小小宠后初养成 第17节

  “啊,好,儿媳这就彻查此事。”齐氏点头应下了,不就是找个替罪羊嘛,没问题。
  孟氏漂亮的嘴唇勾起一个嘲讽的浅笑,若是没有请族长前来,那今日这事应该就是这么结束了,不痛不痒,伤不到老太太和齐氏分毫。可惜,她一点儿也不想善罢甘休,刚想开口,叶芊抢先道:“二婶就是掌管中馈的人,库房出了问题,二婶理当避嫌,让别人来查明此事,毕竟,二婶也是有嫌疑的,万一,我是说万一,二婶就是下毒之人呢,或者二婶就是幕后主使呢,到时候随便找个人来顶罪,那还不是轻而易举的事吗?”
  “你,你这丫头,”齐氏想斥责叶芊,奈何她现在的身份却是未来的豫王妃,自从叶蓉被掌嘴之后,济平侯府的人对叶芊的这个新身份有了很深刻的认识,一般不敢惹她,齐氏也不例外,“我怎么可能毒害大嫂呢?我和大嫂可是无怨无仇的。”
  “那可不一定,”叶芊很认真地说道:“原本这府里的中馈是我娘掌管的,我娘病得起不来,这不就换成二婶掌管了吗?”她虽未明说,但话里的意思很明显,齐氏很有可能为了夺得中馈,而下毒害孟氏。
  齐氏哑口无言,老太太开口道:“好了好了,既然芊姐儿信不过你二婶,那就由我来找出这下毒之人,好了吧?”
  “不好。”叶芊严肃地摇了摇小脑袋,“万一,我是说万一,老太太就是下毒之人呢?”
  老太太也被噎回去了,她这万一说的还真准。
  “那依你之见,当有谁来审理此事呢?”族老问道,面对未来的豫王妃,即便她只有八岁,族老也很慎重。
  叶芊扫视一眼屋中的众人:“在这个家里,谁都有可能是幕后主使,但只有母亲不可能是,她是绝不会毒害自己,让自己七年无法起身的,所以,这审理一事,当由母亲亲自来。”
  齐氏心头一跳,她突然意识到叶芊和孟氏想要什么了。自己和老太太当然可以找人顶罪,但孟氏却可以顺势将中馈权夺回去。
  族长沉吟片刻,也领悟了孟氏的目的,“也好,齐氏管家出了这么大的纰漏,不管这幕后主使是谁,齐氏也不适合再继续掌管侯府中馈了,既然孟氏的毒已经解了,这中馈还是由孟氏继续掌管好了,顺便也找出下毒之人。”
  齐氏刚想说什么,却接到了老太太和二老爷警告的目光,老太太明白,二老爷也明白,仅仅是失去中馈权,这已经是今日最好的解决办法了。
  齐氏忍着心中剧痛,万分不舍地说道:“那我等会儿就把对牌和钥匙账本给大嫂送过来。”
  中馈权自然是要夺回来的,却不是就这么草率地要回来,孟氏笑道:“钥匙和账本,还是等对过账、点清库存,再交给我吧。若有什么问题,咱们也好当面说清楚。”
  齐氏心头狂跳,她这些年贪墨了不少公中的银子,账本根本就禁不住细看,至于库存,更是一笔糊涂账。平时她屋里的、还有两个女儿屋里的,都是直接从库房拿,什么东西生气摔碎了,也是常有的,直接从库房取了新的换上就是。但其实这样是不对的,每个人屋里的用具都是在物品清册上的,弄坏了是要赔偿的,除非是自己的私物。若是从未掌过家的梅氏接手,她还能糊弄过去,可孟氏病倒前却一直掌管侯府中馈,想要糊弄她是不可能的。
  “大嫂何必这么认真,咱们都是一家人,查账什么的要费不少时间呢。”齐氏干笑道。
  孟氏淡淡地瞥了她一眼,“是,是一家人,会下毒谋害对方的一家人。”
  齐氏闭嘴了,脑子里迅速地盘算着怎么应对接下来的查账,却听孟氏道:“劳烦族长和各位族老稍坐,陪我审一审这下毒案,毕竟我已经七年没有管过家了,恐怕有些人未必肯听我的,再说,族长在此,也算是个公平的见证吧。”
  族长点点头,今日之事换了自己也不能就这么草草了结,更何况孟氏的身边还有一个世子一个豫王妃呢,他其实已经在孟氏和老太太之间做出了选择,趋利避害,是人之常情,不是吗?
