我在名著世界优雅老去 第488节
“原来是这样呀。”
听过福特斯的解释，少年失望地叹了一口气，同时松了手。
福特斯连忙后退几步远离大力少年，心里有些惧怕了这种做事毛躁容易激动的年轻人。
他本来还想把这些细节半遮半掩地透漏给艾斯呢，拿拿乔，抻一抻，好换取一些主动权，没想到全被这少年钳子一样的双手给破坏了。
这边，裴湘对艾斯道：
“艾斯，我们今晚去俱乐部附近转一转吧。”
艾斯没有异议。
两人又同福特斯说了几句话，发现再问不出更具体的消息后，就结伴离开了。
路上，艾斯问道：“你刚刚故意下重手钳制福特斯的胳膊？”
“嗯，那家伙是真不老实，你瞧，有些重要消息到现在才吐露出来。”
“下次我来吧，他的外套不干净。”
“好吧。”
不提福特斯回家后胳膊疼了好些天，只说裴湘和艾斯。
他们两人探查过地形后，发现果然如同福特斯描述的那样，俱乐部后门对着的街道附近，仅有一处可以藏身观察。而那处观察地点的位置也确实不太好。
“我估计，这处观察藏身地点也是幕后之人刻意留出来的破绽。”
裴湘冷冷凝视着那个“恰好”遮挡住观察视线的凸出花台，轻声道：
“你看那几个窗沿花台，从砖面的颜色和附近墙体的苔痕来看，窗沿花台肯定是最近两三年新添加的，而不是老房子自来就有的。”
艾斯顺着裴湘的指示观察各处细节，沉吟道：
“其实，如果从修建窗沿花台这件事着手的话，也应该能够找到重要线索的。”
裴湘同意道：“确实，不过要麻烦些。我们还是先从俱乐部这里着手吧，如果俱乐部这方面难以攻克的话，那就再换个调查方向。”
“你准备如何调查巡洋者俱乐部，艾米？”
“嗯，你看看这个人的资料。詹姆斯·阿尔伯特，少校军衔，巡洋者俱乐部会员。为人风流潇洒，出手大方，喜欢出风头，偶尔会为了哄新欢高兴而做出一些稍稍出格的事，是很有名的社交人物。”
“所以？”
“艾斯，你不是主动要求参加测试吗？来，这个阿尔伯特就是我给你指定的考验项目。”
第387章
旅馆房间内，艾斯慢慢翻阅着海军少校詹姆斯·阿尔伯特的资料，薄薄两张纸，让他看了十多分钟。
裴湘舒服地窝在摇椅上，一边啃苹果一边说道：
“我收集到的资料不多，而且都是明面上大家知道的，更深入细致的消息，就需要你自己去调查了。”
“我一定要从这个花花公子身上着手？”艾斯微微扬眉。
裴湘笑吟吟地点了点头，悠然道：
“你可别觉得我是在为难你呀。艾斯，如果你能克服私人喜恶客观分析手中的资料，就会发现艾尔伯特少校是非常适合的人选。像他这种游戏人间的浪子，偶尔做些出格的事，人们反而会觉得理所当然的。如此一来，你的发挥余地也就更大了。”
艾斯瞥了一眼说完话后便认真吃水果的裴湘，修长的手指慢慢摩挲着写着艾尔伯特背景资料的纸张，若有所思……
次日清晨五点零三分，裴湘被一股有些刺鼻的脂粉混杂酒精的味道熏醒了。她不太情愿地睁开睡意朦胧的双眼，盯着站在房间另一侧的高大身影迷糊发呆。
——站得那么远，是怕挨揍吗？
“艾米，我有一个计划，需要你协助。”
裴湘往被子里缩了缩，缓缓闭上了眼睛，假装什么都没听见。
艾斯也不再多说什么，只是往床铺的方向走近了几步，然后站在床边低头打量裹在被子里的一团。
半晌，裴湘认输般地翻了个身，嘟囔道：
“需要我协助什么？你说吧，不过在这之，你得离我远一些，你身上的味道太刺鼻了。”
艾斯绕过床尾走到窗边，推开了一扇格子窗，让晨风吹拂进旅馆的房间。
