507 辽国的由盛到衰
辽国，我们说五代的时候，也有详细说过。
它的建立者是耶律阿保机，国号契丹；公元947年，辽太宗耶律德光率军南下中原，攻占开封灭了后晋，石敬瑭割让燕云十六州给他。耶律德光便在开封登基改汗称帝，并改国号为大辽。
辽太宗去世之后，位于中原开封的耶律吼等将领拥立耶律阮为帝，是为辽世宗。
而在上京的太后述律平想让其子耶律李胡继承皇位，不同意耶律阮称帝。
太后派耶律李胡与耶律阮在辽南京北部的泰德泉交战，最后耶律阮打赢了这场战争。
之后，经过大臣耶律屋质的劝阻之下，太后才认同耶律阮的帝位。
辽世宗在位期间，一直不忘占领中原的期望，多次对中原用兵。然而，辽世宗好酒色，喜爱打猎。晚年更是任用奸佞，大兴封赏降杀，导致朝政不修，政治腐败。
公元951年九月，辽世宗协助北汉攻打后周，行军至归化的祥古山时，由于其他部队未到，先行驻扎在火神淀。在此其间，他喝酒、打人、打猎，众将很是不满，最后被耶律察割杀死于梦乡中。
耶律察割发动政变，杀辽世宗并自行称帝。
辽太宗的长子耶律璟和耶律屋质等率兵杀死耶律察割，耶律璟被立为帝，即辽穆宗。
辽穆宗虽讨厌女色，但却经常酗酒，天亮才睡，中午方醒，因此长时期不理朝政，国人称之为“睡王”。
辽穆宗前期，朝廷内部不稳，离心离德，大臣经常发生叛乱或是南奔中原的事件：公元952年六月，萧眉古得欲叛辽南奔后周，阴谋败露，被杀。七月，政事令耶律娄国、林牙耶律敌烈等谋乱被捕后伏诛。公元953年十月，耶律李胡之子耶律宛等人谋反，事情被察觉后被捕。公元960年七月，政事令耶律寿远、太保楚阿不等人谋反，事败伏诛。十月，耶律李胡之子耶律喜隐谋反，事败被捕，因供词牵涉耶律李胡，耶律李胡入狱而死。
这些动荡的混乱，导致辽国走向衰落。
辽穆宗本想进攻中原的，可是，由于政局动荡，当下只得停止了辽太宗、辽世宗一贯执行的南伐中原的政策，以恢复国力为主，与南唐、北汉联合对抗遂渐强盛的后周。
公元959年后周发动北伐，辽朝宁州刺史王洪举城投降。周军随后攻克益津关、瓦桥关，莫州、瀛州刺史刘楚信、高彦晖也举城投降。
这时的后周世宗想一鼓作气，直取幽州。
辽穆宗甚至有意放弃燕云十六州。
最后因为后周世宗重病而南返，莫州、瀛州归后周领有，而辽军加强防御，不敢南下。
辽穆宗统治期间，喜好杀戮，经常亲手杀人。同时又爱好打猎，达到“竟月不视朝”。
他尤其对身边的人动辄就杀，导致身边的人对他恐惧万分，想着杀死他。
这是他犯了许多暴君犯过最大的缺点，那就是对身边的人不好！
这是自找死路的缺点！
因为，能够杀死他的人，往往就是身边最亲近的人！
公元969年二月，辽穆宗被侍人所弑。
耶律贤被推举为帝，即辽景宗，改元为保宁。
辽景宗和辽穆宗是完全不一样的人，他勤于政事，重用贤臣如室昉、郭袭，使辽朝出现清明统治。
辽景宗对辽穆宗时谋反的皇族采比较宽松的政策，因而谋乱者少，上层比较稳定。
辽景宗对外政策仍采不主动南伐中原、仅援北汉的方针。
辽景宗前期，辽朝与北宋聘史往还，互贺节日。
宋太宗赵匡义统一江南后，于公元979年亲征北汉，辽朝派数万兵支援北汉。
三月，辽军在白马岭与宋军交战，被击溃，辽将耶律敌烈等人战死。
六月，北汉主刘继元降宋。
辽朝改变战略，把主要力量用以固守幽蓟。
