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第一百五十四章攻其必救
刑天军大举入犯垣曲县的消息很快便传到了平阳府之中，平阳府闻讯也大吃一惊，他们同样也没有料到刑天军居然会翻越王屋山，直接入寇垣曲县，此事对他们来说干系不小，因为垣曲县毕竟直接隶属于平阳府，一旦有失的话，他们免不了干系，于是赶紧又将此事呈报给山西巡抚吴甡。
而吴甡也正在为刑天军的事情感到头疼，听闻此消息之后更是为此头疼不已，于是紧急召集手下的官员们商议此事该如何应付。
山西诸官为此也都颇为头疼，有人站在干地上，叫嚣立即再次调兵兵发垣曲县，将刑天军给一举剿灭，但是这种人说话完全是不腰疼，山西这边因为凤阳被义军所毁的事情，基本上能调的兵马都被洪承畴给调至了河南陕西剿匪去了，而留在山西境内的这些兵，基本上都是各州县的留守的守备军，且不说兵力多不多的问题，关键是这些兵的战斗力实在是堪忧的厉害，让他们守个城估计还凑合，但是要让他们去剿匪，估摸着这些兵马就不成了。
更何况一旦将周边的的守备军都抽调到垣曲县的话，各地都会立即出现兵力空虚的情况，一旦再有事的话，各地州县都无兵可用了，如果非要调兵的话，也不能大批调兵，只能每个地方少抽出一些兵力，然后进至垣曲县交由一员大将统一统带，对刑天军进行剿抚。
但是这么做也有一个问题，这些兵马并非出自一处，统带起来肯定会问题很多，不是一般的人很难驾驭得了他们，恐怕不等他们跟刑天军交手，自己就乱成麻了，这兵要是能打胜仗的话，根本就是痴人说梦，更何况了，这样调兵，即便是可以，时间上也不允许，等这些州县的兵马都调集到垣曲县，估摸着以这些守备军的素质，和他们行军的速度，恐怕没有十天半个月根本就不成的。
等这些兵马都汇集到垣曲县，估摸着黄瓜菜都凉了，以刑天军的凶悍，到时候垣曲县估计全境都落到了刑天军手中了。
吴甡思来想去觉得此计不成，于是继续朝手下人问计，看看还有没有人有更好的办法尽快解决这个麻烦。
这个时候，坐在下手位置的一个小官终于站起来说道：“抚台大人，下官倒是有一计可以退敌！”
吴甡看了一眼这个小官，于是赶紧问道：“你有何好计策？速速说来！”
这个小官这才开口说道：“启禀抚台大人，以下官看来，虽然刑天军很是凶悍，但是终归他们兵力有限，这一次料想他们入寇垣曲县，肯定会调集主力兵马前往垣曲县，如此一来，其原来盘踞的阳城县境内便会兵力空虚，我们大可不必调集重兵舍近求远去垣曲县围剿他们，大可着令阳城周边诸州县同时派兵攻打阳城县，此乃攻其必救之计！料想这些贼人在阳城经营这么长时间，肯定不会坐视他们原来的地盘被官军收复，必会回师救援，如此一来垣曲之危可应声而解！
而且现在正值夏收之际，贼军之所以控制阳城县大片区域，其实就是想要息养兵马，获取粮秣，以备冬需，如果我们此时攻入阳城地界，便可令贼军无法进行夏收，只需毁去阳城境内的粮田，即便是贼军不灭，今年入冬之后，其日子恐怕也会十分难过，到时便不得不离开阳城地界，成为一支流寇，只要到了那时，洪督师那边抽出手，派兵回来便可将其彻底将其剿灭。
假如贼军不肯在垣曲抽身的话，那么其兵力必将分散，这样一来，抚台大人便可趁此机会，一举收复阳城一带，然后进而将其剿灭于垣曲县境内！哪怕是最差，也能将其逼出我们山西境内！”
吴甡听罢之后，顿时大喜了起来，因为这个小官说出来的这个办法，比起刚才一众手下官员们说的办法都要简单的多，而且无需调集大批兵马奔赴垣曲县，便可解垣曲县之危，于是他立即点头道：“说的不错！此计本官看来确实可行！就这么办吧！”