“我整晚都在观察詹姆斯·艾尔伯特，他的夜间生活如同每一个花花公子那样无聊，除了烟酒就是女人。他凌晨三点以后才离开娱乐场所，然后和新追求到的情人瑟琳娜返回了位于兰恩顿的住宅。”
裴湘拥着被子坐了起来，随手披上一件宽大柔软的晨衣。
“艾斯，如果不是早就知道你十三四岁的时候就跑遍了咱们那里的各家赌场酒馆，对有些场面已经司空见惯了，我还真不敢把你一个人放出去观察那个艾尔伯特。”
“我不是真的十六岁，”艾斯走到洗漱间帮裴湘弄好洗漱的用具，“我的记忆在渐渐回归，艾米。”
这句话引起了裴湘的兴趣，她立刻跳下床，踩着拖鞋跑到艾斯跟，这时候竟也不嫌弃他身上沾染的各种气味了。
“你最近都记起什么了？记起你出生后我们一起生活的经历了吗？我们后来都遭遇了什么，为什么会离开魔法世界来到这里？”
“不，我没有恢复成为小精灵翠翠之后的记忆。”
艾斯摇了摇头，把毛巾递给裴湘。
“或者说，我怀疑我成为小精灵这件事另有原因。因为在我的回忆中，我似乎在海底生活了久久，伴随着无休无止的厮杀战斗和强大蜕变。当然，海底的生灵同样具有智慧，所以，在非战斗的和平时候，我们也和人类一样需要经营自己的生活，有爱恨，有离合。”
“海底的生活？”裴湘愣了片刻，“你看到的一切……不是从魔法种子的角度吗？”
“不是。”艾斯非常肯定这一点。
他转身退出洗漱间，准备到外间去等待一会儿。不过，裴湘的下一个问题让他暂时停下了离开的脚步。
“那个时候，嗯，我是说……你在水中的时候，还有其它的名字吗？”
沉默了几秒，艾斯有些意味深长地答道：
“应该是有的，但我完全想不起来。每次努力回忆我自己的名字时，都有一股非常厚重的力量在阻止我继续思考下去。”
裴湘洗漱动作一顿。她来不及擦拭面颊上的水珠，倏地撩起湿漉漉的纤长羽睫望向门口处的艾斯，眸光潋滟晶莹。
两人视线相接，顿时心生恍然。
无需多言，裴湘便知道她和艾斯想到了一处。于是，她继续之的洗漱动作，并不紧不慢地说道：
“名字，有时候是最关键的线索。这几年，我的记忆恢复情况一直停滞不，过往的画面总是断断续续的，始终缺漏了一些重要的信息。也许，拨开迷雾的正确方式，就是找回真正的名字。”
艾斯回望裴湘，接着她的分析推断补充道：
“如果翠翠这个名字不能完全代表我的过去，那么，艾米这个名字呢？”
裴湘喟叹一声，在关上洗漱间的房门前，她浅笑着说道：
“同你一样，在艾米这个身份之外，我也应该有一个让自己更加认同的身份。可惜，我至今没有回想起来。”
“确实可惜。”艾斯低声应道。
之后，两人心照不宣地不再提及回忆和名字的话题。
等到裴湘洗漱完毕并坐在镜子梳头发时，艾斯身上的混杂味道已经消散得差不多了。
他静静地坐在窗边的椅子上和晨曦对视，没什么多余的表情，仿佛是一尊静默冰冷的神祇雕塑，眼瞳深邃漠然，完全褪去了属于少年人的稚气鲜活。
裴湘因为艾斯无意中流露出的这种遥远距离感而微怔片刻，旋即，她不甚在意地轻哼一声，又朝着那个模仿雕塑的男人挥了挥手，不太高兴地问道：
“艾斯，你故意在身上残留浓重的脂粉烟酒味道熏醒我，是想出了什么精妙绝伦的大计划吗？”
在裴湘开口说话的一瞬间，冷漠疏离从艾斯的眉目间悄然消散，他又变成了那个有着喜怒哀乐的年轻人类。虽然性格稳重早熟，但也内心深处依旧有着各种小活泼和小计较。
比如，“考试”的时候尽量把出题人拉下水，“受苦遭罪”的时候决不能落下看热闹的那一个。
“抱歉艾米，我知道今天早上的举动肯定会打扰到你休息的。可经过一番深思熟虑，我认为，既然艾米老师答应了会认真考核我，那最好还是全程旁观，要不然怎么能打出最客观最真实的分数？”
