第一千二百一十七章 大英帝国的荣耀
12月8日下午，伦敦，英国外交部。英国外交大臣爱德华.格雷爵士正在利益这个难得的闲暇，享用下午茶。战争开始到现在，已经一年半了，英国在这一场战争当中，损失巨大。现在，印度战场已经遭到了惨败，中国人占领印度，已经只是时间问题了。另外，中国也在澳洲登陆了，到指望澳洲的军队抵挡住中国人的进攻，那基本就是不现实的。看样子，很快英国就将失去印度和澳洲这两块最重要的殖民地了！
虽然现在已经是冬季了，但今天伦敦的天气还算不错，浓雾已经消散了，阳光照耀到身上，暖洋洋的，非常舒服，让人有些昏昏欲睡。爱德华.格雷爵士靠在椅子上，有一口每一口的喝着下午茶，显得非常的惬意。这段时间以来，他整个人就快要忙疯了。中国人对印度和澳洲的进攻，几乎让每个英国大臣们心里都在滴血。特别是爱德华.格雷爵士也曾经当过殖民地大臣，深知那些殖民地对于英国的重要性。现在的英国，早已经不是维多利亚时代的世界霸主了。工业的衰退，使得英国越加不重视工业的发展，而将所有的心思都放在了压榨殖民地上面。这样的直接后果就是英国对殖民地的依赖性大大的增加了。一旦失去这些殖民地的话，英国就将遭到毁灭性的打击。在英国的全世界的殖民体系当中，印度无疑是最重要的一环。而现在，印度即将被中国人占领，这将给国力处于衰退期的英国造成严重的打击！
当然，虽然爱德华.格雷爵士将这一切都看在眼里，但他也无能为力。他们这些英国政府的高层能够做的，就是尽可能的维系大英帝国的荣耀！只是，这一切看起来是那么的困难！
“可恶的黄皮猴子，你们早晚会为你们的贪婪而付出惨重的代价的！”爱德华.格雷爵士在心里狠狠的咒骂道。中国的崛起，英国受到了最为直接的冲击，在一次次的战争当中，英国不断被击败，英国的世界霸主的地位受到了根本性的动摇。如果英国不能够在这一战当中坚持住的话，崩溃就在眼前。不过，让英国政府为之松了一口气的是中国人终于修复了巴拿马运河了，中国海军的主力舰队将派遣到大西洋和美国海军进行决战。并且，中国海军派遣的远征舰队的规模大大的出乎了所有国家的预料。英国海军上下更是断言中国海军这一次将遭到惨败，甚至中国长久以来取得的优势也会因为这一战而丧失。一直被中国压着打的美国也将因为这一次的胜利而逆转局势，而这也将使得整个协约国开始展开反攻。说不定很快，协约国就能够赢得这一次的战争的胜利了。这个消息对于英国政府以及在战火当中煎熬了一年多的英国民众来说，可以说是一个福音。这也直接导致几千万英国人都在热切的盼望着美国海军击败中国海军！
爱德华.格雷爵士思绪越飘越远，眼皮也渐渐的垂了下来，慢慢的靠在椅子上睡着了！
不知道过了多久，爱德华.爵士被人给吵醒了。吵醒他的人，正是他的秘书。一般而言，秘书都清楚爱德华.格雷爵士在喝下午茶的时候是不喜欢被人打扰的，如果不是重要的事的话，也不会来打扰他。所以，爱德华.格雷爵士被吵醒之后并没有发火，而是直接问题：“发生什么事了？”
“爵士阁下，美国驻英国大使乔纳森阁下想要见你，他说是受到了美国政府的指示，要和英国就某些情况进行商议的！”秘书回答道。
“美国政府的指示？美国人想要干什么？”爱德华.格雷爵士皱着眉头想到，但却想不出什么原因来。于是只得要求秘书将美国大使带去办公室。
爱德华.格雷爵士整理了一下之后才信步向办公室走去。虽然英国已经衰退了，但这些英国的大臣们一个个的都无时不刻想着重新找回大英帝国的荣耀，在礼仪上，也是非常注重。这也是他们为什么把美国人当作是暴发户，看不起美国人的原因！
“外交大臣阁下，您好！很抱歉，打扰您了！”乔纳森大使看到爱德华.格雷爵士之后，连忙说道。他也清楚爱德华.格雷爵士的习惯，要不是这一次美国政府的指示是十万火急的话，他也不会在这个时候点来大人爱德华.格雷爵士的。