吴甡之所以非常同意这个小官的意见，主要是因为他并无信心将刑天军给一举讨灭，但是即便是无法彻底讨灭刑天军，起码也不能再让刑天军扩大地盘，否则的话他这个巡抚就算是当到头了，朝中可有不少人还盯着他这个位置，等着他出纰漏把他掀下来呢！如果刑天军仅仅被压缩在阳城县地界之中的话，那么这件事便还好说，即便是讨灭不了刑天军，起码也威胁不到他巡抚的这个位置。
于是在议定了此事之后，吴甡从太原再次抽调出了有限的一千五百官兵，令其日夜兼程，立即赶往泽州，另外又严令平阳府方面，调集阳城周边的诸县兵马，从绛县、沁水两地，也同时攻打阳城，对留守在阳城境内的刑天军进行围剿，誓要逼迫刑天军从垣曲县境内撤兵回援阳城，如果刑天军不肯撤兵的话，这几路官兵便齐头并进，攻入阳城，将刑天军的老巢给抄掉。
平阳府方面在收到了吴甡的这个指示之后，聪明点的人马上便明白了吴甡的用意，无不大呼此计甚妙，接下来也不敢怠慢，立即在平阳府所辖的各州县之中，大量抽调兵马，赶赴绛县以及沁水两地，准备合兵一处分两路攻入阳城地界，将刑天军逼回阳城地界之中。
而泽州方面也收到了吴甡的谕令，令其再次调集兵马，协助此次前往泽州的两千官军，再次入阳城进剿刑天军。
泽州的官吏们听闻消息之后，认为这一次各地官府兵分数路进剿阳城，比起上一次把握要大很多，于是也摩拳擦掌的开始忙活着准备了起来，随时等候官军援军到达，他们便再次入阳城剿匪。
只有垣曲县的官吏们听闻这个消息之后，叫苦连天，暗中埋怨吴甡见死不救，要他们自己顶住贼军的进犯，于是迫不得已之下，从解州求来了五百守军，增强了对县城的守御，同时再召集了一些当地的乡勇，增兵到王茅镇一带，作出严防死守的架势，防备刑天军西犯。
而各地的官方的动作自然是逃不过像范耀山这样的巨贾的眼线的，加上这时代的官员根本没有什么保密的概念，喜欢在外面高台阔论，无意之间，便将许多官府的重要决定透露到了民间，很快在太原的范耀山便得知了官府的计划，这一次他不敢再怠慢了，毕竟通过这小半年时间和刑天军的打交道，他已经看出了这个肖天健是个雄心勃勃之人，而刑天军的实力也不容小觑，而且通过和刑天军的交易，他生意上也有了很大的起色，双方交易已经高达数万两银子，即便是对于他这样的巨商来说，这生意做的也算是够大了，而范家从和刑天军的交易中也着实赚了不少的银子，两方都获得了不少的好处，更加上他女儿范雨彤也还在肖天健手上，如果这一次他还像上一次那样，仅仅是给肖天健报个信便中断和刑天军的来往，否则的话且不说肖天健会不会对范雨彤不利，但是起码也会为双方的合作蒙上一层阴影的。
而眼下商人为了追逐利益，对朝廷来说，根本是没有忠诚可言的，眼看着刑天军实力越来越强，名声越来越大，如果他范家不想跟刑天军做生意的话，以山西众多晋商来说，肯定有不少人很乐意暗中把他范家挤到一旁，去暗地里跟刑天军做这些买卖的，那样的话，对于他刚刚有所起色的生意，无疑又是一次打击，范家很可能会因此一蹶不振。
所以这一次范耀山没有像上一次那样怠慢了，立即派出手下，将此消息以最快的速度密传给了留守阳城的冯狗子得知，同时还想办法提前暗中又给刑天军输送了一批硝石硫磺之物，作为对刑天军的支持，摆明他们此次的态度是十分积极的，以免造成肖天健和他们范家之间的误会。