  齐氏还在紧张她贪墨的银子,老太太和二老爷却皱起了眉头,孟氏已经夺回了中馈,看来还不满意吗?
  孟氏知道他们在想什么,她当然不满意,自己是正经的候夫人,这侯府中馈本来就该是自己掌管,是他们给自己下毒,然后从自己手中夺走的。如今不过是物归原主,而自己中毒的仇,侯爷的仇,还没有报呢。
  第032章
  孟氏随即下令,把看管库房和负责采买的人都带来。
  老太太和齐氏自然有些心腹, 但并不是所有人都是他们的亲信, 此时见候夫人能走了, 又重新掌家,自然有很多人见风使舵,准备投靠孟氏。再加上还有族长和各位族老看着,所以,孟氏的命令也没人抵抗, 很快, 几个人就被带了过来。
  谋害候夫人的罪名可不是轻的,几个人都力证自己清白, 库房里的东西进出都有记录,清杬香和那些有问题的燕窝自从入库后,并没有人取走再放回去, 而这两样东西并不是简单地把毒粉洒上就是, 尤其那清杬香, 还要制作一番, 并不能直接在库房里完成, 说明这两样东西在入库的时候就已经被人做了手脚。
  看管库房的人没问题,那就是采买的人了。
  采买的人坚称自己买来东西并没有做什么手脚, 都是由齐氏派人验过后就直接入库了。
  孟氏冷笑一声,“这么说是府外的人要对我下毒了?那店铺的人知道我要用这两样东西, 提前把毒下好, 再把有毒的东西卖到咱们侯府来, 这还了得,这针对的就是咱们侯府了,可一定得让大理寺的人查清楚才行!”
  老太太眉头紧锁,孟氏今日是突然发难,打了他们个措手不及,没有给他们丝毫准备的时间,口供没有串好,由谁来做替罪羊也没有提前商量好,但是她知道,绝对不能把事情捅到大理寺去。
  老太太给齐氏身后站着的大丫鬟使了个眼色,用下巴点了点齐氏。
  大丫鬟吓了一跳,反应了好一会儿,才不敢置信地用手指悄悄指了指齐氏,用目光问老太太。
  老太太微微点头。每个院子里都有她安排的人,孟氏因为自己掌管中馈的时候,把身边的人都换过了,所以孟氏的院子里只有一个粗使丫鬟是她的人,而芊姐儿原来的管事嬷嬷,齐氏身边的大丫鬟,则都是有头有脸的。
  大丫鬟咬咬牙,她本就是老太太|安排的人,那些毒也是她按照老太太的吩咐下的,趁着采买回来,入库之前齐氏派她去查看的时候,用下好毒的清杬香和燕窝替换了刚买回来的,而换下来的则悄悄带回自己屋里,慢慢把毒下进去,好替换下次采买回来的。
  得罪了老太太,自己一家人是肯定没有活路的,而得罪了齐氏……大丫鬟看了看齐氏,反正齐氏马上就要倒霉了,得罪了她也没什么。
  想好了,下定了决心,大丫鬟的身体很明显地故意颤抖起来。
  老太太适时地斥道:“你抖什么?!难道是你——”
  孟氏看了过去,心下了然,果然,老太太是准备让齐氏背黑锅了。其实,她刚才要回中馈权的时候还想着,要是齐氏背锅的话,这中馈就算不要自然也会回到自己手里,只是当时她还不是很确定而已。
  大丫鬟惊慌失措地跪了下来,“不,我,我只是——”她求救地看向齐氏。
  “你,你干嘛跪下?”齐氏莫名其妙,今天怎么回事,一个两个都看自己。
  “太太,您、您救救奴婢啊。”大丫鬟涕泪横流,抓住齐氏的裙角,哀求道:“您可不能不管奴婢啊,奴婢都是按照您的吩咐,才在清杬香和燕窝里下毒的啊。”
  “什么?”齐氏大惊,“那毒是你下的?”她一时还没有反应过来,下毒的人怎么会变成自己的大丫鬟了?