“大使阁下，请坐！”爱德华.格雷爵士点了点头，没有多说什么。
两人寒暄了几句之后就直接进入了正题。虽然在战争开始之前，美国和英国之间也有着很大的矛盾。但在战争开始之后，为了击败大家共同的敌人，这些问题早已经烟消云散了！
“大使阁下，你这一次的来意是什么？”爱德华.格雷爵士直接开门见山的问道。
“是这样的，外交大臣阁下。中国人的海军已经从珍珠港出发了。根据我们得到的情报，中国人的意图就是通过巴拿马运河，进入大西洋和我们进行决战。美国政府希望这一此我们两国能够像北海海战中的那样，再一次的联手来应付我们共同的敌人。”乔纳森大使说道。
“联手对付中国人？大使阁下，如果我没有记错的话，中国人派遣的远征舰队只有15艘主力舰吧！以美国海军的实力，要打败中国人的远征舰队那是没有任何问题的！”爱德华.格雷爵士说道。中国海军确实非常强大，但他们派遣的远征舰队只不过是集结了中国海军最强大的那些战列舰而已，美国海军现在的主力舰足足是中国海军远征舰队的两倍以上，美国海军完全没有理由打不过中国海军才对。很快，爱德华.格雷爵士就想明白了其中的原因，这些美国人是不想独力应对强大的中国海军，想要尽可能的减少损失，于是想要把英国也拉上！这让爱德华.格雷爵士不由得在内心大骂美国人的狡猾和不要脸，同时心里也警惕了起来。很明显，这些美国暴发户已经开始为战后的利益分配考虑了，英国可需要做好准备，不能让美国人占了便宜才行。
“外交大臣阁下，中国人确实只派遣了15艘主力舰，但无论是‘唐级’战列舰还是‘汉级’战列舰，都是中国海军最先进的战列舰，在整个世界上都属于最强大的战列舰之一。虽然美国海军有着数量上的优势，但中国人以少胜多这也不是一次两次的事了！而且，这一次的海上决战直接关系到北美战局，甚至是世界大战的发展。因此，我们必须要保持警惕才行。如果有英国海军的协助，那我们取得这一次海战的胜利的可能性将增加很多！”乔纳森大使解释道，虽然他的话都说的冠冕堂皇的话，但爱德华.格雷爵士又不是傻子，根本就不会听信他的这些话。
“大使阁下，你应该知道，英国皇家海军早在北海海战当中就损失惨重了。后来的西西里岛海战当中，更是损失了十多艘主力舰。皇家海军现在还需要防备德国海军的反扑。所以我们没有办法派遣战舰参加这一次的对中国海军的决战！”爱德华.格雷爵士摇了摇头。皇家海军在西西里岛海战当中的惨败，已经是每一个英国人心中的痛了。想当初英国海军刚刚在北海海战当中取得了胜利，这让很多英国人都相信英国取得战争的胜利已经不远了。但西西里岛海战的惨败，却犹如一盆冷水泼在了英国人的头上一样，将他们浇了一个透心凉！
“外交大臣阁下，我认为这并不是问题。虽然大英帝国在西西里岛海战当中损失惨重，但大英帝国皇家海军的主力还在的。更何况，现在的德国海军也没有剩下几艘主力舰了，并且这些主力舰也都一直留在港口内充当存在舰队而已，对于大英帝国根本就不会造成任何的威胁。皇家海军完全可以抽调一支舰队前往美洲帮助美国海军的！”乔纳森大使坚持道。虽然，现在美国海军的实力已经从某种程度上来说超越了英国海军了，但这一次和中国海军的海上决战打完之后还能否保持这个优势，这就非常难说了。因此，美国政府需要千方百计的消耗英国海军的实力，以确保美国海军继续占据领先优势！
“大使阁下，我需要向首相阁下汇报才行！这么重要的事，并非是我能够决定的！”爱德华.格雷爵士无法敷衍美国驻英国大使，那就只有往首相阿斯奎斯身上推了。只要阿斯奎斯首相拒绝的话，那么就能够趁机推脱了！
“外交大臣阁下，我能够理解！请您转告阿斯奎斯首相阁下，这一次对中国海军的决战，可是一个让皇家海军重新找回昔日荣耀的好机会啊！”乔纳森大使说道。
爱德华.格雷爵士听了这句话之后，那双有些浑浊的老眼当中顿时闪耀出了一丝精光！