第632章 ——死神
…………
会议不欢而散，早就料到会是这样结局的吉安娜却没能抑制住内心的失落。她念出一段咒语，出现在静谧的法师区，来到布瑞德的住处。希尔瓦娜斯告诉女法师可以在这儿找到她。
站在房门口，吉安娜听到了里面精灵与人类正在说话，他们似乎谈得很开心，有好几次吉安娜都听到了布瑞德的笑声。
她转身准备离开，因为她实在不愿意将会议上发生的事情说出来。一个迟暮之年的老人如果听到自己的儿子不仅没死，而且还变成了亡灵的消息，试问谁能承受住其中的压力。
“别着急，她快回来了。两小时前，她就动身去见国王了，现在应该马上就回来了。”
吉安娜眉头一皱，他们是在说自己吗？好奇心又让她停了下来，倾听着屋子里面的声音。
“我想当面对普罗德摩尔女士说声谢谢，我这个老人让她费了不少心思。而且我还想请求她答应我一件事。塞拉摩现在在达拉然巨坑，我回去后想顺便去看看我的家。我已经差不多有二十年的时间没回家了。”
玛瑞斯农场？吉安娜心里立刻想到了那个地方。她没理由不答应布瑞德，更何况她本人也是很多年没有回到旧日的洛丹伦王国了。只是那个地方他们还熟悉吗？有往日时光中的轮廓吗？
深爱的人在这个世界上只剩下了一些踽踽而行的残骸。那是谁也不想见到的。人们宁可记住他们原先的样子。记住他们曾经充满生机，健康，快乐……曾是活人。
怒火重新在吉安娜的心中燃起，她苦恼自己不会忘记泰兰德的这番话。而卡多雷领袖话语中表达的这种可能是唯一让她觉得有些道理的东西。
或许我应该去问问其他人的看法。
……
纳萨诺斯惊讶于自己无所事事了如此长一段时间，无论身前还是死后，他都没有停下，突然从沉重负担中抽身而退使得他的潜意识产生了休息的想法。听上去很可笑，但他现在的确连眼睛都没睁开。原来亡灵不会感到疲惫这一独特之处仅限于身体，精神上还残留着活人的思考方式。
他完全不在乎自己在树枝上躺了多长一段时间，无法进入睡眠从未像现在这样困扰着他。他渴求进入梦中不是想体会那种醒来时全身舒畅的感觉，而是因为睡眠可以让他的大脑不再为被遗忘者们的未来运转。糟糕的是，梦境不可能眷顾他。而每当他不再专注于眼前时，他就会开始思考被遗忘者的明天。
如果问他行动的意义，他会说：在我的领导下，被遗忘者取得了一次又一次胜利，但只要敌人还存在，我们的存在就尚未稳固。
“是的，我的孩子，至少现在如此。”
那是他母亲的声音，真真实实的声音，不是自己的幻觉。他想要把头转向声音传来的方向，可只是平静地开口道：“是谁？滚出来！”母亲的灵魂早已安息，且多年间都不曾与他交流，现在以一种略带戏虐的口吻对他说话，只能说明这个盗用他母亲声音的家伙是个蠢货。或者对方知道他能看穿这一小把戏，只是在捉弄他。无论哪种结果，纳萨诺斯发誓会让他付出代价。
他的想法招来了对方的放声大笑，声音刺耳就像是在鞭笞着他的灵魂。纳萨诺斯终于忍不住睁开眼睛，立起身子回头。令他惊讶的是，他已经不在原来的位置，而是处于一个阴暗的、像墓**室的空间中。母亲真的在他面前，浮在半空中，以灵魂的状态，而另一边是一个表情如同带着仪式面具，十分狰狞可怕的家伙。凋零者第一时间想到的是耐奥祖，不过他是兽人，而面前的人是个巨魔。
“达芙妮，好好看看你的好儿子都在想些什么。我带你来见他，他却对我出言不逊，还想让我付出代价。你怎么会养出这样的儿子？”
纳萨诺斯将目光放在母亲身上，在确定是无误后，他眼睛中的猩红色光芒瞬间黯淡了下来。
达芙妮对着纳萨诺斯抚慰一笑，对那个巨魔说：“他对你的态度只是因为他误以为你囚禁了我。既然是误会，只要把话说清楚，总能解开。”
“看来你儿子没有继承你会说话的好习惯。”巨魔发出一声嘶吼，伸出一根白骨手指指着凋零者：“还记得我是谁吗，纳萨诺斯？”