  “虽然说是奴婢下的毒,可奴婢也是听了您的命令才这么做的啊。”大丫鬟拉着齐氏的裙角不松手,哭道:“太太,您可不能装作没有这回事啊。”
  齐氏这才反应过来,气得满脸通红,猛的一脚把大丫鬟踢开,“胡说!我什么时候命令你下毒了?”
  大丫鬟哀叫一声倒在一旁,伏在地上哭道:“太太,您怎么能这样,您不是说了吗只要您掌管着中馈,保证会让奴婢和奴婢的爹娘过上好日子,如今事发,您可一定要救救奴婢啊。”她这话也是对老太太说的,要是她真的不能逃过此劫,至少老太太会善待她的爹娘。
  齐氏被气得脑子嗡嗡直响,她没办法思考这究竟是怎么回事,颤抖的手抬起来,指着大丫鬟,“来人,把她给我拖下去,打、打、直接打死!”
  她已经交出了中馈权,自然没人听她的,就算有几个亲信,见她如今有了毒害候夫人的嫌疑,也巴不得离她远远的,和她彻底撇清关系。
  老太太痛心疾首地叹了口气,“齐氏,你怎么能做出这样的事来呢?你和孟氏是妯娌,我常常说你们要和睦相处,就像自家姐妹那样,孟氏是咱们侯府的候夫人,掌管中馈是天经地义的事,你怎么能为了中馈就给她下毒呢?”
  “不、不是我,”齐氏使劲摇着脑袋,“我没有下毒,不是我给她下毒的,我连那两种毒的名字都没听过。”她突然看见二老爷叶承浤,好似看到了救星似的,扑到叶承浤身边,“老爷,您帮帮我啊,真的不是我下的毒!”
  叶承浤猛地一甩袖子,“毒妇!你的大丫鬟都说了是你了,你还有什么话好说!”
  孟氏微笑地看着这一幕,齐氏估计到现在还没反应过来是怎么回事呢,这叶承浤和老太太倒是很有默契,事前没有商量也能一致想到让齐氏来顶罪,不过,叶承浤倒是留了一线,至少他没说出什么休妻之类的话来。
  族长也不是糊涂虫,早就看出了端倪,但是他和孟氏一样,只要有人顶罪就行,他看看孟氏的神情,估计这个结果应该能让她满意了,而老太太和二老爷也肯定没有异议,遂开口说道:“好了,齐氏你也不要在狡辩了,你的大丫鬟都已经坦白交待了,你就算拒不承认又有什么用呢?老太太,孟氏,你们看,这齐氏该如何处置?”按理说他是族长,应该他提出来怎么处置才是,可显然,今日是要看孟氏想要什么样的结果。
  老太太看向孟氏,“齐氏做出这样的事,按说怎么处置都不为过,可念在她也是初犯,只是一时糊涂想要掌管中馈罢了,要不,还是给她一个改过自新的机会吧?”她和二老爷想的一样,让齐氏顶罪,先把眼前的危机度过,但并没有打算把齐氏就放弃不要了,过了这个风头,齐氏还是二太太。
  孟氏点点头,“二弟妹就是功利心太重了些,这才做下错事,我看,多多抄上几卷佛经,兴许会有些用处。”
  老太太一阵高兴,抄抄佛经,也太简单了。
  就听孟氏又说道:“可这抄佛经也得静神用心才是,待在这家中,每日花红柳绿、大鱼大肉,怎么可能有效果呢?”
  老太太心头一凉,难道要把齐氏送到庵堂去?那要是再想把她接回来可就难办了,齐氏虽然不聪明,但很是听话,这么多年也从未违背过自己的意愿,就这么把她舍弃了,老太太还不舍得。再说,二房将来可是要袭爵的,怎么能有个被罚到庵堂的候夫人呢?
