农家子的科举路 第100节

  因此, 何似飞的这封信连同他高中绥州解元的消息,在镖师一路策马疾驰下,二十一日之后,抵达京城、乔府。
  秋日已过, 京中银杏叶黄了一片,适逢黄昏, 落日余晖下,一匹劳累的老马载着远道来客,停在了乔家后门。
  门房见来人身上有海棠镖局的标识,没过多阻拦, 便叫了侍卫带他去见小少爷。
  正在书房练字的乔影听到这消息,当下忍不住拔高了嗓音, 沉郁、挂念了多日的眉眼倏然绽出喜悦:“解元, 真的?!”
  “千真万确, 小的临出发前, 还看到报喜的官差带着敲锣打鼓的班子进门。”镖师如实答道。
  乔影心知这短短的一句消息,肯定是乔初员让镖师送来的。
  也对,今日并非似飞寄信的时间,镖师这么快赶来, 应当只是报喜。
  纵然没有似飞的信件,但有这个消息传来, 乔影心头已是狂喜, 他恨不得自己插了翅膀,飞去罗织府, 去看似飞高中时的红榜,去看那些官差报喜时的神态,去听听罗织府小孩子们恭贺的声音……
  可他只能留在京城。
  乔影正欲开口让镖师描述描述放榜那日的场景,亦或者近期似飞在做什么,只要是跟似飞有关,他都想听。
  镖师忽然从随身木匣中掏出一份只是草草封边,并没有烫下火漆的信。
  乔影心中疑惑。
  虽说似飞寄信不喜烫火漆,但他封边应该不会如此潦草,并且,信封上也没有似飞的落款。
  因此,他有些不解镖师拿出这封信的缘由。
  镖师双手将信呈出,乔影身边的大丫鬟雪点接过这封信,同样犹豫着要不要呈给少爷。
  镖师忙道:“少爷,这是何公子的信。那日晨间,乔先生亲自去看榜,回来后立刻同何公子说了他高中解元的事情。并且,当即让小的来给您报喜。小的一刻都不敢耽搁,即时准备出发,却被何公子拦住,要小的带一封信来。这封信当时已经写好,只是未来得及装入信封,所以封边才会稍显潦草,且没有落款。”
  他这么一说,乔影立刻对雪点道:“拿过来。”
  雪点同样不敢耽搁,立刻将信呈上,乔影那双拿惯了各种武器的手稳稳的接住信,小心翼翼撕开封边。
  里面只有简单两张信纸,却都被密密麻麻的小楷填满。
  这一看就是似飞的字。
  乔影几乎迫不及待的看了起来。
  看了看称谓,乔影不禁抿了抿唇,他说过很多次不要加少爷,但何似飞就是不答应。
  当在看到下一行时,乔影只感觉自己心跳的很快,比方才听到似飞中解元还要快。
  「无君在侧,无心观榜。」
  他呢喃着这两句,伴随着剧烈的心跳,还有忽然间泛红的脖颈和耳垂。
  雪点和霜汐对视一眼,立刻将这位镖师先请出少爷书房。但是她俩也没让镖师离开,只是道:“我们已经安排人去京中的海棠镖局打点过,稍后少爷问话结束,先生便可直接过去休息。先生的马已经送往镖局喂养梳洗,先生不必担心。”
  海棠镖局每一处据点都有专门的马倌,镖师听到自己的马已经被送去镖局,立刻放下心来。
  旁人或许不会侍奉马儿,但海棠镖局的马倌一定会。
  乔影读起何似飞的信来,一向非常慢,而且非常专注,故此,完全没听到管家过来将镖师带去了爹娘所在的主院。
  雪点和霜汐见他读得认真,只能一个在书房外守着,一个跟着去主院。
  管家道:“霜汐姑娘不必紧张,老爷和夫人只是简单的例行问话而已。”
  霜汐笑了笑,道:“毕竟是少爷所办镖局的镖师,我担心他一会儿回来不认识路,有我带着,进我们鹭行院也方便些。”
  乔影缓缓地看到第二页,这张的字迹稍微有些许晕染。
  他皱了皱眉,开始以为是被镖师不小心浸了水才成这样,后来又想到每位送信的镖师,都会在腰间挂一木匣,专门放信。那木匣是他专门找公输家人打造的,就算是被水淹了,短时间内谁也不会沁入木匣。
  因此,这墨迹晕染……
  方才镖师怎么说来着?
