第七百三十九章 扬州

  (谢谢书友“坦当当六”的捧场!)
  扬州作为南中国最为重要的一座城市,在明末饱经战火。清军在这里屠城十日,后来明军又来屠杀一番,虽然经过几任两江总督治理,但是现在的扬州再也没有十年前的盛况了。
  现在的扬州城里只有不到十万人,大片的土地空着,不过这倒给朱宏三的北伐大军倒出了驻地。
  朱宏三在三月十五日从南京出发,在十八日来到了扬州,两江总督余应桂带着安徽、江苏巡抚和两省府以上官员在城外迎接圣驾。
  余应桂看到皇帝的龙船停靠完毕,上前躬身施礼,高声说道:“臣都察院右都御史,总督江苏、安徽等处地方、提督军务、兼理粮饷、操江、监管河南事务余应桂,带领属下同僚拜见吾皇万岁!”余应桂说的是他的官职全称,两江总督只是民间的普遍称呼。中国人向来好面子,什么光荣的事都喜欢放在表面上,余应桂也是一样,这种正式场合自然要将官职全称说一遍。
  余应桂老家江西,当过湖广巡抚,镇压过农民军。在崇祯十六年当过陕西总督。不过余应桂不是东林党人,偏偏属于阉党,所以这一生仕途不顺。他原本以为自己就在江西老家等死了,哪想到正碰到金声桓反正。作为江西比较有名的士大夫,余应桂被姜曰广邀请出来当了江西巡抚。
  也正是参加了朱宏三集团,让余应桂迎来了事业的第二春。老余今年六十七岁,距离法定退休年龄还有三年,但是老余这几年精神饱满,以极大的热情投入到反清事业中去。这么肯卖力的臣子朱宏三当然要重用,所以在三年前余应桂接替马济远成了两江总督,成了最肥的封疆大吏。
  朱宏三从跳板上走了下来,上前扶起余应桂,笑着说道:“余爱卿和各位爱卿请起!”
  余应桂起身后为朱宏三引荐身后的三省巡抚和副省级高官,至于其他府级官员都是一些酱油货色,连和皇帝见面的资格都没有,只能远远的站在最后看着。
  朱宏三只认得余应桂,那三个省的巡抚不是没见过,只是当时殿辞只见过一面,这几年早忘到脑后了。
  两江总督本来管辖江西,但是余应桂就是江西人,所以朝廷将江西划给湖广总督管理,而将河南划归两江。河南这时还在满清手里,只有巡抚和布政使任命了,他们要跟着中路军进入河南接受失地。
  朱宏三看到站在河南巡抚身后的张家玉,不免有些好笑,这家伙惹了马明远,被明升暗降到河南当了布政使,不知道后悔没?
  “张元子,怎么样?新工作可做的开心?”
  张家玉听皇帝调笑自己,一脸苦相的说道:“臣在吴大人带领下一定能光复失地!请陛下放心!”
  这个吴大人叫吴培昌正是河南巡抚,也是马明远的同学,算是崇祯十年同学会里核心人物,这次马明远出山将自己的几个同学纷纷安排到北方各省做接收大员。
  吴培昌以前是财政部的郎中,知道张家玉以前和皇帝亲近,赶紧躬身说道:“陛下,张大人这半年多每天工作到很晚,很是辛苦!”
  朱宏三听吴培昌为张家玉说好话,知道张家玉这个家伙学乖了,你水平再高,和上级处不好也完蛋,张家玉在湖广吃过一次亏后大概想明白了。
  和地方官见面完毕后,余应桂躬身说道:“陛下,请进城吧!臣已经将城中一处盐商的宅子空了出来,当做陛下的临时行宫!”
  “这个不急,朕在上个月让你找的人来了吗?”
