第十六章 天山要塞
但是无论如何，这只是转机而已，至少到现在为止，萧迪吉在陆战上是空前的苦战－要知道阿尔比昂陆军数量不大，但就素质而言，那可是天下素质最高的陆军之一，何况还有堪称海外第一精锐的海军陆战队，而另一方面卡佩已经先后投入十万名陆军。
战争发展到这个地步，阿尔比昂人已经为基督教世界的未来赌自己的国运，几按照阿尔比昂人自己的说法便是“阿尔比昂不能承受之重”。
但是阿尔比昂人不能抽身，几千万阿尔比昂镑的军费、对外军事贷款，上百艘军舰的沉沉，几万名青年的战死，还有远东殖民地的丢失……而且这些数字还在翻着筋斗不断增加，一旦抽身出来，阿尔比昂恐怕就是基督教世界的一个小小岛国，而不是那个无论何时何地都有阳光普渡的大帝国。
整个基督教世界都为阿尔比昂和卡佩的勇气喝采，教皇说：“到东方去……再来一次十字军！”而各国王室因为这样或那样的原因，也愿意在讨伐异教徒的事业支持阿尔比昂人，至少在口头－到目前为止，阿尔比昂人在西方招募的志愿者不过两千人，甚至比不上远东战场上黑森雇佣军的数量。
墨森，那是传说中的悲剧之地，战乱之源，“一年有多少日子，黑森便有多少国家……”，事实上这个数字还要多一些，国王和选候争相出售自己的军队为自己换取闪闪的金币，他们只是阿尔比昂金币的廉价消耗品而已。
现在在远东前敌，阿尔比昂远征军已经达到六万兵力的顶峰，虽然只有这其中只有三分之一来源于战前的陆军部队，其余的部队不是战时临时组建的部队就是从雇佣而来的志愿军和雇佣军。
而萧迪吉也不好受，他到现在手头才不过是五十个营的兵力，他就是凭借着这区区五十个营兵力去对抗两个西方世界最强的强国，想要凭借一两次胜利想扭转整个战局是不现实的。
但是这个消息对烈风军也有很大的触动，也就是柳镜晓得到消息的第二天，烈风军十一军爱水三郎集结手头突然展开了一次总攻。
战前，烈风天皇下了敕命：“沧州天险，山东匪贼任据天险，费以人工，实为金城汤池，其攻略不易，实不足怪。朕深敌汝等之劳苦，日夜不堪轸念。沧州攻略之机，实有不可缓者。当时时，闻第六方面军有总攻击之举，甚喜得其时机，而切望成功，尔等将兵，各其勉旃！”
结果整个华北军的高级军官都因此睡不着，只有爱水三郎饭照吃觉照睡，还抽出时间看了两回艺表演，他对接下去的总攻击胸有成竹。
这就是第五次河北会战中规模最大的第三次总攻，但是烈风军的攻击是从拂晓之前几乎毫无声息地发起，没有长久以来的炮声隆隆，没有野兽一般的吼叫，没有成千上万的密集冲锋，只有那燃烧着战斗欲望的眼神。
战争便是最好的老师，在无数次挫折之后，烈风军也是总结出一套对于巩固阵地的攻击战术，他们利用土木工事掘进极近处，然后一跃而出冲入柳军阵地展开肉搏战。
烈风军十六个中队级别的突击战果可以说是十分辉煌的，在突击队之后才是烈风军的炮兵突击，十八门二八零重型榴弹炮有着无比的威力，伴随一声长长的尖啸之后，许多半永备工事都受到毁灭性的打击。
而烈风军的步炮协同也配合得很好，工兵队、突击队、第二突击队、大部队协同非常好，没有以往千军万马的场景，只有步兵恰到好处的攻击行动。
在三个小时之后，丁宁有些痛苦地发现，烈风军的伤亡并不大，可是柳军却已经丢失六个堡垒工事，特别是天山要塞附近的三个堡垒丢失之后，天山要塞便处于烈风人的直接威胁之下，而转入反突击行动的几个连队都已经伤亡殆尽。
