于贺人龙来说，其部下定会士气大跌，这岂不正是将军的机会吗？
虽说刑天军大出我等所料不假，但是其部能如此善战，对将军来说，也不是什么坏事，毕竟能得此强助，对于将军来说，也是好事，而不管怎么说，咱们和刑天军还是友军，其部获胜怎么不是好事呢？
当下卑职以为，事不宜迟，恭请将军速速率军出发，趁着贺人龙新败，对其迎头痛击，假如顺利的话，此战能将贺人龙在陇州城外解决使得其无法回城，那么城中守军也定会因此士气大跌，这陇州城到时将军岂不是便唾手可得了吗？
故此卑职才会恭贺将军，还望将军切莫再要犹豫，还是快快起兵，对那贺人龙迎头痛击吧！”
李自成听罢了之后，眼睛也豁然一亮，刚才他只顾着为了刑天军没有被贺人龙击败，而使得他无法趁机施恩于肖天健感到郁闷，却忘了现如今他和刑天军乃是同盟，他怎么能为友军打了胜仗，却感到遗憾呢？
而顾君恩说的也不错，这种事本来就是他两不吃亏的事情，刑天军被贺人龙所败，那么他正好率部救援于他，施恩于肖天健，使得肖天健以后只能归附于他！而刑天军战败贺人龙，他正好又可以趁机痛打落水狗，给贺人龙再下点猛药，最好一战能将贺人龙彻底打垮，那么这陇州城岂不就唾手可得了吗？
这正可谓是一举两得之事，他怎么还为这事儿郁闷呢？
于是李自成立即转忧为喜，哈哈大笑了起来，立即对李过吩咐道：“顾先生果真大才，倒是我却没有想到这一层！李过，你速速率部出发，赶往湾子河大石桥一带，和刑天军汇合一处，拖住贺人龙使之无法回城，我这便集结更多兵力，随后赶过去，我们合兵一处，趁机将贺人龙所部击溃！”
李过闻令立即抱拳大声答道：“侄儿遵命！”
说罢之后，李过反身回营，一声令下，带着早已集合完毕的这两千部众，出了大营，朝着大石桥方向急行而去，在陇州城外扬起了大片的土尘。
而李自成回转大营之中，传令下去命高杰收兵回营，立即重新集合，留下刘宗敏率领余部监视城中官军，以防官军出城袭营。
安排之后，李自成也率领两千人马，兴冲冲的朝着大石桥方向赶去。
贺人龙率部沿着河岸朝北走了数里，好一番折腾之后，终于从白有亮率部架设的浮桥上渡过了湾子河，而白有亮已经率部回到了浮桥，守住了这道浮桥。
“贼军现在何处？”贺人龙看着最后一批人马物资已经渡河过来之后，劈头便对守在这里的白有亮问道。
白有亮马上躬身达到：“启禀贺参将，经夜不收探查，大石桥的那支贼军已经撤兵而去，朝着南面赶去。
贺人龙心中一紧，立即暗叫不好：“坏了！贼军定是赶去堵截贺方那一部了！速速整队，我等向南汇合贺方他们！”
刚刚渡过河的官军，马上重整一番，连喘息的时间都没有，便又踏上了出发的道路，一批批夜不收也随即被派了出去，呈扇形朝着西南方向侦查那支贼军以及贺方所部的动向。
可惜的是经过这番折腾之后，贺人龙出发的时候，已经到了申时已过，太阳明显已经偏西，从他们沿河北上，再掉头赶回大石桥，整整折腾了两三个时辰了，不待贺人龙率部赶到大石桥，一队斥候便惊慌的奔了回来。
“报！启禀参将大人，一支打着李贼旗号的贼军正在朝着我们赶来，其兵力不下两千之众，皆为贼军中的战兵，声势很大，请将军定夺！”夜不收翻身下马，奔至贺人龙面前，对贺人龙大声的禀报道。
贺人龙听罢之后，心中又是一紧，立即下令停止前行，准备列阵迎战。
上午两战之后，贺人龙真的有点被这些贼军搞怕了，他想不出高闯贼和李贼这一趟出陕西不过短短一两年时间，回来之后便变得如此凶厉，难不成这两年时间，高闯贼和李自成居然操练出了一支凶悍的兵马不成。
刚才堵住大石桥的那支贼军他笃定的认为肯定是李自成手下的精兵，不过是打了个刑天军的旗号，故意迷惑他罢了，而现在听闻有一支两千人以上的贼军正打着李自成的旗号，朝着他迎了过来，于是更加的相信，这件事从头至尾都是李自成设下的圈套。
“速速列阵准备应战！”贺人龙惊疑不定的拉住马缰，大声的喝令到。
原本就紧张兮兮的官军顿时便有些乱了阵脚，要不是军官们的弹压的话，单是这列阵就恐怕会自乱了阵脚。
不过好歹贺人龙弹压有方，这种骚动持续的时间并不算长，两千官军战兵和粮钱辅兵总算是安定了下来，布置出了一个标准的圆阵，收住了阵脚。