而于此同时，肖天健率部在垣曲县古城镇以东的行动却很是顺利，古城镇以东谢家庄被克之后，对于当地大户们的打击很大，也使得他们庄堡之中的庄丁乡勇数量大减，面对着训练有素的刑天军的攻击，这些有钱人家的庄堡根本无法抵抗，往往一战既克，短短数日之间，便攻至了古城镇以东的马驹岭，将古城镇以东区域基本上收入到了囊中，仅剩下一些比较小点的庄堡，还在当地富户控制之中，其余重要的大户庄堡，基本上都被刑天军攻克，对于那些试图死扛到底的富户，刑天军的兵将是没有心慈手软之说的，攻克一个庄子，屠灭一家，杀得垣曲县东部可以说是人头滚滚，让当地富绅无不胆战心惊。
倒是那个张大川的庄子，在刑天军的劝降之下，打开了庄门出来投降，才没有落得全家人头落地的下场，但是张大川因为率兵击杀了刑天军不少兵将，他和他被俘的手下最终未能免于一死，被肖天健下令处斩，然后尸身交给了其家人掩埋。
肖天健之所以对张大川家人网开一面，就是要让当地的富绅们知道，投降和不投降是有区别的，投降可以免于一死，不投降的话他们全家都会玉石俱焚，如此一来，有了张大川庄子的例子之后，当刑天军再次开至一些庄堡的时候，庄中富绅为求免于一死，不少人选择了开门献降，如此一来，减少了刑天军攻打庄子时候的伤亡，也加快了他们扫荡垣曲县东部的速度。
结果是在六月初的时间，肖天健率部基本上便将古城镇以东区域荡平，将此地也控制在了刑天军的手中，就在他打算挥师西进，扫荡古城镇以西地带的时候，肖天健收到了冯狗子派人送来的急报。
肖天健听罢了报信人的话之后，当场有些愕然，过了一阵之后，才骂道：“该死！这官府还真是够狡诈的！看来这下事情有点麻烦了！”
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第一百五十五章星夜回援
肖天健于六月初十夜，带着罗立以及铁头等人终于赶回了莲花寨之中，而此时冯狗子、刘宝、付德明等人也都提前赶回了莲花寨，在这里等候着肖天健的归来。
这次肖天健返回阳城，并未将阎重喜和罗立两员虎将同时带回来，而是将阎重喜一哨兵将以及刁正所率的一千新卒，还有部分炮队的兵将和少量斥候留在了古城镇，令阎重喜暂时停止西进攻打古城镇以西的地盘，暂时停止大规模的攻击行动，而是转入守势，尽快肃清垣曲县以东区域中的敌对势力，并且重建那里的秩序，加紧对那些在古城镇招募的新兵进行操训，使之可以配合阎重喜形成有效的战斗力，而这一次他们带去的火炮以及鸟铳、火药等物，也尽数都留给了阎重喜以及刁正使用，以此增强他们的实力。
当肖天健一入莲花寨，便立即将留守的诸将招至聚义厅之中开始商议这次的御敌之计，冯狗子当即起身对肖天健说道：“启禀将军，自从收到消息之后的这些日子，沁水和绛县两地官军数量明显增加，而且周边官军调度很是频繁，西面山口之外，已经有两千官军以及乡勇集结，随时都可能会入山进犯咱们控制的区域！
而县北与沁水交界一带，也开始出现大批官军的探子细作活动，李栓柱已经抓获了十几个试图进入我们辖地的官府的细作，据细作供述，平阳府从翼城、绛州、浮山等地，调集了一千多官军，加上各地乡勇，沁水县已经集结了近三千官军，就在近两天之内，便要攻入咱们地盘！
泽州方面的官军活动也很是频繁，正在筹备粮秣，并且朝着泽州东面汇集，照消息看，太原方面又给泽州增派了一千多官军，加上泽州本地守军以及乡勇，泽州方向也可能会派出三千兵马对我们用兵，如此算来，三个方向官府总共调集了近九千兵马，摆明了是打算齐头并进，把我们荡平！
这次恐怕咱们再对付官军，恐怕就会比上一次棘手多了！卑职们正等将军回来拿个主意呢！”
肖天健点点头，对冯狗子问道：“这次官军来犯，兵力构成都是什么？那个方向的官军兵力最强？”
