进退维谷(一)

  两个月过去,由暮春到盛夏,白象观几乎没有什么变化。像闺中少妇一样,安安静静地在落木山中等待丈夫的归来。
  “师父!”见到沈方生的一瞬间,林紫陌便从太极宫中跑了出来,直扑入沈方生怀里。沈方生把林紫陌推开,蹲下身子来看她:只见林紫陌早已是满面泪痕,一副受委屈的小样。
  “跟师父说实话,我不在的这段时间里,又没有听太师父话?”
  “我很乖的,太师父常常夸我聪明。”林紫陌还要说什么,只见许丹青从太极宫中慢慢踱步出来,便不再说话了。
  沈方生连忙跪了下去:“师父,徒儿此次下山,帮郭半城找到了灵石,他也帮我消除了奴籍。白重楼不会再找咱们麻烦了。”
  许丹青点点头,只是道:“起来吧,回屋再说。”
  进了屋子以后,沈方生久久不见玉儿,正怀疑间,林紫陌悄声道:“师父,师娘在悄悄流眼泪呢,她说等一会儿再出来,怕你看出来。”
  “什么师娘!”沈方生训斥了林紫陌一句:“这是师姑!”沈方生于是直接进了玉儿房间,只见玉儿正对着铜镜梳妆,只是眼睛似乎有些肿了。沈方生也不说话,悄悄走到玉儿身后,双手搭在了她的肩上。玉儿吓了一跳,忽然发现是沈方生,于是扭转过身子来,抱住沈方生,头埋在他的怀里,痛哭起来。
  “我还以为你死了……”玉儿把沈方生抱紧了。
  “怎么会!”沈方生道:“清风县的高手里面,可没有几个能伤得到我。”
  玉儿道:“我只是听说有刺客刺杀了金眼雕,后来郭半城废了好大力气,将那三个刺客擒获,我当时以为就是你……”
  沈方生听玉儿这么说,心里明白了大半:原来郭半城这是找人李代桃僵了。
  安慰好玉儿,沈方生便回到了许丹青房间。当晚晚上,许丹青又是亲自下厨。这次来不及搞上好的食材,于是许丹青亲自去森林里打了一头野猪,下午,师徒二人便把这头野猪杀了,猪头、猪手,用火烤熟了,加上佐料,各算是一道菜,再把猪排骨剔出来,拳头那么大的肉块,直接扔进三足大鼎里面,加上水,一瓶酱油,盖上盖子,炖了四个时辰,直到鼎里面的肉粘稠地像调羹。师徒二人才叫众人来吃饭。
  这次就连蝉衣也被燕轻尘邀请来了。许丹青坐正座,其余人:沈方生、朱万机、燕轻尘、蝉衣、林紫陌、玉儿共七人,每个人面前都有一个案几,围坐一圈,等待开饭。
  沈方生也不顾那大鼎的边缘很烫手,激出冰灵之力敷在手掌上,两手端起那大鼎的耳朵,便架在了屋子中央。
  掀开鼎的盖子,一阵浓烈的肉香顿时弥散开来。林紫陌闻到这股肉香,喉咙里咕嘟一声咽下了一口口水。
  沈方生早在林紫陌面前放了一个案几,先拿了一个大瓦罐,往里面盛了一大块排骨,红红的酱油汤顺着骨头缝流下来。林紫陌迫不及待地去抓,张嘴就啃,也不顾得吃得满嘴都是油。
  这个时候,龙寒也闻到肉香,忍不住从乾坤袋里钻了出来。沈方生这才想起来它,于是喂了它几块肉。
  席间,许丹青问起了此次下山的境况。沈方生除了将刺杀金眼雕的事情隐瞒下来,其余都如实禀报。许丹青又问,帮助郭半城找到灵石已经是一个月以前的事情,这一个月去哪里了?沈方生道:“当年在江洪县,是我求燕姑娘去守城,我欠她一个人情。这一个月里,我和燕姑娘去了一趟百鬼山,将那里上上下下翻了个底朝天,终于找到了一株很奇特的花,算是还她的人情。”
  许丹青听完这话,略微一怔,总感觉这话似乎有些不对,却又说不出来。于是只得低头吃饭。倒是林紫陌和朱万机两人似乎很合得来,一直在说说笑笑。
  当晚,众人皆回到各自房间了。沈方生却识趣地留了下来,他知道师父一定有许多话要对自己说。
  这一次,许丹青却没有上一次独自面对自己时候那种威严了,并没有让沈方生跪着,而是与他促膝交谈。沈方生看许丹青的样子,似乎也有些心事,忽然也有些可怜许丹青:许丹青不像自己,他身上背负了太沉重的枷锁,有太多解不开的心结。他不像自己,有许多朋友。那些压力,就只能一个人承受。
  “沈方生,我问你话,你便如实回答我吧。”许丹青道:“有些事情我已有耳闻。”
  沈方生道:“弟子……弟子确实有许多瞒着师父的事情。”
  许丹青道:“是你杀了金眼雕?”