赵匡义乘胜进攻幽州，辽朝派耶律沙、耶律休哥、耶律斜轸等名将率军与宋军大战于高梁河，成功击败宋军，宋太宗仅以身免。
不过，天不助辽，辽景宗晚年体弱多病，有时无法上朝，军国大事大多由皇后萧绰协助处理。
公元982年，辽景宗病逝，辽圣宗继位，尊萧绰为皇太后，并由萧太后摄政。
这时的萧太后只有30岁，辽圣宗12岁。
萧太后之父萧思温于公元970年被害，无嗣，使得萧太后也没有外戚可以依靠。
诸王宗室二百余人拥兵自重，控制朝廷，对萧太后及辽圣宗构成了莫大的威胁。
萧太后先重用大臣耶律斜轸、韩德让参决大政，南面军事委派给耶律休哥，撤换一批大臣，并下令诸王不得相互宴请，要求他们无事不出门，并设法解除他们的兵权。
在这些行动后，辽圣宗和萧太后的地位才稳定下来。
萧太后摄政二十七年，后据传改嫁韩德让。
在她执政期间进行改革，并且励精图治，注重农桑，兴修水利，减少赋税，整顿吏治，训练军队，使辽朝百姓富裕，国势强盛。
公元1009年辽圣宗亲政后，辽朝已进入鼎盛，基本上延续萧太后执政时的辽朝风貌，反对严刑峻法，并且防止贪污事件。在文教方面，辽圣宗实行科举，编修佛经，佛教极为盛行。在位其间四方征战，对宋战争屡屡获胜，俘获号称杨无敌的宋朝名将杨业。
北宋立国之初，赵匡胤和赵匡义都有意要收复燕云十六州，先后于公元979年、公元986年两度北伐，皆为辽军所击败。
辽圣宗为了防止高丽与北宋结盟，进而威胁辽朝东部，于公元993年发动高丽契丹战争以降服高丽，于公元1009年的东征时，最远攻入高丽开城。
之后，为了解决辽宋之间的长期对抗，以及避免契丹贵族威胁皇权，萧太后与辽圣宗于公元1004年亲率大军深入宋境。
宋真宗畏敌，欲迁都南逃，因宰相寇准坚持而亲至澶州督战。
宋军士气大振，击败辽军前锋，辽将萧挞凛战死。
辽军恐腹背受敌，提出和约，于是，和北宋签订了澶渊之盟。
之后，辽圣宗结好西夏，而西夏也摇摆于宋、辽之间以图存，形成辽宋西夏三国鼎立的局势。
公元1031年，辽圣宗去世，长子耶律宗真即位，即辽兴宗。
辽兴宗生母萧耨斤自立为皇太后并摄政，并把辽兴宗的养母齐天皇后萧菩萨哥迫死。
法天太后重用在辽圣宗时代被裁示永不录用的贪官污吏以及其娘家的人。
辽兴宗因无权而不能救，母子因此结怨。
法天太后对辽兴宗并不信任，打算改立次子耶律宗元为帝。
耶律宗元把这一事告诉兴宗皇帝。
辽兴宗怒不可遏，于公元1034年用武力废除法天太后，迫法天太后“躬守庆陵”，大杀太后亲信。
七月，辽兴宗亲政，他修建陵园，安葬齐天皇后。尔后，把法天太后接回来，并与她保持十里的距离，以防不测。
兴宗母子的感情裂痕后，始终没有填平。
辽兴宗在位时，奸佞当权，政治腐败，百姓困苦，军队衰弱，辽朝势已日益衰落。
面对日益衰落的国势，辽兴宗连年征战，多次征伐西夏；逼迫宋朝多交纳岁币。
但是这些反而使辽朝百姓怨声载道，民不聊生。
辽兴宗还迷信佛教，穷途奢极。
辽兴宗曾与其弟耶律宗元赌博，一连输了几个城池。他对自己的弟弟耶律宗元非常感激，一次酒醉时答应百年之后传位给耶律宗元。
其子耶律洪基，即为后来的辽道宗，也是金庸小说《天龙八部》里面写的辽国皇帝，萧峰的结拜大哥。
他当时未曾封为皇太子，只封为天下兵马大元帅而已。
这就使得了耶律宗元父子企图谋夺帝位了，辽国将再次出现内乱！