  ——小的被何公子拦住,要小的带一封信来。这封信当时已经写好,只是未来得及装入信封。
  加之第一页字迹并无墨痕,只有第二页才稍有墨迹……
  “似飞是放榜这日晨间写得此信。”不是疑问句,是肯定句。
  乔影几乎能还原出当时的场景,九月初六放榜,似飞未去看榜,而是在房内写下了这封信。
  那么再去看开头那句「无心观榜」,他不用上手摸,就能感觉到自己双颊有多么滚烫。
  “我也想陪你一起观榜,一道感知这喜悦啊。”乔影呢喃。
  半个时辰后,乔影终于让自己脸上的热度降下去,开口唤人,雪点垂着脑袋进来,小心翼翼禀告:“少爷,那镖师被管家叫走了,霜汐跟着去了,但还没回来。”
  雪点说完后悄悄打量着少爷的神色,见他这回居然只是淡淡的“嗯”了一声,并且丝毫没有准备去主院吵一架的样子,整个人都惊了——何少爷那封信写了什么呀,少爷今儿个心情居然这么好?!
  分明一整个白天都挺压抑来着。
  乔影吩咐:“让人打水,我要沐浴。你去派人告诉霜汐,让镖师先回去休息,明日下午再过来。”
  雪点赶紧下去:“是,少爷。”
  雪点是见少爷沐浴了,自个儿亲自跑去主院找霜汐说了此事。
  霜汐都呆了:“啊?我刚刚瞥到你的身影,下意识以为少爷又过来争吵了,吓得我都站得更直了,没想到少爷今儿个居然不吵了么?”
  雪点给她点点头,低声道:“可不是么,而且啊,我方才见少爷还带了点笑意,反正挺开心的。而且啊,你算算,咱们少爷好像自从四月之后,就再也没来跟老爷夫人吵过了。这可是好事呢。”
  霜汐倒像是被她的话提醒了什么,道:“雪点,你离我近点,咱们悄悄说。我就觉得奇怪,你说咱们老爷夫人到底是什么心思,以前少爷想引起他们的关注,在围猎或者京中某些宴席上让旁人下不来台,别人家的长辈总会因此找上门来——咱们就跟在少爷身后,看着少爷就眼巴巴瞅着那些人找老爷夫人理论,希望老爷夫人能因此见见他、跟他说说话,就算是教训他都成。可老爷夫人招待完那些人,还是会忽略掉少爷。”
  雪点点点头,很是同意霜汐的说辞,她们俩都是早已故去的老侯爷给乔影亲自挑选的丫鬟,跟随乔影一起长大,关系亲近。只认乔影当主人。
  雪点道:“好像就是自从三年前少爷去过绥州,想找余老拜师却未成后,少爷就沉默收敛了许多,也不再闹出什么事情吸引老爷夫人注意了。最大胆出格的举动还是去年突然离家出走。”
  但那离家出走并非要引起谁的注意,只单单是自己想要一个人出门散心。
  霜汐继续道:“少爷后来在罗织府呆了大半年,再回来时,有跟老爷夫人吵过几次,但那都是因为婚配一事。自从四月那会儿老爷夫人答应明年再让何公子提亲后,少爷就很少去主院了。”
  雪点道:“可不是么,所以啊,我在想,这回是不是老爷夫人故意叫镖师来此,就是想刺激少爷生气,刺激少爷来跟他们吵架。现在啊,老爷夫人和少爷的关系倒像是颠倒过来了,是他们想同少爷说一说,甚至是吵一吵都行。”
  霜汐冷笑:“可是少爷有了似飞公子,才不过来找气受呢!”
  雪点道:“该!”
  她们俩正说得起劲,主院的房门突然打开,乔夫人一看到雪点和霜汐在一起,就问:“照儿呢?”