  沈方生迟疑了一下道:“不是我下手……不过……我算是帮凶。”
  许丹青点点头道:“还好,你能跟我说实话。”
  沈方生忽然跪了下来:“师父,五戒第一条便是不能背叛朝廷,我……弟子甘领责罚!”
  许丹青却不说话,过了许久,才长叹一声:“这五戒,我看也该破一破了。”
  “什么?”沈方生几乎不敢相信自己的耳朵!
  “不破不立,先破后立。”许丹青道:“这也是师祖告诉我的话,起初我不明白,如今,渐渐有点懂了。”
  沈方生皱眉:“还请师父示下。”
  许丹青道:“还记得曹炎斌么?”
  沈方生道:“是团练使曹大人,弟子记得他。”
  许丹青道:“两个月以前,曹炎斌对我说,这次江洪县被妖族屠城,起因是大将军逼迫百姓去妖界盗窃灵石。这个消息一旦上达天听,大将军一定会被革职查办!然而……他们失策了。”
  “奏章被大将军淹了?”沈方生问道。
  “若是那样,事情便好办了。”许丹青道:“据说炎帝连这封奏章看都没看,就一把火烧了!”
  “什么?”沈方生忍不住喊了出来。
  “哎——”许丹青叹了一口气道:“炎帝明明知道这奏章里面是弹劾大将军的铁证,可是他却看都不看一眼,这说明炎帝对大将军还是信任的呀。”
  “那……是不是意味着曹大人危险了?”沈方生道:“曹大人没有扳倒大将军,大将军一定会想办法报复曹大人!”。他对朝廷内部的明争暗斗不是很明白,只是凭自己的猜测,这样想的。
  “曹大人非但不危险,却被大将军以‘忠正耿介’的贤名提拔了,现在的曹炎斌,便是大辽州刺史!”
  “这岂不是一件好事?”
  许丹青道:“这可不是什么好事。大将军摆明了要把曹大人放到火里烤啊!”
  “为什么这么说?”
  每年大辽州都要向宫里进贡十石灵石,原本,大辽州就指着两个商人:一个是大名府郭半城,一个是大成府王家。听说王家已经因为交不上灵石而被抄家,剩下的担子,恐怕全是郭半城的了。
  沈方生道:“郭半城已经把交不上灵石的罪过推给刺客了!”
  许丹青道:“在朝廷看来,罪过是谁的,重要的是,最终一定要到朝廷的口袋里。”
  沈方生道:“……这是个死局!”
  许丹青道:“这不是死局,看你敢不敢弃车保帅。”
  “什么意思?”
  许丹青道:“曹炎斌的意思是,只要郭半城交不上这十石灵石,就要抄郭半城的家!”
  “什么!”沈方生忍不住激动起来:“师父,据徒儿所知,郭半城虽然并非什么君子,可也绝不是只图利益,不顾大义的奸恶之徒,怎么能随便抄他的家呢?更何况,朝廷每年都要灵石,只有郭半城有办法搞到这些灵石,抄了他的家,岂不是杀鸡取卵?”
  许丹青道:“道理连你都懂,朝廷怎么会不懂。可是天意难违啊。”
  “难道就没有别的办法了么?”沈方生道:“郭半城待徒儿不薄,徒儿不忍心看着他这样坐以待毙。”
  许丹青道:“倒是有一种方法,只不过你不愿意。就算你愿意,我也要阻止。”
  “什么方法?”
  许丹青道:“拿百姓的天灵盖来炼。”
  许丹青道:“灵石是集天地造化的神物,自然界中本就不可多得。若要强求,必须付出代价。人族是万物灵长,顶骨又是人的灵气聚集之地。所以敲碎百姓的天灵盖去炼化灵石,也是可行的。”
  一股寒意从脚底升起。
  原来郭半城所说“只有拿百姓的天灵盖来炼了”不是比喻,是确有其事!
  “这郭半城,你是帮他不得的。”许丹青道:“顺其自然吧。”
  许丹青见沈方生坐在那里,久久不语,于是问道:“怎么,你还有话要说?”
  沈方生抬头道:“师父,徒儿知道,可以去哪里再搞些灵石来。”
  “哦?”
  沈方生道:“清风县城下,水网密布,有许多江洋大盗聚集于此。那些盗贼是黄国的盗贼,也是炎国的良民。然而若徒儿以刺客的身份去端掉这些盗贼的老巢,或许能解燃眉之急。”

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