冯狗子想了一下之后答道：“官府这次动用的主要是各州县的守军，倒是没多厉害！基本上一半还是乡勇，算起来最强的恐怕还算是泽州方向这一伙官军比较厉害一些，他们有一半以上是从太原方向调来的官军，应该比起一般州县的守军要强一些！
眼下关键是我们这边兵力不足，还要同时应付三个方向的官军进犯，没法集中兵力应付，要么就说了，这一次恐怕会很麻烦！”
肖天健皱起眉头，点点头让冯狗子坐下，扭头对付德明问道：“以付先生所见，这一次咱们该如何应对他们呢？”
付德明也皱着眉头起身答道：“回禀将军，这次恐怕确实有点麻烦！依卑职所见，西面倒是问题不大，虽然官军数量超出蒋成所部兵将很多，但是蒋成所守之地山大林深，官军即便是大股入犯，以蒋成的兵力，也应该是能挡得住他们的！
关键还是李哨将那边的西河村一带，地形并不算太险要，而且官军在沁水集结了近三千兵马，一旦强攻的话，恐怕李哨将仅凭他麾下的兵将，那边很难挡得住官军的猛攻！
还有就是北留村的赵哨将那边，以北留村的情况来看，如果官军从泽州入犯的话，赵哨将也很难以北留村挡住官军入犯！
可是眼下我们又不能退守莲花寨和双峰寨，因为夏收再有几天时间就要开始了，一旦要让官军攻入我们辖地的话，那么今年头半年时间咱们就可能会白忙活了，夏收肯定也无法再进行了！以我们的存粮来说，也仅够我们刑天军支撑数月时间，对于阳城本地的百姓来说，我们今年入冬之后，根本无法养活这么多人！所以即便是退守县南，也起码要支撑到夏收完毕之后才行！”
肖天健听罢之后，也觉得有点头大，官府这一次采取的行动，完全出乎了他起初兵发垣曲县时候的预料，本来他是想要利用发兵垣曲县，来牵制官府的注意力，使之要救援垣曲县，来为阳城县辖地内的夏收创造条件。
结果没成想官府方面却干脆来了个以其人之道还治其人之身，干脆不管垣曲县，直接调兵再次入犯阳城，以此对他来了个攻其必救，使他不得不掉头应付对阳城入犯的官军，而且他还因为夏收的问题，被缚住了手脚，陷入到了进退不得的境地。
于是肖天健闭目思量了一阵，过了一会儿之后，他忽然间睁开双眼，眼神再一次恢复了以往的那种坚定，刚才紧皱的眉头也舒展开来，再一次恢复成了以往的那种处变不惊的表情。
几个坐在厅中的手下看到肖天健这种表情的变换，都意识到肖天健肯定又想到办法了，于是心头跟着也都是一松，于是赶紧热切的朝着肖天健望去。
嘿嘿冷笑了一声道：“此事也没有什么太麻烦的，兵来将挡水来土掩，官军说起来兵力不少，但是对于我们刑天军来说，他们不过是一群乌合之众罢了！而且这一次他们是分兵前来，兵力再多，以官军的协调能力来说，想要做到三路兵马齐头并进，根本不可能成功！我们大可给他们来一个各个击破，看看他们有什么本事能将我们逼入到死地之中！
更何况了，官军增兵，我们也在增兵，依我看官府之所以想出这个办法，肯定是以为我本次攻掠垣曲，是带走的大部主力，认为他们现在真的就兵力空虚，所以才会使出这种逼我必救之计，想要趁此机会破坏我们地盘上的夏收！
哼哼！想的够美，他们岂能料到，现如今我们已经打通了垣曲县和阳城县之间的联系，而我们主力并未在垣曲县境内，如果官军想要趁此机会便给我们来个釜底抽薪的话，那么就让他们来好了！”
众人听罢肖天健的话之后，心里面跟吃了个定心丸一般，在这件事上，甚至连付德明都感到非常棘手，所以众人考虑到的都是难题，却没有考虑到他们的优势所在，面对官军的进犯，虽说垣曲县的行动，牵扯了一部分刑天军的兵力，但是也仅限于眼下留在垣曲县的阎重喜一哨人马，而刑天军大部分实力眼下还在阳城境内，这一点恐怕是官府没有想到的。
