农家子的科举路 第131节

  自从何似飞找了媒人去乔家后,他家一改往日门庭若市的境况,接连三日,除了许昀信外,无人问津。何似飞也乐得清闲,除了每日必须的温书、练字、锻炼之外,就是去坊间询问哪里有正在出售的宅院。
  ——都是要娶亲的人,自然不能还住在小院。不然到时宴请宾客都不够。
  三日来,他倒是看中了几处宅院,三进三出,不是特别大,但也不小。
  石山谷跟在他身后乐呵得不行:“少爷看中的这些宅院修得都很阔气,而且保护得也很好,光是看到门都有种高门大宅的感觉,虽然跟京中勋贵家族不能比,但也比其他通过科考入京的文人学子的宅院要大上一些呢!”
  何似飞则没考虑这些,他比较看重的是宅院周围的环境。
  好像从古至今,真正有权有势的大户人家都喜欢‘闹中取静’,在人流如织的朱雀大街或者是长安街上,门户不大,但是期内别有洞天的大宅院总是价格要比其他地域、同样大小的宅院家隔高上一两倍。
  何似飞对于‘闹中取静’没多大兴趣,他比较喜欢周围有假山园林的宅院,这样可以方便去跑步锻炼。但石山谷有一点说对了——门面。他既然要娶乔家小儿,必须得考虑门面。
  何似飞手里现在银钱足够,可以买一个毗邻繁华大道,又内涵假山湖泊的宅院,但问题是这样的宅院一经问世,基本上就被销售一空。甚至有的还不等问世——消息压根传不到房先生这边,就被别人给定下了。
  连看了三日,都没找到各项都能附和何似飞要求的宅院,他也不气馁,翌日一大早换了衣裳,先去宫门口候着,参加朝考。
  朝考的目的是给翰林院选拔庶吉士,因此又称为馆选。入选翰林院的话,便称为点翰林。
  翰林院的工作纷繁又复杂,约莫有十一二种,有负责在每年秋天举行经筵典礼上值讲的,有稽查史书、录书,整理历年卷宗的,有论撰文史、陪皇帝作诗写赋的,有负责衔接整个朝廷所有文官的,但最重要、也是权限最大的一个职位,便是起草诏书、批阅奏章的。
  不过,最后一项一般由大学士担任。
  但又不完全是大学士一手遮天,也会召四十来位翰林共同侍诏。
  何似飞站在最前列,不一会儿就听到后面有悉悉索索的脚步声,应当是各位进士都陆陆续续到来。
  有些出身京城,家弟丰厚,没打算做出多少丰功伟绩的进士主动给何似飞打招呼:“何兄!”
  何似飞拱手回礼。
  有些则一心想要干大事,成为肱骨之臣,这时则选择远离何似飞这个跟乔家‘绑定’了的状元郎。生怕自己跟何似飞说一句话后,便被有心人举报,到时被上面的大人们所嫌恶,耽误一生。
  唯有第四的陆信和榜眼叶辰对他一如既往,好像完全不受外面的传闻所影响。
  其实排在后面的花如锦也不受影响,但是他位置实在太靠后,压根上不到前面来说话。
  三人低声打了招呼,便各自站好,不消片刻,内侍前来带领众人赶往保和殿。
  朝考的内容分为‘诏’‘论’‘疏’‘赋’等,成绩分为一、二、三等。
  因为朝廷已经风调雨顺这么多年,翰林院并不缺人,因此,一般只有考第一等,才有机会进入翰林院。其他人如果家里有点关系,可以被六部直接招录,不然就只能请求下放地方——到时候天高皇帝远,得花费大心血,做出大功绩,才有可能在几十年后被重新唤回朝廷。
  所以说,科举考试只是为官的第一步,甚至可以说是很不起眼的一步。
  想要入朝为官,想要步步高升,朝考才是重中之重。
  内侍们将众人带到保和殿前的广场上,让他们在此等候。
