第98章 沙勿略
五匹高大的西洋马，与五匹矮小的蒙古马已经都被骑手牵了出来，立于栅栏之后。
“三哥，你在这赌马场上可是下了不少功夫。”景王看着赛道上的栅栏，“只是做这个东西，怕是就费了不少心思。”
“此物不过是小道，防止有人故意抢先起跑罢了。”朱载坖淡淡一笑，“你三哥可是开的赌马场，公平才能有人来。”
景王倒是点点头，少有的没有反驳朱载坖的话。只是脸上讥讽的笑意，却怎么也掩饰不住。
严世藩睁着独眼看向赛场之中，阴阳怪气的道：“裕王殿下说的不错，赌马首要就是公平，如此才能有更多人来此押注，才会有更多的银子滚滚而来。只不过太可惜了，费了这许多心血，耽误了许多功夫，才弄成这么一块风水宝地。就要离裕王殿下而去，你说是不是很遗憾。”
“不管胜与不胜，这些都是我皇家的。”朱载坖一点不恼，很是随意的道：“若是我胜了，四弟的西洋马便是我的。若是四弟胜了，我这马场就交与四弟。本王觉得，这很公平。而且马场又不会成为严家的，何来遗憾一说。”
严世藩立时闭嘴，再敢接话怕就会被扣上谋反的大帽子，他只能是心中暗恨。
“要开始了！”景王一拍面前的桌案，伸长了脖子望向栅栏方向。
不只是他们这里的看台，其余的看台都被寻常的百姓所占，此时也都看向马匹起步之处。
只见一名汉子手里提着一支手铳，来到了栅栏之旁。他示意几名骑手准备，便举起手铳指向天上。
“此人拿着手铳，这是做什么？”景王目光一凝，看向朱载坖，“三哥莫非是，要用手铳轰击我的马？”
“四弟不用急，这手铳只不过是发令起跑之用，否则也不会指向天上。”朱载坖指了指赛场之上，“稍安勿躁，下次你就不会有此问。”
没等朱载坖的话说完，所有人便听到一声轰鸣响起。场上的手铳冒出一股青烟和火焰，倒也格外的显眼。
手铳响起的同时，另有一人猛拉手中的绳索，十个栅栏的门被同时打开。而栅栏后面的马匹，便如离弦之箭一般，狂飙而出！
十匹马中，根本就不用仔细分辨，便知道跑在最前面的五匹高大黑马都是景王的西洋马。
这些西洋马果真不凡，弓劲扬蹄鬃毛猎猎飞舞，一身强壮的肌肉在油亮的皮毛衬托下律动不已，更是带着极强的美感，简直震憾人心。
而相对落后的那些矮小蒙古马们，则是在后面不紧不慢的跑着，反而象是乡间老汉骑驴赶集一般，说不出的可笑。
许多在马场之中看赛马的百姓，先是哄然大笑，而后便是声嘶力竭的为西洋大马加油之声。
“裕王景王两人，都是当今皇子，可是这作派是真不相同。你看看景王的宝马良驹神骏无比，再看看裕王的驽马，就只配拉车！”
“相比西洋马，这些蒙古马可真不够看。这一圈不过是二里之数，一圈没跑完，便要被再次超过。”
“好厉害的西洋马！已经超了蒙古马一圈，这才不过五十息不到吧。”
赛场之外，自有人给计算着每匹马的圈数。只是裕王马场的蒙古马们，显然没能给朱载坖争回面子来。五匹蒙古马，统统都在后五名。
陈洪与田义两名太监，站在朱载坖的身后，脸色都相当的难看。
可是朱载坖却没表现出什么来，只是对着景王的那五匹西洋马，露出极为深厚的兴趣。
“四弟，你这几匹西洋马，是从哪里得来的？据愚兄所知，大明海禁可未取消，东南还有倭寇做乱啊。”朱载坖盯着那五匹西洋马，口中却问着身旁的景王，“如此好马，为兄也想买上几匹来养着。你看这马跑动之间，极其健美，身上皮毛闪闪发亮，真乃神物。”
景王嗤笑一声道：“三哥还是不要想了，此马乃是一名弗朗机传教士带过来的，在大明乃是绝无仅有的五匹西洋马。这传教士说，这五匹黑马就是在西洋，也不是寻常的马匹，乃是贵族王室专用。在大明么，更是可遇不可求。”
朱载坖点了点头，才道：“原来如此，想必是这弗朗机传教士有求于四弟，这才送上如此贵重的礼物。可惜啊，这传教士为何就不来找为兄呢。四弟可否将此人介绍给为兄，让本王也结识一下西洋人物。”
他是真的感觉可惜，弗朗机传教士求人办事，当然就是为了传教。关键是这类传教士都是学者，他们往往掌握着西方文明的一些最新技术。如果自己手上有这么一个人，只是用来翻译西方的科技著作，便能起到相当大的作用。
景王朱载圳看到自己的五匹黑马都领先了那些蒙古马两三圈了，便回过头来，对朱载坖道：“三哥还要从这传教士手里买马？他的马可都在我的手里。而大明距西洋数万里，来回没个两年时间，他是不可能再将马匹运送过来的。我劝三哥还是死了这份心，玩些别的好了。”
严世藩这时也回过头来，插话道：“裕王殿下难道就不怕输吗？你的这些蒙古马，可全都落后三圈快四圈了。若是输了，便是马场加上十万两银子，莫非裕王殿下就不心疼？”
“严侍郎说到了点上，本王的银子多，确实不用心疼。”朱载坖微微一笑，说的话气死人，“而且，这赛程还未过半，要真的输了才算数。我只听说西洋人黄发碧眼，还长着个大鼻子，应该就是蒙元之时的色目人吧。因此觉得好奇，想要见一见这西洋人。”
“三哥知道的倒也不少，这些人正是色目人。”景王朱载圳看到自己的马领先如此之多，胜局已定，便不再关注，“这传教士名叫沙勿略，他也说在蒙元之时，曾有个叫马可波罗的人东来中国。”
朱载坖呵呵一笑，这个沙勿略这么说，想必是以此渊缘来说明，东西方从来没有断了联系和交流。
“此人想必有所求，只要不违禁，没准本王也可助其一臂之力。”朱载坖很是漫不经心的道。
严世藩与景王互相看了彼此一眼，仿佛达成了一种默契。
“裕王殿下想招揽此人，自然不成问题。”严世藩的独眼精光一闪道：“明日就送到殿下这里。”