而且以官府这次行动来看，他们牵扯了很多地方的守军，想要将这么多散兵游勇捏合在一起，一起攻打阳城，以官府居中协调的能力来看，他们很难做得到三路配合的严密无间，而肖天健之所以信心十足的认为刑天军能化解这场危急，就是基于此点。
当看到这些手下脸上又恢复了镇静之后，肖天健这才接着说道：“有一利必有一弊，官府虽然这次调集的兵力不少，但是如何统一调配这些兵马，对于官府来说却并不容易，冯狗子也说了，官军这次是从三路进犯咱们的控制区，却并未安排人居中调度，绛县和沁水两路官军是由平阳府来居中调度的，而泽州方面的却还是一直孤军！
只要他们不同时开始入犯阳城，那么对于我们来说，便有时间将其一一击破，而我们虽然无法集中起所有战兵，但是在任意一个方向，我们眼下都可以集中起来两哨战兵，加上斥候队以及骑兵，还有刘宝这边的一千新兵，如果有必要的话，再召集起一批乡兵队，在兵力上并不见得就比官军少，更何况我们刑天军兵将皆乃是身经百战之士，不敢说对付官军可以以一当十，但是起码一对一我们胜算可以占八成以上！
眼下我们要做的，就是要判定该从什么方向先动手，逼得官府方面无法一起进兵，然后给我们创造一一击破他们的条件！
这件事恐怕还要冯狗子你来判断，我们应该第一个吃掉那一路官军最佳！”
冯狗子听罢之后，顿时感到信心百倍了起来，他们这几天时间，一个个都很是紧张，觉得肖天健一不在这里，他们仿佛都失去了主心骨，遇上这样的事情之后，都有点不知所措，可是等他们一见到肖天健回来，这主心骨便又回来了一般。
这么大的事情，对于肖天健来说，仿佛跟没事人一样，只是很短的时间，便判明了敌我之间的优势劣势，并且想出了应对的办法，换作一般人，恐怕很难能如此泰然处之的。
于是他起身答道：“以卑职的判断，第一个先动手的恐怕就是沁水县那路官军，眼下虽说绛县这边的官军已经集结完毕，但是却迟迟不敢轻易进山，而泽州那边，太原方向调来的一千多官军时下应该是刚刚抵达泽州，以官军的懒散，即便是到了泽州，免不了还是要拖上几天时间，所以目前最大的可能，便是沁水那路官军会抢在其余两路官军之前动手，攻打咱们的辖地！”
第一百五十六章 各个击破
肖天健站起身，走到了聚义厅一侧的墙边，伸手抄起了桌子上的一个烛台，举起来照向了墙上悬挂的一张阳城一带的地形图，开始仔细的观看了起来，而铁头赶紧上前接过了肖天健手中的烛台，帮他举起来照亮地图。
过了一阵之后，肖天健才转过身回到了桌子后面，对诸人说道：“冯狗子说的不错，看来沁水方向的官军，应该很可能会第一个动手！但是这么也好，刚好让我们可以给他们来个各个击破！
眼下我看西面不会成什么问题，有蒋成一哨人马在乔家庄驻守，官军怎么也避不开乔家庄，以蒋成的兵力，在那里完全可以挡得住官军从此处入犯我们的地盘，所以这边不用太担心他们了，如果想要更稳当一些，传令给蒋成，让他组织起当地的山民猎户，帮着他御守此处！
至于赵二驴那边，北留村虽然不适合据守，但是他背后有沁河，传令给赵二驴，令其盯紧泽州方向官军的动静，一旦泽州方向官军大批来犯的话，我又没有及时率部赶到他那里，准他可以避实就虚，先放弃北留村，退守沁河一带，瞅机会给我狠揍官军一下，但是要求是务必不得使官军渡过沁河，要是官军渡过沁河的话，告诉他，就直接砍了自己的脑袋，带着来见我好了！
那么剩下的便是沁水县这路官军了，付先生！”
付德明正竖着耳朵听肖天健解释他的部署，忽然间听到肖天健叫到他，于是立即便站了起来，抱拳答道：“卑职在！请将军吩咐！”