  何似飞听到隐隐约约有人在讨论:“我觉得,咱们这一届的状元郎真是打得一手好算盘——他以自己的状元身份做投名状,求娶乔家幺儿,乔家在宫里有个太后,在朝廷又有个担任兵部尚书的大人,我看啊,他这回馆选是不愁了,可以直接跳过翰林院,进入兵部。啧啧,一辈子荣华富贵就有了。”
  “欸,别这么说啊,咱们的状元郎可是半百年来罕见的十六圈,他即便步依靠乔家,依然可以顺利通过馆选,进入六部或者翰林院的。”
  “呵,兄台,你还真是把所有人都想的跟你一样清高了。那何似飞确实有这样的实力不假,但翰林院里多少白发苍苍垂垂老矣的老爷子?这可都是熬了一辈子,还只是个小翰林啊。”
  有人终于忍不住了,道:“……说人家小翰林,好像自己以后就能当大官一样。要知道,就是翰林,那也是所有进士中凤毛麟角的存在了。”
  “你——”
  叶辰悄悄在何似飞身后说:“别往心里去,他们在这时说道这些,可能就是为了影响你的朝考成绩,到时如果乔尚书非要让你进兵部,御史台就有弹劾他的资本了。”
  “叶兄放心。”
  听见他的答话,叶辰心里稍安,紧接着太监回来,召他们进入保和殿。
  何似飞朝前走了一步,叶辰这才发现何似飞的手一直垂在身侧,即便是听了这些腌臜的言论,他都没有动一下手指头,更没有恼羞成怒的握成拳。
  原来都是自己多虑了。
  也对,何兄的本事在那里,即便不依靠乔家,也有大好的前途……现在唯一担心的就是陛下会因为乔家,而刻意的打压何似飞了。
  其实叶辰还有一点没想通——原本应该是前日举办的恩荣宴,也就是大名鼎鼎的琼林宴,居然被陛下再一次推迟了。
  听说要在朝考结束后的第二日举办。
  原本琼林宴在朝考结束前举办,各位进士都不知道对方日后的归处——京中还是地方,这样子更便于平等的交友。
  一旦馆选结束,很多人自然都会奉承那些前途光明的进士,而对即将分配到地方的进士不不留一丝关注。
  这也并非势力,只是大家一百多号人,来自五湖四海参加会试前都不曾相识,最多可能就是邻省的书生可能之小一点对方的名头。
  在这样的情况下,大家都会本着曾经同窗过的情谊,恭喜即将能施展大抱负的伙伴,人之常情罢了。
  可是,这样子还是比此前少了些许单纯,叶辰着实有些莫不明白陛下的意思。
  何似飞其实大概能猜到皇帝的想法——尤其在他朝考答卷写到一半时,面前出现一抹明黄色的袍角,一直到他写完答卷对方才离开。
  之所以说‘大概’,是因为一切还没尘埃落定,等到馆选结束,就可以将‘大概’二字去掉了。
  他心说,自己还是因为此前求娶乔影的事情惹到了皇帝,这是在表达不满的吧?
  不过,也是对方出手在先,想要将他捧杀。
  他此举,也是在逼着皇帝下水,把他自个儿落在棋盘上。
  一报还一报罢了。
  就看棋盘上谁能留在最后。
  第160章
  落座于案前, 何似飞垂首研磨,跟身边背后进士们的紧张和期待不同,他稍显青涩的面上满是镇定。看起来不像是参加一场可以决定此生命运的大考, 而只是一个闲来无事的午后,打算随意写些东西。
  这一幕落在玉阶上身着明黄色龙袍的皇帝眼中,却成了强装从容。
  但皇帝生性多疑,微微侧了侧头, 小六子立刻会意,悄悄挪过来, 矮下身子,倾耳细听。
  “你觉得何似飞那少年,跟其他人比,如何?”
  小六子心头一凛, 差点腿一软跪下身去。
  这问题……让他如何回答?
  陛下分明是看好状元郎的,但隐隐又有捧杀之意, 反倒对那位二甲第一的传胪陆信颇为上心, 小六子甚至都看到陛下有一次在纸上写下了‘陆信’二字。
  而前一张纸上画了圈, 又打了叉的名字, 则是‘何似飞’。
  ——这应该是要放弃状元郎,提拔传胪的意思……吧?