在这种情况下，丁宁给负责守备天山要塞以东诸堡垒的李纵云副师长下了死命令：“我知道你是随师长出关的老干部，资格要比我老得多，可是不守住天山要塞，我只好先斩后奏！”
李纵云没说话，他只是集结一个营的预备队大声说道：“没什么说的！咱们得把失去的阵地拿出来！”
李纵云以副师长的身份，亲自带领这支不大的部队发起突击，冒着密集无比的炮火和弹雨冲入了火海，和烈风人的一个中队展开刺刀肉搏，双方都是有死战不退的勇气，其结果就是一具又一具的冰冷尸体，李纵云踩着部下和烈风人的尸体一步一步向前行，但是烈风军也朝这里退来了援军。
双方展开了反复拉锯，相互以尸体计量着尸体，李纵云也发疯地调集着一个又一个连队，然后看着消耗殆尽，双方的尸体堆积着一层又一层，一直经过四个小时的奋战之后，李纵云才宣布拿出这个堡垒。
可是李部丢失的三个小型堡垒，终究只拿回了一个，而李纵队为这个小堡垒付出一千人伤亡的代价。
“应当说，烈风人这次的火力组织、步兵战术、部队协同是很巧妙，我们也付出了很大的代价……”这种说法并不表明战场的血腥，事实上在这一天的许多战斗之中，柳军付出的代价甚至要高过烈风人－为了拿出丢掉的堡垒工事，部队反复进行一次又一次反复突击，其结果就是步兵力量的极大消耗。而且按照以往的经验，烈风人的第一波炮击将是最为掺烈最为密集的，结果有几支部队在炮火遭到了毁灭的代价。
到了太阳下山的时候，柳镜晓部付出了五千人死伤代价，烈风军由于组织进攻得力，只付出了七千人的伤亡。
不过这种程度交换比的柳镜晓已经消耗不起－他的预备队已经所剩无几了。
只是入夜之后，烈风人也但没有这种锐气，第四师团三个步兵中队的敢死队刚刚跳出工事，当即落入柳军精心准备的火雨之中，在十分钟之后这三个步兵中队消耗殆尽，可是第三师团再次组织两个中队的敢死队，这一次他们虽然冲到了外壕边上，但还是在守军的密集炮火进退两难。
第六师团的运气不坏，他们的一个步兵大队在工兵掩护下成功越过了外壕，冲入了柳军阵地，但是片刻之后，柳军自发性地组织了一次猛烈反击，封锁住了突破口，这个步兵大队与后继梯队失去联系之后只能做困兽之斗，但是这种场景持续不了多久，除一名士兵藏在尸堆幸而逃生之外，这个大队没有一个生还者，也没有一个俘虏，“烈风最强的师团”倒也不是浪得虚名。
但总体来说，当夜和次日白天的进攻，烈风军还是取得了一定的进展，毕竟经过这么久的血火考验之后，烈风军对于攻克永备工事和半永备工事已经领悟出一部分经验，屡次冲入了外壕，然后被柳军精心组织的火力大量杀伤。
但是这种打法，双方都承受不起，第三次总攻打到现在，柳军付出九千人的伤亡，烈军则是一万五千人，为此在爱水三郎的默认下，千望神度中佐参谋特别组织了“特别斩入挺进队”的玩意。
这便是烈风历史书传说的“史上最大夜袭部队”，共有三千四百名士兵组成，千望神度决心将这支部队投入到第十七师侧面的夜间突袭中，企图一举突破柳军的防御，就连爱水三郎都寄以厚望：“望贵部快速穿插，不恋战，不纠缠，予敌以致命一击。”
指挥官北条震更是对这支肩缠白带的挺进队表示最大的决心，出发前他说道：“这一次，我们必须有着有去无回的决心！全体将兵，服从命令，在冲入敌阵之前决不许开一枪一弹，我要用雪亮的刺刀来为天皇效忠！谁也不许大声说话，谁也不许退缩，违抗军令者格杀勿论……”