圆形阵是明军野战之中常用的一种防守的阵型，将战兵置于阵列前后左右，将辅兵围于中间，以随行的大车围在外围，充当防御工事，同时将火炮也置于阵内，这样的布置，完全一副应对超出他们兵力众多的敌人的架势，不免有点风声鹤唳的架势。
这也难怪贺人龙会如此小心，毕竟刑天军堵桥一战，展现出的强大战力，使得他不得不相信贼军已经非往日之吴下阿蒙了，所以为防不测，他才摆出了如此一个阵势。
但是很快又有一队夜不收带着两个官兵冲了回来，这两个官兵满身尘土，一个个都是灰头土脸的架势，一找到贺人龙，便倒头跪下对贺人龙叫道：“启禀参将大人！我等乃是贺千总麾下夜不收，奉贺千总之命，前来找寻于您，请参将大人速速发兵，前往田家庄救援我部！一支贼军已经追上了我们，贺千总正在率部与之对战！请参将大人速速发兵救援！”
贺人龙听罢之后，更是紧张了起来，他不清楚李自成哪儿来的这么多精兵，那支贼军怎么可能这么快便追上了贺方呢？
于是他立即对这两个贺方手下问道：“你们来的时候，贺方可是已经和贼军交手了吗？”
“尚未交手！但是贼军追的速度非常快，我们贺千总已经来不及率部赶至田家庄了，再我们出来之前，已经停止前行，就地在田家庄东南四里的一座土山停驻下来，命我等冲出来，找寻百千总请百千总率部前往田家庄于他汇合！”这两个贺方的手下倒也不敢夸大其词，老老实实的对贺人龙答道。
贺人龙捻着自己下颌的胡须，想了一阵，深吸一口气道：“你们下去休息吧！待到我等击退这支贼军再说吧！”
他内心这会儿很乱，一方面要为贺方和他麾下的那数百官兵的命运担心，另一边还要为自己身边所率的这几千官军的命运担忧，但是现在一队贼军正在朝着他们赶来，他根本无法抽出兵力，再去前往田家庄一带支援贺方所部了。
第七十七章再战大石桥
看看天色渐晚，夕阳西斜，他算了一下时间，认为贺方虽然被那支贼军追击，但是以贺方的历来比较沉稳的性子来说，虽然不见得能击败这支贼军，但是据山自保应该还是没有问题的，这个时候天色已经接近天黑，贺方应该可以撑过这一晚的，只要明日抽出身，他还是有机会把贺方给救出来的。
想着这件事不多时，远处便开始出现了一些贼军的游骑，远远的立马于土丘之上，朝着官军的方向望来。
再等不久，一支打着李自成旗号的贼军缓缓的出现在了贺人龙的视野之内，空气顿时变得凝重了起来，官军阵中传出了一片军官喝骂手下兵卒的声音，弹压兵卒不得擅动，各自守好自己的阵位，做好迎战的准备。
李过远远的望着贺人龙的战阵，心中也郁闷的要死，他率领两千精锐，一路出营狂奔而来，好不容易接近了大石桥之后，却听得探马来报，说刑天军此时早已撤离了大石桥，朝着南面急行而去，却让他李过率兵独自迎上了贺人龙的兵马。
这一战对于三方来说，出现了一个都没有料到局面，肖天健根本不知道李自成的打算，认为李自成铁了心要看他笑话，等着他吃亏然后好吞掉他，根本不会前来协助他对付贺人龙，所以他走的是毫无顾忌，一看到贺人龙率部收兵沿河北上，他便立即也收兵沿河南下，迎击贺方那部官军去了。
而李自成以为肖天健现在已经连胜贺人龙两阵，兴冲冲的派李过先率军赶过来和刑天军汇合，然后共同对付贺人龙，但是没成想跑过来之后，肖天健却已经率领刑天军一刻不停的南下，去找另外一支官军的麻烦去了，结果是让李过巴巴的率军奔至这里，却迎住了贺人龙的主力兵马。
贺人龙本来打算渡河之后，便直扑大石桥，和刑天军决一死战，但是没成想却碰上了李自成的麾下兵马。
这一下战场的局势变得复杂了起来，对于贺人龙和李过来说，都面临着一个难以定夺的局面，打还是不打？成了摆在李过面前的一个问题。
看着贺人龙把他麾下的兵将围成了一个圆阵，一副战战兢兢准备应战的模样，李过犹豫了好一阵，才下定了决心。
他暗自心想‘刑天军虽然军容整肃不假，到底还是一支新近才成军的义军，连他都能打的贺人龙麾下的官军落花流水，想来我随叔父起兵多年，麾下兵将更是远超过刑天军数倍，又岂能不是贺人龙的对手呢？贺人龙这两年没打什么仗，定是军纪不严，现在其麾下官军已经是稀松平常了，要不然的话，也不至于会败给那刑天军了！’