  可状元郎惊世之才,三位阁老皆青睐于他,怎么看都不像能成为弃子的啊。
  毕竟, 朝中大小事务都得过阁老之眼,有阁老作保, 状元郎前途不会差才是。
  小六子看了眼摇杆挺拔、因为年纪小而肩膀稍显清瘦, 却丝毫不减俊逸儒雅的状元郎,心说自己到底该如何回答?
  是跟随陛下的想法, 说状元郎这不过是装腔作势。还是,如实说?
  唉,最近陛下是越来越让人捉摸不透了,以前陛下的喜怒虽表现得不是那么明显,但也总是有迹可循的。身为陛下的贴身太监,陪着陛下一道长大,小六子自诩对陛下了解的还算透彻。
  可、可自从仙帝驾崩,太后礼佛不问宫闱之事后,陛下就好像换了个人一样,小六子总算体会到‘伴君如伴虎’的感觉,每日再也不敢抖机灵。
  见他犹豫,成鸣帝目光寒凉。
  小六子这下连思考的本能都难以维持,只能说自己下意识地想法——“陛下,奴婢觉得状元郎比其他人都从容不迫,有儒生之风。”
  他其实想说,有‘文官’之风,但如今状元郎还不是官,且陛下对状元郎态度不明,他当着不敢多言。
  何似飞能感觉到高台上有人目光落在自己身上。
  他眼帘半垂着,落在自己研磨的指尖,心说要不要装出一点紧张感?
  听着身边背后不断传来的其他进士们因为紧张导致的碰桌角声、磨墨时用力过猛的擦碰声,何似飞心想,这种的他恐怕装不来……算了,顺其自然吧。
  他完全不担心自己的朝考成绩。
  即便‘朝考’与科举一样,考完后要分一、二、三等,且只有一等和极个别出类拔萃的二等成绩才能得以进入翰林院。
  何似飞想,现在自己能不能进入翰林院,已经完全不看朝考成绩,而是看京中几大势力的博弈了。
  朝考前去乔府提亲这个举动,等于向全京城昭告自己身上打了‘乔家’的烙印。
  何似飞心中虽有千般谋划,却也不敢说自己讲人心算得有多透彻,尤其还是只见过一两面的皇帝。
  因此,他其实已经做好了最坏的打算——进不了翰林院。
  但即便不进翰林院,何似飞也能保证自己不会被下放去地方。
  ——阁老们定会保他这一回。
  京中势力盘根错节,每一步棋都大有深意。
  现下,何似飞已经落下最关键的一子,就看其他人怎么接招了。
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  成鸣帝听了小六子的话,又瞥了他一眼,见他没有一丁点说假话的胆子,自己反倒笑了起来,道:“什么儒生之风,都是装的。”
  小六子连忙道:“奴婢眼拙,奴婢眼拙!”
  成鸣帝摆摆手:“罢了,不怪你,你要是什么都能看出来,这皇位就该落在你身上了。”
  小六子扑通一声跪下,浑身颤抖,却还惦记着这在保和殿上,紧咬牙关,不敢大喊饶命。
  成鸣帝让人把他架下去,自个儿好整以暇地看起进士们答卷。
  朝考的题目说难不难,说简单也不简单。所考内容与会试、殿试等大同小异,但种类花样繁多,且用语要更加考究细致,毕竟是皇帝亲自过目,稍有不慎,就会触怒龙颜,惹得自己丢了前程。
  何似飞早年在老师的教导下,已经写过不少相关文章,这回答卷的速度尤其快,一个时辰都没到,他便提前交了答卷,拜别成鸣帝。
  矜贵清瘦的身影跟在内侍身后,很快消失在巍峨的宫殿群内。
  成鸣帝拿到何似飞的朝考答卷,原本只打算草草瞥几眼,没想到入目第一句便是——
  [臣之一生,当立德、立功、立言……]
  身边的小太监不像小六子一样跟了成鸣帝多年,陡然站在了六公公的位子上,心下开心,却也无比胆颤。
  他看陛下随意的捻起状元郎的答卷,本以为状元郎这是惹了陛下不满,不料陛下拿到状元郎答卷后,就再也没放下,而是细细研读起来。
  直到最后一位进士交卷,成鸣帝依然没从何似飞的答卷中缓过神来。
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