  不能拒绝孟氏,又不想把齐氏送到庵堂,老太太只能折衷一下,“这样吧,在咱们府里挑上一座空院子,让齐氏在里面静心礼佛,就当是家庙了,如何?”
  孟氏点头,“老太太的想法,自然是好的。”她并不想把齐氏送到庵堂去,有些事,要把人放在眼皮子底下才能做。
  尽管齐氏一再嚷着自己是无辜的,她的罪名还是被大家一致定下了。她直接被送到了一个很小的空院子,因为没人住,院子乱糟糟的,地上的烂树叶厚厚的堆着,屋里的桌子椅子都蒙着一层灰尘,要自己打扫才行。好在,她毕竟是二太太,孟氏还是安排了一个小丫鬟跟着服侍她。
  三老爷叶承淐和梅氏回了三房的院子,梅氏一脸的不可思议,“老爷,您说,这真是二嫂做的?真是她下的毒?”她怎么不太相信呢,这火蒚花和冰蘁她没听过,看齐氏的神情,也是一脸的茫然。
  “应该是吧,没看她的大丫鬟都承认了吗?要不是她做的,那丫鬟何必把罪名往自己身上揽呢。”叶承淐自然明白是怎么回事,大嫂突然发难,母亲和二哥没有做好准备,只好临时决定让二嫂顶罪,而大嫂也接受了这种妥协的结果。但是他不打算把实情告诉梅氏,她不需要知道这么多。
  梅氏想想也是,那丫鬟口口声声说自己是被二太太逼迫的,但毕竟给候夫人下毒了,所以,孟氏下令打上三十板子,再发卖出去。虽然说没有直接要了那丫鬟的命,但能不能熬过三十板子,还真不一定,就算熬过了,发卖出去,没医没药,也未必能活下来。或者就算活下来了,这种被主人家打了再发卖的,一看就是犯了大错,又怎么能卖到好人家去。
  这丫鬟算是死路一条了,要真和她无关,她是疯了才会把这么可怕的罪名揽上身。看来,这事还真是齐氏干的。梅氏摇摇头,人不可貌相啊,她平时觉得齐氏有些贪,但总体还算是个老实人,没想到胆子竟然这么大,给大嫂下了七年的毒,要不是偶然被人撞破了,估计大嫂这一辈子也别想起来了。
  第033章
  处置完齐氏, 孟氏带着叶芊和叶砺离开了大花厅, 叶芊一手牵着母亲, 一手牵着哥哥,这对她来说是一个新奇的体验,因为母亲病了七年, 自她有记忆起, 就从未有过和母亲手牵手的经历, 叶芊看看母亲,又看看哥哥,粉红的小嘴唇高兴地翘了起来,白嫩的脸颊两边露出浅浅的小梨涡。
  孟氏自然感觉到了宝贝女儿的雀跃, 她既欣慰女儿对自己的依赖, 又对这么多年没有照看过女儿而感到愧疚, 轻轻揉了揉手里握着的软乎乎的小手。
  叶芊一边走, 一边兴奋地跟母亲介绍,这是海棠花,这是月季花……
  孟氏眼中全是温柔的笑意, “芊芊平常送到母亲屋里的花是不是都是从这花园采的?”
  叶芊高兴地点点头,花园里的花很多, 各式各样,她常常采了新鲜的花送到母亲的屋里, 这样母亲就算不能出门, 也能看到鲜花了。
  叶砺去了演武场, 叶芊则陪着母亲回了思远堂, 没多会儿,就有人送来了账册、钥匙和对牌,孟氏先去了帐房,把余银记录下来,又去了库房盘点库存。盘库存要对照物品清册和库中的实物,还要防着有人以次充好,耗时极长又枯燥无聊,孟氏看宝贝女儿的小脸慢慢皱了起来,笑道:“芊芊不用陪着母亲了,自己去玩吧。”
  “我想去豫王府。”叶芊抬起头,“这次多亏了豫王殿下,我想去谢谢他。”
  “去吧。”孟氏轻轻揉了揉宝贝女儿的头顶,这她能好起来,真是全亏了豫王。
  叶芊乘着马车去了豫王府,轻车熟路地来到豫王的书房。
  豫王坐在大大的书案前,看见叶芊来了,黑漆漆的凤眸中闪过一丝笑意,招招手,“芊芊,来。”
  叶芊挤到他的紫檀木大圈椅边,“言哥哥,你在忙吗?”