裴湘温柔一笑，心道来日方长。
艾斯也笑了一下。之后，他再次估算了裴湘同意计划的可能性有多大后，才缓缓开口道：
“艾米，昨晚暗中观察詹姆斯·阿尔伯特时，我听到了一场对话，受启发。”
“给了你完成考核任务的灵感？”
“对。阿尔伯特先生的新任情人瑟琳娜小姐说，她特别想见识一下只招待男性海军军官的巡洋者俱乐部是什么样的，想看看里面的布局、装潢和男士们在俱乐部里消遣放松时的样子。她希望阿尔伯特先生能把她偷偷带进俱乐部中去，并且觉得那样一定非常刺激和令人激动。
“为了这件事，瑟琳娜小姐痴缠了半个晚上。一开始，阿尔伯特先生尚存有几分理智，虽然十分意动，但始终没有松口答应瑟琳娜小姐的请求，为此，他许诺了一枚钻石胸针和两顶来自巴黎的最新流行款式帽子。
“后来，两人酒喝多了，而那位小姐又在阿尔伯特耳边说了几句挑逗性的悄悄话，阿尔伯特脑袋一热便答应了这件事。不过依我看，等酒醒之后，阿尔伯特先生大概会非常后悔的，就是不知道他会硬着头皮完成约定，还是会假装不记得自己答应过的事了。”
这番话让裴湘思绪飞转，她透过梳妆台上的镜子认真观察艾斯的表情，试探着问道：
“艾斯，你的意思……莫非你想扮成瑟琳娜，然后跟着阿尔伯特进入巡洋者俱乐部？不，也不对，你刚刚说了希望我能旁观全程或者参与其中，那我……咦，难道你的计划是，你来扮演阿尔伯特，然后让我扮演瑟琳娜吗？”
艾斯欣然颔首。
裴湘皱了皱眉头，斟词酌句地说道：
“我不太赞同你这个计划。只凭一晚上的观察，你并不会对詹姆斯·阿尔伯特此人有多深入的了解，偶尔伪装成他的样子唬唬人还勉强可行。但你别忘了，巡洋者俱乐部里面的会员中，有艾尔伯特的上司、同僚、好友，甚至还有亲戚，一旦遇到那些熟人，只要稍稍深入交谈片刻，你就会被怀疑的。”
“确实是这样，所以，我们不选择俱乐部营业的时候进去。”
裴湘秀眉一挑，静待下文。
艾斯含笑着解释道：
“阿尔伯特不乐意答应瑟琳娜的要求，是因为他明白，一旦他那样做，就是对当时在场并被偷偷观察评论的先生们的深深冒犯。若是之后真相暴露，那会让他得罪很多人，到时候，就不只是一件稍稍出格的玩闹事件了，弄不好会成为丑闻的。
“可是，如果‘阿尔伯特’趁着俱乐部未开业的时候，带着女扮男装的‘瑟琳娜’小姐进入俱乐部呢？那岂不是既满足了心爱之人的好奇心，也不算冒犯了其他会员的隐私权益。”
艾斯只给出了一个大体计划轮廓，裴湘便立刻在脑海中勾连起每个必要环节，飞速评估完可行性后，她浅笑道：
“好吧，我大约明白你的打算了。确实，这样一来的话，我们就有了充分的理由把那间俱乐部从头到尾参观一边了，还可以向服务人员光明正大地提问题。
“而事后么，我们也可以用此事不宜声张为借口，要求在场的工作人员不要再次提及，就当一切都没有发生过。唔，说不定等咱们离开纽约了，那位阿尔伯特先生都不知道‘自己’曾经又做了这样一件有趣的事。
那么，我们一会儿的目的地应该是福特斯那里。拜访完那位先生后，我们再去阿尔伯特少校的住处，从他家门口乘车……对了，我猜那位少校和他的情人还在沉睡中，并且在中午之起不来，对吗？”
“当然，我能确保这一点。”
说着话，裴湘已经整理完了头发，艾斯起身离开房间，而裴湘则开始换衣服。
之后，他们一同去了福特斯家，把今早七点半要交易的图纸重新处理了一遍，而后再次亲自密封好文件袋，才交还给福特斯。
“这不明白你们干嘛要重新弄一遍。”福特斯嘟嘟囔囔。