想到这里，李过不由得信心百倍了起来，他怎么也不肯相信，自己率领这些久经战阵的老卒，居然连刑天军那支新军都比不上，而且贺人龙又摆出这么一个阵势，明显已经显得胆怯了，那么他为何还要怕贺人龙呢？
于是他让手下这些兵将稍微休息了一阵，便立即点出手下几个部将，对他们吩咐道：“李豹子，赵全我给你们二人五百兵，你等率众冲敌阵左侧，刘芳亮，你和双喜也率五百兵马，攻打贺人龙右翼，我率领剩下的人，攻打敌军正面，咱们三面一起夹击，在天黑之前，最好能把贺人龙打垮，只要打散他们，接下来事情就好办了！”
几个跟着李过前来的部将一个个都插手接令，开始调度起了兵将，不多时便展开了队形，分做了三路，开始在鼓号声中，朝着贺人龙的兵阵逼了过去。
这两千李自成麾下的精兵，确实有骄傲的资本，他们每个人都有丰富的作战经验，而且手头上都有些扎实的功夫，而且在听闻今天贺人龙被那刑天军大败的消息之后，更是让他们瞧不起这贺人龙手下的官兵了，一个个士气高涨，一听要出战，各个都嗷嗷直叫，挥舞着手中的兵器，紧随着他们的主将，便朝着贺人龙的大阵冲杀了过去。
贺人龙眼看贼军已经开始行动，朝着他们冲杀过来，心头也一阵阵的发紧，但是表面上却还是很是镇定，连连发号施令，调度诸军，做好了御守的准备。
贺人龙之所以紧张，还是因为白天被刑天军搞得，现在一看到贼军主动朝他发动进攻，他生怕重蹈覆辙，被贼军所破，那么他这么多年南征北战积累下的这些部曲，恐怕这一次就算是彻底完了，而他好不容易晋升到这个参将，也算是彻底当到头了。
不过让他有些疑惑的是眼前的这支李贼的兵将看上去虽然彪悍，但是并没看出来他们和平常贼军所用的阵战之法有何不同之处，虽然士气极高，但是队阵却远没有上午所遇的那支贼军工整，这便让他有些疑惑了起来，不知道李贼这又在耍什么花招，为何一天之中，两支兵马的表现会有这么大的差异。
“不要乱！兵来将挡水来土淹，对面这支贼军不过尔尔，怕他何来？稳住！给本官打退他们！”贺人龙故作信心百倍的对部下们说道。
贺人龙的镇定，无形中也影响到了他麾下兵将们的心情，当看到贼军已经开始攻过来的时候，反倒是开始变得沉稳了起来，一队队弓箭手火铳手被调至了阵前大车后面，大车上的小铜炮和小型弗朗机炮以及阵前的那些虎蹲炮、将军铁炮也都装填上了弹药，做好了应战的准备。
李过率领兵将先是以慢速缓缓前行，一队队刀牌手被调至阵前，弓箭手火铳手同样朝前安排，黑压压的一片喊杀声更是冲天而起，并且在距离敌阵越来越近的距离上，缓缓的散开了一些队形，毕竟对面是装备精良的贺人龙麾下的官军，其军中火器数量不在少数，而且看他们的阵列，一辆辆战车被布防在了阵前，弓箭手、火铳手登车备战。
而这些战车乃是明军之中的利器，皆为坚木所制，车上平时备有两门小弗朗机炮，抑或是小铜炮，行军时可装运辎重，作战时展开，竖起侧板，装上随车火炮，便成了战车，很是难以对付。
而面对这样的明军大阵，攻击一方往往会付出很大的伤亡，明军火器毕竟犀利，所以也使得现如今的作战方式开始有异于从前，不再派出十分密集的队阵，就是要防止被敌军火器一大一大片，以此来降低伤亡。
贺人龙所部官兵毕竟训练要有素一些，虽然贼军喊杀震天的杀奔过来，但是没有军官们的命令，大多数官兵还是显得比较镇定，并没有胡乱开火，只是静静的等待着贼军的靠近。
李过督军直至行至官军阵前百五十步距离的时候，才齐声发出了一声呐喊，兵将们一起发力，朝着官军大阵加速冲了上去。
眼看着敌军已经进入了火炮射程之内，指挥大炮的那些军官们才狂吼着下令点炮。
只见官军阵中顿时朝着几个方向喷出了一团团的烈焰，官军随行携带的数门弗朗机将军炮便率先发火，炙热的弹丸飞出了炮膛，发出一片轰鸣之声，重重的砸向了冲向他们大阵的那些李自成麾下的贼军。
一颗颗弹丸瞬间便落在了李自成的队阵之中，腾起了一团团的烟尘，弹丸落地之后再次跳起，朝着前方继续飞去，凡是阻在它们面前的东西，只要碰上，便会被它们当场撕裂，一些命数比较差的兵卒当即便成为了这一战的第一批牺牲品，残肢断臂在炮弹前进的道路上腾空而起，爆出了一团团的血雾，也发出了一声声凄厉的惨嚎之声。