穿越之家有萌喵 第11节

  “奴婢亲眼看着他喝下去的,”喜鹊犹豫着,还是说道,“晚上还是闹了一场。”
  “闹就让他去闹,”游氏站起来,双眼正巧对着窗户。躲在窗缝后偷看的谢小蛮不由一抖,见她并没有发现自己,这才松了口气,“那老东西的命还得留着,他一死,郎君就得丁忧,况且……”游氏露出一个得意的笑来,“活人的名头也比死人好用。”
  “可是,娘子,”喜鹊忍不住道,“总是把来拜会的人挡在外头不见,终究不是长久之计,当初您也是预备着把他关在宅子里,没想着让人知道他的下落……”
  “谁叫那老东西不老实,府里竟然也还有下人愿意帮他递消息,”游氏恨恨地哼了一声,“既然被人知道了他在城隐居,我也只能顺水推舟,”她沉吟着,“左右他现在已经疯了,闹不出什么幺蛾子,让我再想想怎么处置他。”
  主仆二人又说了一阵子闲话,这才吹了灯烛睡下了。谢小蛮轻手轻脚地从窗台上溜下来,感觉心跳得飞快。
  同样是得知了不得了的秘密,这次带给她的冲击远比上次的盗窃案要大。儿媳囚禁公公,而且还下.毒.药试图弄疯他,来自于亲近之人的恶意,实在是世间最彻骨的寒凉。
  现在看来,那老头在程府里孤立无援,虽然此前通过谋划让人知道了他在这座宅子里,但起到的作用仅限于此,反而逼得他不得不装疯卖傻。这是恶逆的大罪,事情一旦败露,势必会轰动全城。
  既然知道了此事,谢小蛮也不会坐视不理。她不想将顾家卷进来,转着眼珠子想了想,对门不是有一个现成的劳力嘛。
  展还星一觉睡醒,总觉得窗户外面窸窸窣窣的有什么怪声。他披衣下床,打开窗户。已近卯时了,天边露出隐隐的微光,空荡荡的小院里什么都没有,是自己睡糊涂了?
  一眼扫过窗台,他猛地怔住了。只见那里无缘无故多了一枚石头,石头下压着几张碎纸片。展还星拿起纸片,每张纸片上都是一个字,好像是从书上撕下来的。他皱着眉拼凑了半晌,脸上的神色愈发凝重。
  那碎纸片连起来竟然是一句话——程府有诡,程公危矣。
  ☆、第20章 贰拾
  把碎纸片放在展还星家的窗台后,谢小蛮也没忘记继续监视程府。
  虽说她打算把程老头的事推给县衙,但一展还星可能不会把这件事放在心上,二他只是个捕头,想着手去查,也得有县尉同意。谢小蛮打定了主意,假如五天之后县衙那边还没有动静,自己就再潜进程府寻找证据。
  她每日里趴在树上,看似悠闲,实则心焦。到了第五日上,谢小蛮已经要按捺不住了,就看到展还星一身公服,带着手下朝同福巷西头大步走去。
  谢小蛮顿时激动了,只见那灰色的影子在树杈间一闪,踩住几座墙头上下纵跃,片刻间就落在了程府的院墙上。
  不止是她,同福巷里,沿街吆喝的、在院子里纳凉的,凡是手头没什么事的百姓纷纷朝那座没挂着匾额的宅邸涌了过来。要不怎么说市井小民好看热闹,这公府差役持刀携棍的,说不得有大事要发生啊。
  在众人纷乱的议论声中,展还星敲开了程府的大门。
  门子是个中年男人,长相普通,只一双眼睛贼溜溜地到处乱转,一见展还星便堆起满脸的笑来:“哟,这位公差,您这是……”
  展还星客客气气地道:“还请通报一声,某等奉明府之命,请贵府程公往县衙一趟,明府有要事相询。”
  程府的院墙外有一棵枝繁叶茂的大树,谢小蛮就躲在树杈后头,一听这话,心头就是一松。看来展还星已经知道程老头出事了,既然搬出了知县的名头,若程府不让程老头露面,至少得有一个说的过去的理由。
  那门子忙笑道:“这可不巧,我们家相公正病着,卧床静养多日,大夫说是不好挪动。”
  “原来如此,”展还星笑了笑,门子松了口气,以为他要知难而退的时候,他忽然上前一步,“明府之命,某不敢不从,程公既卧病在床,某便入府拜会,将明府交待之事告知程公,”他越说到后来,便离门子越近,高大的身形逼将过去,俊脸上虽挂着一抹笑,那门子却不由自主地双腿发软,只听他又轻声重复了一遍,“还请通报一声吧。”
  “是是是……”待到他将身体侧开,门子啪一声靠在门板上,哆哆嗦嗦地抹着额上的汗,连滚带爬地跑了,“小人这就去通报!”