纳萨诺斯撇了撇嘴，眼睛就像他燃烧的怒火一样炽热而明亮。他似乎镇定下来，“我并不惊讶为什么你会知道我的名字，因为我也记得你，尽管那时我才刚恢复自由。你是巨魔信奉的洛阿，你叫邦桑迪。”
“还好你记性不差！”邦桑迪浮在半空打量着纳萨诺斯，“就是变弱了不少。”
死神的话是事实，但他只是将前额的头发往后捋了捋，目光同样炽烈地注视着对方。“你想要试一试？”
邦桑迪立刻对纳萨诺斯的挑衅作出了回应，他突然出现在凋零者面前，警告道：“听我说话的时候最好保持沉默，否则我会告诉你聒噪的家伙会承担什么后果。”这句话起到了作用，不过不是邦桑迪的威胁，而是随着他的靠近，纳萨诺斯有一种无比熟悉的感觉，他面对巫妖王的时候也会有相同的感觉。
“如果你想要威胁我，直接动手或许更有用。”纳萨诺斯毫不退让。
这亡灵令人惊讶的大胆，邦桑迪这么想着。他可不赞赏这种逞能的行为，“你说的有道理。”
随着一声戏剧性的叹息，死神手一挥，达芙妮原本就是灵魂状态的身影变得更加透明。有那么一会儿，纳萨诺斯仍然坚信这只是虚张声势，但事实并非如此。母亲的笑容依旧保持着，慢慢地消失在他的眼前。
“够了！”
巨魔死神停了下来，像打量一件玩具般看着被遗忘者的领袖。在纳萨诺斯回心转意，同意作出妥协前，邦桑迪又一次开口：“够了？”
那一刻，纳萨诺斯撇了撇嘴，在愤怒的沉默中挣扎着，“是的，不要折磨她。告诉我你想要什么？”
“老实说，我甚至有些怀疑你能不能满足我的需要。”
“我的力量不容置疑，”凋零者的右手用力成爪型，一股不属于邦桑迪的力量狂怒的搅动着。他能听到，邦桑迪也能听到，无数灵魂在痛苦的哀嚎，他们正被撕扯着。
巨魔洛阿缓缓落地，他的手杖底端猛地砸向地面，一切因纳萨诺斯而躁动的亡魂立刻安静了下来。
“这是最后一次挑衅我了。”邦桑迪的语气中再也没有任何开玩笑的意思。“不过你也赢得了我们互相合作的机会。”
他的用词很巧妙，是“合作”，而不是“侍奉”或者“服从”。这让纳萨诺斯提起了兴趣。
“什么合作？”
邦桑迪的眼睛变得明亮，先是挖苦地斥责道：“你是一个不讨喜的家伙，纳萨诺斯。你的存在严重损害了掌管死者的神灵们的利益。”
“看来你不是唯一一个通晓死亡的神灵。”纳萨诺斯回应道。谁知巨魔洛阿又一次凑到他的脸前，一根手指指着他的胸口。
“不错，我现在甚至应该杀了你。”他说，可又改口道：“但是那不能解决问题，你的身边养了太多死人，他们大多对你保持绝对的忠诚，死神可不接受信奉他人的灵魂。”
“你的意思是，我的人民应该效忠的是你？”
邦桑迪咧嘴笑了，露出嘴里枯白的獠牙。大多数洛阿神灵都是动物形态，而他偏偏选择巨魔的外貌。所以他和他代表的那个种族一样奸诈，纳萨诺斯已经做好准备攻击邦桑迪，只要对方要求他献出他的人民，他会毫不犹豫地拔出萨拉迈尼。
“我不要你手下的人。”邦桑迪的一句话让凋零者暂时放下了心中的想法。“我需要的是你能引导起战争。”
“战争？”纳萨诺斯复述一遍，“你是指部落与联盟的战争？”
“显而易见。”
“哈！”纳萨诺斯毫无幽默感地笑了一声，“我根本不需要做什么，他们会自己打起来，这是注定的事。塞拉摩战役过后，联盟与部落之间再无和平可言。你想战争，等着便是。”
“不，不不。”死神摇起了头，后退了几米，打出一个响指，他的背后出现一个诡异神秘的王座，坐在上面的他让纳萨诺斯想起了巫妖王。“那实在是太微不足道了，我要的可是一场全面的战争。”
“全面的战争？”王座下方的亡灵睁大了眼睛。
“也就意味着所有人。”巨魔洛阿摊开并高举自己的双手，“部落、联盟、被遗忘者、甚至是熊猫人，都要参与进来。我也不妨告诉你，一支载满赞达拉巨魔的海军正在寻找潘达利亚，这片大陆的迷雾被拨开只不过是时间问题。”