  豫王把她抱起来,让她坐到自己腿上,叶芊回头看了他一眼,又自顾自地去看大书案上摆着的地图,地图上有些地名,但大部分都是弯弯曲曲的线条,叶芊看了半天,也没明白。
  豫王白玉般的修长手指伸了过来,点了点地图上的一处,“这里就是咱们现在待的京都。”
  叶芊“哦”了一声。
  豫王又指了指另外一处,“这里就是我的封地,篷叶。”
  叶芊伸出胖乎乎的手指,比划了一下,惊讶地扭头看着豫王,“这么近?”
  豫王薄薄的嘴唇一勾,“这地图是缩小了的,像豫王府,芊芊知道有多大的,在这地图上就是个针尖大小的点而已,这篷叶在地图上看起来近,实际走起来要好多天呢。”
  “那言哥哥要是去一趟封地的话,岂不是很麻烦?”叶芊颇为同情。
  豫王笑道:“是很麻烦,所以,我要是去封地的话,芊芊陪我去,好不好?”
  叶芊顿时为难起来,按理说豫王帮了她这么多,让她陪着去封地她不该拒绝的,可是,母亲才刚好起来,她想多陪陪母亲,再说,家里的事情正多呢,二婶被关起来,母亲刚刚接手中馈,她就算帮不上什么忙,守着母亲也能安心些。
  “怎么,芊芊不愿意?”豫王心里有些不舒服了,他是想着趁着小丫头年纪小,带她出去走走,要知道女子一旦嫁人,事情就多了起来,就算他不会有任何事情烦扰她,她轻易也脱不开身一走好几个月的。刚好篷叶那边的事情也需要安排一下,那些矿山要采,但是却不能公开地开采,只能小规模地进行,虽然派了得力的亲信过去了,他总要亲眼去看一看才放心。
  “不是不愿意,”叶芊小心地拉住豫王绣着祥云纹的袖子,“母亲身体刚好,又接管了中馈,我想陪她两天。言哥哥,咱们晚几天再去,好不好?就晚上几天就行。”
  原来小丫头是这么想的啊。看着她小心翼翼跟自己商量的样子,豫王的心情又愉悦起来,捏了捏她圆鼓鼓的脸颊,“不是现在去,今年都不会去的,可能明年或者后年吧。”
  “那明年或者后年,我肯定能陪言哥哥一起去。” 叶芊松了口气,“言哥哥,这次母亲能好起来,多亏了你呢。言哥哥,谢谢你。”
  她大大的杏眼认真地看着豫王,里面满是感激和信任。豫王的心十分熨帖,环着她的双臂不自觉紧了紧,轻声问道:“那芊芊陪我入宫去看看母妃,好不好?上次母妃见过芊芊,很是喜欢,一直念叨你呢。”
  “好啊好啊,我也很喜欢玉妃娘娘呢。”叶芊的小脑袋使劲点了点,表示自己十分地喜欢。
  他们坐着豫王的豪华马车,去了皇宫。
  见豫王和叶芊携手而来,玉妃很是欢喜,命宫人取了点心,又亲手给两人倒了茶。
  已经见过一次玉妃,叶芊这次一点儿都不拘谨了,一边吃点心,一边把家里的事跟玉妃讲了一遍,“这次母亲能好起来,多亏了言……殿下呢。”
  玉妃赞赏地看了看儿子,当初她就担心侯府的水太深,怕小丫头受委屈,还想着从自己宫里挑个稳妥的嬷嬷送过去,没想到儿子送的人更厉害,只一个照面就识破了候夫人中毒多年的隐秘。这样也好,儿子有个嚣张跋扈的名声,她本有些忧虑候夫人心里不喜欢自己儿子,这下应该没问题了。而小丫头和儿子亲密,她也乐见其成。
  正说着话,淑妃派人来了,说是二皇子瑞王得了包好茶,比宫里的还好,给淑妃送来,淑妃又给玉妃送来些。

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