  全程围观的谢小蛮忍不住也打了个哆嗦,这家伙不止精明,显然刑讯逼供也是把好手。她连忙把自己藏得更严实,生怕展还星发现了她。好在展还星转身和手下说起了话,并没有朝墙头看。
  几个衙役抱臂在门外等着,约莫过了半刻钟,那门子还没有回来。谢小蛮等的不耐烦,想溜进去看看,看着展还星耐心笃定的模样,又把伸出去一半的爪子给收了回来。
  她却不知,程府里已经乱成一团了。
  听了门子的回报,游氏当即瘫在了椅子上。她本就不是什么心思缜密之人,惊慌失措地拽住喜鹊的手:“知县要见那老东西?无缘无故的,为什么要见他?!”
  新知县刚上任的时候,家里的女眷还来拜会过游氏,提到那老东西,也被游氏用生病要静养的理由给打发了。现在又说要见,而且还一副不见到就不罢休的架势,游氏立刻就想到——自己干的那些事情,说不定已经败露了!
  “娘子,娘子莫急,”喜鹊忙安抚道,“相公还好端端的,让衙门的人见一见又何妨。”
  “什么好端端,”游氏拔高声音,“老东西疯疯癫癫的,怎么能见人!对啊……”她猛然想到了一个可以应付外人的法子,“派几个婆子过去,把他弄晕,”喜鹊一怔,游氏沉下脸,那眼里的阴毒让深知主母脾性的她也后背发冷,“是下药还是打晕,不拘什么法子,让那老东西乖乖躺着,对外就说他睡了,难不成那帮差役还要把他强行弄醒不成。”
  她见喜鹊站着不动,眼风狠狠地扫过去:“傻愣着干什么,还不快去办!”
  “是。”喜鹊忙带着两个婆子出了门,匆匆往西边的院子赶去。
  这一去却见院子里乱哄哄的,黄莺几个连忙奔过来:“喜鹊姐姐,相公非要去前院,奴婢们拦他不住,让他……”
  “这还得了!”喜鹊急得直跺脚,一堆人又着急忙慌地往前院赶。
  那边厢,等在门外的众人终于等来了门子,谢小蛮精神一振,那家伙却道:“还请各位稍等片刻,相公正在梳洗……”话没说完,展还星忽然推开他的胳膊,抬脚就往里走。
  “等,等等……”门子挥舞着手想阻拦,哪里是一帮捕快的对手。谢小蛮这会儿也顾不上隐藏行迹了,从墙上跳下来跟在后头,心里又激动又紧张,来了来了,有热闹看了!
  两队人就在垂花门前撞上了,饶是喜鹊贯来镇定,这会儿也忍不住慌了神,只见那为首的捕快淡淡扫过众人:“程公呢?”
  “相,相公他……”喜鹊哪里知道程老头又跑到哪里去了,他发起疯来的时候,连厨房的灶膛都钻过。
  展还星的面色越来越沉,确实如谢小蛮所想,看到碎纸片的时候,他并没有把纸片的内容放在心上,过了一天却总觉得不得劲。派手下去打探了一番,得知程府那位程宗辅老先生已经卧病大半年了。既然是卧病,展还星沉吟着,为何大夫出入的次数不多?他又使了些手段将程府日常采买的单子弄到手,除了日常生活所需,并没有采买药材的记录。
  他哪里知道,游氏做贼心虚,给公公下.毒需要的药材都是心腹婆子去买的,不经过府里的账目。但游氏忘了,家里有病人,采买的单子上却没有药材,这岂不是大大的怪异?
  展还星贯来是个雷厉风行之人,确定程府不妥后,当即将此事告知了知县蔡安,点了一队衙役就上了门。再一看程府下人这吞吞吐吐的模样,他剑眉一挑,厉声喝道:“诸位百般推延,莫非程公已到了无法视人的地步?!”
  “郎君勿怪,郎君勿怪,老夫年纪大了,行动多有不便,劳郎君久等。”
  程府的一干下人正因为这雷霆厉喝战战兢兢,忽然听到一道中气十足的爽朗声音由远及近。喜鹊惊讶地张大嘴,只见一身交领长袍的老者快步走过来,不是他们家相公是谁!
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  一直到回了顾家,谢小蛮还是懵逼的。
  装疯卖傻的人忽然之间恢复正常,这不是什么怪事,怪就怪在程老头为什么要恢复正常?他不仅恢复了正常,还与展还星谈笑风生,在众人被惊掉一地的眼珠子里,客客气气地把展还星送出门,还邀请知县有空来与他这老人家聊聊天。
  这是一个被儿媳迫害的可怜老人会做的事吗?他难道不应该是当着公差的面揭破儿媳的阴谋,继而脱离苦海?程老头的举动,明显是在替儿媳遮掩吧。
  谢小蛮觉得自己的脑子不太够用了,程老头到底图啥?