肖天健对付德明说道：“这段时间恐怕还要烦劳付先生要忙一阵了！夏收在即，许多地块上粮食恐怕都快熟了，这段时间，你要下去到各乡各村走动一下，督促百姓尽快抢收成熟的粮食，另外从各乡兵队之中，抽调出少量精干的乡兵，到河西村于我汇合，听我的调度！
如果此次抽调的乡兵家中出现劳力短缺的话，那么就令当地保长安排人助其家中收割粮食，各村之中留守的乡兵，要优先替这些随军出战的乡兵们收割他们的粮食，务必不能让他们在外随军出战，还挂念着他们的粮食！这些都是琐事，还望付先生能多操心一些！”
付德明连忙躬身接令道：“卑职遵命！这是卑职该做的！请将军放心好了，卑职定会妥善处理！”
肖天健接着对靳夫子问道：“靳夫子！我率部离开的这段时间，双峰寨那边张朝又朝这边交付了多少兵器？罗立这哨兵将手中的鸟铳我都留给了阎重喜了，要不给他们再配发家伙的话，这一次他们可要空着手跟我出战了！”
听罢了肖天健的话之后，众人都忍不住笑了起来，靳夫子赶紧站起来答道：“回禀将军，前日张朝刚刚派人送来了数车兵器，卑职已经签收入库了，除了这批兵器之外，现在莲花寨库房之中已经储备了六百杆长枪，还有二百面藤牌及蒙皮盾牌，三百把单刀，三百二十支新造的鸟铳，另外还有一百六十副刚刚修好的盔甲，还有五百多斤火药以及各种弹药，应该够罗兄弟手下用了！对了，这次张朝还送过来两门刚造好的铜炮！也在已经入库，随时可以使用！”
肖天健听罢了库存的兵器数量之后，哈哈一笑道：“看来双峰寨那边的工匠们都没有偷懒呀！不错！罗立明日将这些兵器尽数领出来，除了配发你这边的战兵之外，其余的交给刘宝装备新兵使用！”
罗立和刘宝都应声起身接令，肖天健接着对刘宝问道：“新兵营这边的新兵们也操练了有一个多月时间了，你那边的新兵情况如何了？能不能用上他们了？”
刘宝立即挺胸答道：“请将军放心，那帮混账们从将军上一次去了新兵营之后，都老实了下来，基本上都咬牙挺了过来，比一开始入营时候，听话多了！有卑职在，他们已经完成了基础的训练，虽然不够格编入战兵，但是也能上阵用了！”
“好！那么你明日便回去，挑选出六百人，由你亲自率队，配发兵器，另外把库房中的盔甲也领取出去，配发下去！给你一天准备时间，后天早晨提兵前往河西村于我汇合！剩下的人交给你的副手统带，赶往太平庄驻防，一是见识阳城县城里面的动静，另外必要的时候给赵二驴那边提供支援，不得让大批官军渡过沇河入犯！”肖天健大手一挥对刘宝下令道。
刘宝面带喜色的连忙挺胸接令，哈哈笑着坐回了他的位置上去。
“罗立和石冉你们准备一下，明天上午领出兵器配发下去之后，让弟兄们辛苦一下，立即随我前往河西村，汇合李栓柱！我们到哪儿收拾沁水县那边的官军去！”肖天健接着对罗立和石冉吩咐道。
罗立和石冉立即起身接令。
王承平听到这儿之后于是急了起来，起身对肖天健说道：“将军，还有俺们这队骑兵呢？总不能让俺们歇着吧！”
肖天健看到王承平也起身求战，于是笑着对其他人挥手道：“你们可以下去休息了，这边我和王兄再商量点事情！”
其余人等听令之后，纷纷起身施礼，退出了聚义厅，厅中仅剩下了王承平和肖天健以及铁头三人。
肖天健把王承平叫道了地图前面，用一根木棍指着地图对王承平交代了一番，王承平听罢之后立即点头道：“我还以为将军信不过俺们这些人呢！原来将军早就有安排了！哈哈！好吧！就按将军说的办好了！我明日一早便带人去，定不要将军失望！”
肖天健对王承平笑着说道：“以王兄的身手，岂有让你们做冷板凳呢？这一次你们兵力很少，你要多加小心一些，万不可轻敌冒进，只要得手之后，便赶紧撤回来，万不可恋战！”
王承平点头道：“卑职遵命！请将军放心好了！定要那些兔崽子们吃不了兜着走！”