“所以你想把战火引到这里？”纳萨诺斯愤怒的说道，他喜欢潘达利亚，虽然来到这片大陆的时间并不长，但这里宁静的氛围与卡利姆多和东部王国完全不同，是一个可以暂时摆脱身上重负的地方。更何况潘达利亚上有他需要的东西，他可不希望联盟和部落的人来阻挡他。
也许是看穿了凋零者的心中所想，邦桑迪大笑起来，笑得愈发疯狂。“你似乎不太愿意，可别忘了战争是何物，纳萨诺斯。荣誉、正义都是愚蠢的谎言，处于战争中的每一方知为两个字拼杀，那就是利益。想象一下潘达利亚有多宽广，这里的肥沃土地、丰富矿石、甚至是熊猫人也有可能成为奴隶。联盟与部落的领袖会放弃吗？你……又会放弃吗？”
“别把我和乌瑞恩还有地狱咆哮混为一谈，我绝不会……为了利益而战。”
又是一阵嗤笑，但是邦桑迪却没有继续讥讽纳萨诺斯，而是颇为认可的说：“是的，你是为了‘需要’而战，而满足我的需要，会有助于你找到你想要的。”
“你根本不知道我想要什么。”
死神从王座上站了起来，这次他没有闪烁到凋零者的眼前，而是拄着拐杖一步步走向他。然后他空闲的那只手抓住了纳萨诺斯的左袖子。“我可不这么认为。”他说，“你的需要实在是太好猜了。”
“猜对了又如何？没有你的帮助，我依然可以找到我想要的东西。”
“哈哈哈！你根本不了解、甚至不知道潘达利亚上潜伏的危险。所以你才悠闲地躺在树枝上装睡，你也许还有时间，但被遗忘者呢？他们等得起吗？”
“有我在，被遗忘者就不会消亡。”
邦桑迪绕到纳萨诺斯的身后，将双手放在他的肩上，用不带情绪的口吻说：“那你还能坚持多久？我可以保证，在你找到可以进行仪式的地方前，你就会死。”
“我死了对你而言不也算是好处吗？”纳萨诺斯只从右肩上瞥了一眼，但邦桑迪已经回到了王座上。
“当失去的利益大于得到的利益时，就是亏本的买卖。你同意我的合作要求，对我而言才是真正的好处。”
“我不是巫妖王。”纳萨诺斯斥责道：“不会用血来满足任何人的要求。”
“那或许是因为我开的条件还不足以让你心动。不管怎么说，如果你不愿意行动，我只有逼迫你，比如我来指引联盟与部落找到潘达利亚，再让熊猫人选择红蓝双方各自的阵营。”邦桑迪听到了纳萨诺斯的磨牙声，不慌不忙地继续说：“当然，你也许可以坚持置身事外，但我很乐意给你提供参与进来的动力，只要再提升一点儿我的筹码，你就不想知道为什么你母亲的灵魂会出现在这里？”
响亮的剑出鞘的声音回荡在四周，纳萨诺斯用萨拉迈尼指着邦桑迪，不发一语，但他需要死神给自己一个解释。
“把你的玩具收起来，它对我没用。”邦桑迪笑着说，只是纳萨诺斯不为所动，“首先，我并没有囚禁你母亲的灵魂，她已经回到了属于她的地方。”
“如果真是那样，她就不应该听从你的召唤。”
“是我把她带来的，但不意味着我控制住了她。”巨魔洛阿注意到了凋零者眼中的困惑，忍不住笑道：“原来你并不了解死后的世界，看来巫妖王杀死你的时候动作太快了，你甚至没有踏入彼岸就被拉回到了自己的身体里。”
“死后的……世界？”纳萨诺斯喃喃道，举剑的手缓缓放下。
他的动作更加印证了邦桑迪的猜想，“你不会以为人死后就会像睡觉那样感受不到自己的意识吧。”
难道不是吗？纳萨诺斯的愤怒之火熄灭了，他和掌管死亡的人争论死亡无疑是笑话，可母亲刚才的的确确出现了，他不会被骗的。这到底……
“你口中的‘彼界’到底指的是什么？告诉我。”
邦桑迪陷入了沉默，不过纳萨诺斯看出那是犹豫，一瞬间他抓住了死神的软肋。“如果你想让我帮你，就回答我的问题。”事情的猜想正如同他所说的，邦桑迪的眼神中带着怒火，仿佛他已经别无选择。
“我应该拒绝你的请求，纳萨诺斯。你要的东西甚至让我觉得成本高过了价格，但老邦桑迪允许赊账。不过，你必须明白，你想知道的东西超出了你的认知，比你面对过的危险都更加可怕。你很可能会被碾入尘土之中。到时候，你只会后悔自己窥探死亡的秘密。”