  她一边走一边低头琢磨,走到院门口,吧唧一下踩到了一个软绵绵的东西。不用看,谢小蛮就知道这是什么。站在门口放开嗓子喵喵叫了几声,顾昭走出来,一看就笑了:“小白又来过了吧。”
  谢小蛮把爪子挪开,一只肥硕的老鼠就躺在白猫的专用饭碗旁,当然,那只碗空空荡荡的,早上装进去的食物被吃得一干二净。
  这只老鼠是白猫——唔,现在应该叫小白了——给顾家的谢礼,后腿受伤留下了残疾,一开始小白过得很狼狈。但显然,流浪猫的生存能力不容小觑,它很快就适应了不灵便的腿脚,在可以顺利捕猎后,来顾家蹭饭的次数慢慢变少,还会三五不时地给顾家送点小礼物。
  老鼠还没死透,谢小蛮用爪子拨了拨,一脸嫌弃地扭头。“好啦,”顾昭蹲下来揉了揉她的脑袋,“快去洗手。”转身回屋去拿了个破竹篓,将老鼠装在了竹篓里,准备等明天拿到江先生那里给流浪猫们。
  小白要是知道你拿它的谢礼喂仇敌,铁定会蹦起来挠你。谢小蛮把爪子放在水盆里慢悠悠地摆着,无良地默默腹诽。不过……小白这个租客还想着捡老鼠回来送给铲屎官,自己是不是也得表示表示?
  顾昭今天下学下得早,在书房里安静地看书,谢小蛮不想打扰他,尾巴一甩就又出了门。她想好了,老鼠那玩意她是不抓的,干脆去河边采点花吧。
  金水河边,高及人膝的杂草丛里,零星点缀着粉色的红蓼。谢小蛮走过去,伸爪子把柔软的草茎折断,慢条斯理地采了一大把。她不想直接用嘴叼,用草叶子把红蓼束捆起来,反正河边也没人,索性一屁股坐下,弓着背后肢张开,开始用两只前爪搓草绳,打散把野花束挂在脖子上。
  “咦?猫……”
  听到这个声音,谢小蛮连忙窜起来,发现草丛里竟然有个小孩子,因为个子矮小被遮住了,所以她完全没看见。那孩子穿得破破烂烂,一张小脸上满是污泥,鼻孔下面还挂着两道鼻涕,显然是个小乞儿。
  “坐……”小乞儿指着蹲在眼前的灰猫,他刚才明明看见这只猫是坐着的,“猫?坐着……”
  谢小蛮不想惹麻烦,赶紧把野花束叼在嘴里,拔腿就跑。谁知那小乞儿竟然跟了上来,迈着两条小短腿跑得跌跌撞撞,嘴里含糊念叨着:“猫……猫猫……”
  眼看他要摔个狗啃泥,谢小蛮只好停下来,等他晃晃悠悠地稳住身体,又埋头往前冲。就这么跑跑停停,可怜谢小蛮身为一只猫,竟然没能把小乞儿给甩掉。
  此时天已经黑了下来,远远地就看见顾家的小院儿亮着烛光。顾昭站在门口张望,见着那个奔过来的小小身影,扬声唤道:“馒头,快回家吃饭!”
  灰猫加快步伐,停在顾昭面前时,也放下了口里叼着的野花。
  “咦?”顾昭拿起花束,想到白日里门前的那一幕,不由笑弯了眼,“桐姨一定很高兴,我把花拿去给她看。”
  他正准备转身,裤腿却被勾住了。谢小蛮耷拉着脑袋,侧了侧身,露出了摇摇晃晃跟过来的小乞儿。
  不好意思,铲屎官,小白捡老鼠回来送给你们,我……我捡了个孩子……
  ☆、第21章 贰拾壹
  灶上的热水烧开了,杜桐娘拿木盆接了满满一盆,兑上冷水,开始给小乞儿洗脸。
  那小乞儿乖乖的,站在原地一动不动。其实谢小蛮怀疑他是不是吓傻了,不然怎么从被杜桐娘领进门到现在,一直一声不吭。眼看盆里的水由清变浊,杜桐娘又打来一盆新的,被洗掉的污泥下面,露出一张粉雕玉琢的小脸,胖嘟嘟的又白又嫩,跟年画娃娃似的。
  杜桐娘的心里不由犯起了嘀咕,这孩子生的这么好,不像是乞讨为生的。
  城人口稠密,三教九流、各行各业的人都有,乞儿自然也不少。同福巷周围的几条街里,贯来乞讨的都是几个熟面孔。这陌生的小乞儿忽然冒出来,莫不是哪家走丢的孩子?