北条支队的夜袭队起初就不顺利，他们遇到了柳军炮兵的盲目射击，以致于进展很慢，但是他们突破的堡垒却不是十七师守备，而是配属十七师的一个独立守备营守备，战斗力较弱，因此北支条队顺利地冲入了堡垒，双方展开肉搏，一度占领了大半个堡垒。
但是司马勘很快反应过来，他调集两个步兵团赶来增调，在堡垒之中双方在狭小的区域堆积着尸体，而在堡垒外围，柳军的部队越围越多。
战至即将天明，北条支队伤亡已经超过二千三百人，北条少将本人也身负重伤，部队随时处于全军尽没的可能，在这种情况下，烈风军还是只能撤退了。
在堡垒前面，烈风军留下了一千具尸体。
在这种情况下，烈风军再次将目光转向了“天山要塞”，这是柳军整个沧州防线的一个核心重点，烈风军当即组织了五个步兵向天山要塞发起突击，另外四个大队进行牵制进攻。
但柳军也对天山要塞极度重视，在要塞上新布置了一个非常精锐的步兵团，是定边军塞北时期的老部队。
烈风军集中大部分火炮集中天山要塞，整个要塞如同火山爆发之后，被重重烟雾和声浪所掩盖，工事破坏相当严重。
接着烈风军动员九个步兵大队开始猛攻天山要塞，但是左翼很快被压着山下，右翼虽然一度取得进展，但是很快亦被击退，一直战到入夜，烈风军的冲击全部以失败告终。
第二天烈风军卷土重来，再次实施极其猛烈的炮火准备，特别是二八零重榴弹炮的攻击，简直让整个天山要塞翻了天。
接着烈风两个大队利用炮击效果沿着死角进攻，一度突入了山根阵地将柳军击败，但是柳军迅速集中炮火反轰击，顺利以两个步兵连发起反击，将烈风军打了原地，但是烈风军又再次组织进攻，守军伤亡过大，被迫退出山根阵地，烈风军一路向山腰进攻，并于黄昏时占领山顶一角。
在看到一线胜算之后，烈风人发疯地连夜发起攻击，但是一次又一次被击退，当夜二十一时，爱水三郎投了一个完整的步兵联队，发起当天最猛烈的冲击。双方厮杀得疯狂的程度，柳军高呼：“看看我中华男儿之声！”将一波又一波的烈风军打死在阵前，烈风军纵然是尸横遍野，血流成河，却是大声吼叫着一波又一波反复冲锋，后队士兵踩着前队士兵冰凉的尸体向前攻击，一直到第二天天明时，烈同军已经夺占了多处工事。
对于烈风军在天山要塞的攻势，柳镜晓和丁宁颇为震动，白凌不须柳镜晓命令，当即带领二十三师两个加强步兵队打了一场二十三师有史以来最经典的战斗，把烈风军全部打下山去。
但是烈风军很快又组织了数个大队的敢死队冲上来了，，再次向山顶进攻。但是柳军的抵抗顽强到了极点，疯狂地发扬其射击上的优势，有时候干脆把巨石推下山下，烈风军的敢死队不是饮弹而死就是被落石砸成肉泥，这一天下来，烈风两个师团伤亡过半，实在无力进攻。
接下去的一天，烈风军发起又一次空前猛烈的进攻，以步兵一零一师团为基干，十五个步兵大队发起进攻。一零一师团的士兵高吼着冲上山去，然后又被打下来。
在天山要塞上的柳部守军也是同样吃不消息，二十三师几乎把自己所有建制较完整的步兵连都投入到这里，可是现在苏雪和白凌手里不过是昨天合并建制后临时补充起来的四个步兵连，若不是柳镜晓紧急抽调两个步兵营赶来增援，天山要塞很有可能失守了。
但是烈风军也把所有的压力放在天山要塞了。