  朱宏三手下行政人才济济,但是缺少高级官僚,现在北伐已经启动,到时候北方就会缺少大批具有行政能力的高级官员。最起码总督还缺了三个,分别是陕甘总督、北直隶总督、辽东总督。这些都是一方大员,一定要资历和能力都具备的官员担任。
  陕甘总督人选已经挑好了,就是刚投降过来的瞿式耜,他已经随着中路军去了武昌。辽东还远,现在可以放在一边,最困难的就是这个北直隶总督的人选。
  朱宏三挑来挑去都没好人选,最后是姜曰广推荐了一个人,那就是赋闲在家的原崇祯朝户部尚书、总督保定七镇的侯恂,也就是朱宏三一眼连襟侯方域的老爹。
  侯恂这个人当过地方官,也当过朝中大臣,最主要的他带领过军队和起义军打过仗,并且还长时间在保定当总督,十分熟悉北直隶的事务。同时侯恂这个人和马明远的死鬼大爷马国安相交莫逆,当年要不是朱宏三捣乱,两家就成了儿女亲家。所以马明远听到姜曰广保举侯恂后,也同意这个人选。
  侯恂在北京被李自成占了后并没有投靠流寇,而是辞官回家,也没有响应满清的宣召,在老家商丘南十里建造了“侯府南园”,自己躲在这里种地看书。这倒不是侯恂多么洁身自好,只是老家伙对时政看不明白。在北京时他就感觉李自成成不了大事,所以才辞官回乡,而他这番动作让他躲过了南京的顺案。
  接下来满清来了,侯恂同样不看好满清,因为毕竟满清人口太少,只有二十多万的人口如何统治亿万汉人百姓?其实侯恂所想也是当时大多数知识分子想的,他们以为满清就和当年金朝一样,最多占领北方不到一百年,但是哪想到南明这边连出昏招,再加上一帮猪队友,竟然将大好江山丢了。
  侯恂回家后历史按照原本的轨迹发展,弘光小朝廷正好坚持了一年就被灭掉,其后的隆武皇帝和鲁监国打成一团。侯恂看到这样心中已经对明朝没什么希望。就在侯恂想让自己儿子侯方域去参加满清组织的河南乡试时,在广东的楚王朱宏三异军突起,借着金声桓和李成栋反正的机会很快收复失地,又打回了南京。
  这是侯恂才开始认真了解朱宏三这个不起眼的宗室,经过侯恂收集朱宏三的黑材料,他发现这个楚王十分不一般,完全具备中兴帝王的特质,那就是心黑手辣外加不要脸。侯恂这个人可能行政能力一般,但是看人很有一套,当年就是他在军中发现了左良玉,并将左良玉提拔为将领。
  在北京时也正是侯恂发现李自成不是成大事的人,所以才回老家种地。侯恂感觉自己一定不会看错,才在朱宏三这里投上自己的全部本钱,那就是让儿子侯方域去南京参加科举应试,同时给自己在朱宏三阵营中的老朋友姜曰广写信,互致友谊。
  侯方域去了南京,很快就中了乡试和会试,并且调到朱宏三身边出任要职。虽然侯方域再给侯恂的家书中对朱宏三很不满意,但是侯恂却在书信中看到一个杀伐果断的皇帝。侯方域的书信也更加坚定了侯恂的判断,那就是朱宏三就是侯恂要找的中兴之主。
  事实也证明侯恂是对的,在神武六年二月初一,刚过完春节,侯府南园就迎来了五十个人高马大的锦衣卫。
  当然在满清的统治区锦衣卫不能光明正大的行动,但是河南现在和筛网也差不多,除了洛阳、开封等几个大城还在满清手中外,其他城市属于什么势力的都有。至于紧挨着南直隶的归德府,更是密探遍地盗匪横行,所以这些锦衣卫来到商丘这里并没有费多大劲。
  锦衣卫带来的消息让侯恂精神一振,神武皇帝要在三月十五日誓师北伐,让侯恂在三月前赶到扬州。
  侯恂听到这个消息心中大喜,多年的布局终于结下果实。如果侯恂估计不错的话,这次面君后自己一定被起复,职位吗估计最次也是巡抚侍郎。
  侯恂在家休息几天,准备一下就跟着锦衣卫去了扬州。
  余应桂听皇帝问起侯恂,赶紧回答道:“陛下,侯恂现在是布衣,并没有跟随官员前来,他在城里等候!”
  朱宏三点点头,不再说话,在锦衣卫的护送下走进扬州城。
  来到南城的一处大宅子,这地方原本是扬州一个大盐商所有。不过这盐商早已经逃亡到外地,现在生死不知,这地方就成了朱宏三临时行宫。
  朱宏三车马劳顿,稍事休息后,马上接见了侯恂。
  侯恂进屋后看到当中坐着一个高大的中年人,留着齐胸的胡须,头戴乌纱笼帽,身穿大红色五抓金龙袍。侯恂知道这个就是那个神武皇帝,赶紧上前跪下行礼,并三呼万岁!
  “侯先生请起,新朝规定有功名者不用下跪!”
  侯恂起来后躬身答道:“草民记住了!”
  朱宏三看了看面前这个帅老头,和他儿子侯方域有几分相像。穿了一身靛青色麻布长衫,头上戴着一方儒士头巾。
  侯恂给朱宏三的第一印象不错,毕竟谁都

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