  女人的手脚极麻利,给小乞儿洗干净了脸,就开始扒他的衣服。破旧的葛布袍子摸上去粗糙又黏腻,也不知道是在哪里沾了什么脏东西,可是那灰扑扑的衣料一被脱下来,杜桐娘就愣住了。
  咦?蹲在一旁的灰猫也瞪大了眼睛,她虽然不像杜桐娘一样熟知各种衣料,可是一看那鲜亮的色泽,这小乞儿贴身穿着的衣服,明显是富贵人家才有能力置办的。
  看来自己不是捡了个乞丐,而是个走失儿童。
  杜桐娘手里不停,把小男孩脱光了放进浴盆里,一边给他搓洗身上的污泥,一边唤来顾昭:“明日我带着这孩子去县衙一趟。”
  顾昭一眼扫过放在凳子上的丝绸褂子,心中了然:“何不问问展大哥,县里近日有没有哪户人家丢了孩子的。”
  展还星虽说早出晚归的经常不着家,到底和顾家是门对门的街坊。一来二去的,两家人就熟悉了起来,连顾昭对他的称呼也改了。
  杜桐娘一听,觉得有道理。若这孩子是城里大户人家出身,早些把人送回去,也免得他爹娘挂心。她三下五除二把小男孩搓干净了,让顾昭看顾着他,擦了擦手就要出门去找展还星。谢小蛮忙跟上去,爪子还没抬起来,一直沉默不语的小男孩突然放声大哭:“猫猫,猫猫……”
  呃,谢小蛮只好把爪子放了回去。那孩子立刻不哭了,睁着一双水汪汪的大眼睛盯着谢小蛮。
  谢小蛮又抬起爪子,“哇!猫猫,猫猫……”
  再放回去,屋里又陷入了安静。
  抬起来,“猫猫!猫猫……”
  啥情况?敢情这是个移动的人形报警器啊,报警声还是熊孩子的哭嚎。
  因为谢小蛮一走开那小男孩就开始哭,她只好待在家里。顾昭拿布巾给小男孩擦身,还找了把梳子来把他打结的头发都梳通。两个孩子靠在一起,看模样年纪差不多,一个瑟缩着不说话,另一个也不以为忤,耐心又仔细地照顾着他。
  嗯,谢小蛮忍不住在心里点了点头,看来看去,还是自家的铲屎官最可爱。
  不一会儿杜桐娘就回来了,顾昭站起来:“怎么样,桐姨?”
  她摇了摇头:“没听说有哪家丢了孩子的,”纵是有,若人家没有报官,县衙也无从得知,“明日我还是带着这孩子走一趟。”
  展还星怀疑这孩子是从外地拐卖过来的,本想过来看一眼,只是深更半夜的,他一个独身男子进寡妇家的门,传出去总归不好听。于是叮嘱杜桐娘把孩子领到县衙去,将这孩子的体貌特征登记在册,再做打算。
  如果真是被拐卖的,那恐怕再难被找回去了。谢小蛮扭过头,被热水一熏,小男孩已经晕晕欲睡了起来。在这个交通不便,通讯不发达的年代,幼小的孩童一旦被拐卖,面临的可能就是与家人的彻底失散。灰猫垂下眼帘,掩住眼底的怜悯,小男孩伸出的胖胖的小手打了个哈欠,杜桐娘给他掖好被脚,不一会儿他就睡熟了。
  罢了,自己这操的是哪门子闲心,明日问一问他的姓名籍贯,既然是富贵人家的孩子,说不定就能送回去了。
  只是谢小蛮没有料到,杜桐娘费尽心思逗了这孩子老半天,他一句话也不说。因为谢小蛮一离开他的视线范围他就哭,杜桐娘只好把自家的猫也带去了县衙。衙役们早得了消息,展还星的副手,街坊们都唤作周小乙的半大小子走过来:“这就是捕头提到的孩子吧,”他弯下.身来牵小男孩的手,“小郎君,阿兄带你吃果子去好不好?”
  小男孩瑟缩了一下,两只手紧紧揪住杜桐娘的衣摆,低着头不搭理他。周小乙闹了个没趣,杜桐娘只好笑道:“这孩子怕生,也不爱说话,我倒现在还不知道他叫什么呢。”
  “那可难办了,”周小乙挠了挠头,“他若是一直不说话,还怎么给他找家人。”
  杜桐娘也头疼的紧,若说这孩子是个哑巴,可是他哭的时候倒中气十足。其他时间就紧抿着嘴巴,不管杜桐娘问他什么,既不点头也不摇头,就跟没听到似的。
  县衙里正是人来人往的时候,走过路过的衙役书吏都忍不住打量那两人一猫,杜桐娘和周小乙说着话,没有注意到躲在她身后的小男孩面色发白,浑身好像都颤抖了起来。

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