  雪点向前一步,福身行礼,道:“回夫人,少爷今日练字乏了,方才已经传水沐浴,要歇下了。”
  乔夫人显然愣了一下,没想到是这么个结果。
  但她到底是掌权夫人,不会在丫鬟面前露出什么端倪,只是重新吩咐管家:“那你将这位镖师送出去吧。”
  管家道:“是,夫人。”
  回去路上,雪点和霜汐都觉得挺解气。
  “现在真的颠倒过来了,老爷夫人年纪大了,想要孩子承欢膝下,大少爷的孩子同咱们少爷年岁一般,现在都去边疆了,整个府里就剩下咱们少爷一个,这会儿倒想起咱们少爷了。”霜汐泼辣的道。
  雪点道:“要是木沧县距离京城进些就好了,这样少爷和似飞公子传信,就不会是两月往来一封,而是几日一封了。”
  霜汐听到这话没忍住笑了:“你这丫头,倒比少爷还心急。”
  雪点咕哝道:“本来就是嘛,等等,明年二月是不是就要会试了,似飞公子就会来京城了?”
  霜汐正要答话,忽然见到嬷嬷正在前面等她们,连忙拐了雪点一肘子,两人立刻恢复了主人身边大丫鬟的气度做派。
  -
  何似飞这边,每天的日程都紧锣密鼓。
  参加完鹿鸣宴,同庞谦庞大人交换名帖,回木沧县时路过行山府,受到花如锦邀请去参加了一次赏菊诗会,方才回的乡。
  何似飞本来不打算参加,他急着回去见老师。
  但花如锦盛情相邀:“似飞贤弟,庞大人都折服于你吟咏石鼓山的诗文,这回你怎么说都得参加一场赏菊诗会啊,况且,诗会就在今日下午,明日一早你便可启程回乡,不耽搁什么时间。要是现在即刻走,不消一会儿就得露宿驿站,赶不了多少路的。”
  何似飞终于同意了。
  此回参加行山诗社举办的诗会,不同于上一回那等无名小卒的待遇,这回何似飞和花如锦还没上场,就听到行山府文人对他们的热情招呼。
  “看到了没,站在咱们花公子旁边的,就是何解元了。”
  “我听说他比咱们花公子还小两岁,怎么比花公子还高呢。”
  “不仅是高,那相貌,你们凑近点看,那也绝了——”
  赏菊是诗会中经常出现的主题,何似飞如今写得诗词多了,渐渐有了点自己的风格,且内心对诗词的感悟也颇深。
  这时,他感觉到自己同这时代相融的愈发紧密。
  除了有亲人、老师、喜欢之人和朋友的牵绊外,还有他对这时代文学、文化的认可以及一身的才学。
  第128章
  翌日清晨, 花如锦前来相送。
  彼时何似飞刚出客栈,见到他颇有些惊讶:“花兄。”
  周兰甫同样见礼。
  花如锦身后还跟着两个下人,各捧一盆菊花, 他让下人们将菊花呈上,道:“今日是重阳,可惜不及同两位一道登高插茱萸。重阳一别,不知何时方能相见, 稍许薄礼,还请周兄、何贤弟笑纳。”
  何似飞让镖师接过花盆, 道:“谢花兄,这是凤凰振羽?”
  花如锦笑道:“正是,这些皆是我二叔培育出来,原本应在昨日的赏菊诗会上展示一番, 不料昨日这些外层花瓣未‘振羽’,只能暂放家中。今早我出门前, 恰好看到这些花儿全然‘振羽’, 想着这是个好兆头, 便端来给周兄、何贤弟了。”
  凤凰振羽, 乃是菊花中较为稀有的品种,花瓣多层,成舞环形,一眼看去便觉其优雅漂亮。因其基部花瓣金黄, 外侧棕红,像极了浴火振翅的凤凰, 便名为‘凤凰振羽’。
  周兰甫颇为不好意思:“花兄, 这太贵重了。”
  花如锦道:“非也,别处或许不好得, 但我家就是专门种花栽花的,这姓氏也是先祖因卖花发家后才改的。我二叔潜心栽培菊花三十多年,已掌握栽培此花的技术,还请周兄莫要推辞。”
  周兰甫这才收下了菊花。
  其实他也知道,自己这是沾了似飞的光,要不是跟似飞一道去郡城参加科考,花如锦也不会如此盛情对他。
  仔细想想,除了花如锦外,他此行参加乡试基本上没花钱,全都有赖于似飞另一位神秘好友的照拂。
  此等情谊,他日后得加倍回报给似飞才是。
  海棠镖局的马车行驶的非常稳当,加之有骏马拉车,两日后的傍晚,一行人便能远远看到木沧县轮廓。

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