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第43节

  “谢母亲。”婧怡低头,回答得落落大方,轻移莲步,坐到了袁氏身边。
  丰阳郡主自放过那一茶盏,便再未说过话,此刻慢悠悠喝了一口汤,才开口对蒋氏道:“我只道她针线做得好,不想还有一手好厨艺,嫂嫂的福气真真是好。”
  蒋氏面如春风:“是贵妃娘娘慧眼独具,才把这么个可心人儿送到我身边。”
  婧怡这一桌的少奶奶们虽都吃着菜,耳朵早挂到那边夫人桌上。听见丰阳郡主的话,江大奶奶就佯装惊慌,道:“糟糕,母亲瞧上了侄儿媳妇,是再不能容我这手粗脚笨的儿媳妇了!”
  众人就又笑了一回。
  袁氏关切地望着婧怡:“怎么自己去端那烫碗,可有伤着?”
  见婧怡摇头,松了一口气,笑道:“听说鱼头豆腐汤极补的,我也让厨房做过,总有股子腥味儿,世子爷不爱吃。”
  “回头我把做法写下来,给大嫂送去。”
  袁氏很高兴:“多谢四弟妹,”拉住婧怡的手,“世子爷身边离不得人,我只好成日呆在翠竹院。只我一见四弟妹就觉得亲切喜欢,往后咱们要多走动才是。”
  “是,大嫂。”婧怡回答得极真诚。
  ……
  一时饭毕,又上茶果,闲聊一阵,除几个不爱听戏的过松鹤堂抹叶子牌,其他众人仍坐上请骡小车,往戏台子处去了。
  往年王府唱戏,戏台都搭在春晖堂,今年既在翻修,婧怡便做主改在了花园里碧漪湖上。
  原来,那碧漪湖中建有两座湖心小筑,一座名“碧波”、一座名 “碧潮”,皆由九曲廊桥连通湖岸。
  碧波阁与碧潮阁两者之间并不相接,声影相闻却各自为政。婧怡将女客们请至碧波阁上座,戏台则设在碧潮阁。湖上凉风习习、水气袅袅,同设着冰盆的室内相比,又有另一番舒爽。
  寿安伯方夫人是方氏的母亲,此刻早将女儿如何准备筵席一事大肆渲染了一番,众人便只道湖心唱戏也是方氏手笔,纷纷夸其心思灵巧,精明强干。
  婧怡听了,只是微微地笑,并不多言语。
  ……
  请宾客入座、点戏,安排瓜果茶点,好容易等锣鼓一响、好戏开场,婧怡才终于得了空闲,同袁氏交代一句,预备回梧桐院换衣裳。
  刚走出碧波阁,听后面有人叫:“四表嫂!”
  回头一看,却是江淑媛与顾昭华携手而来。
  “你们怎么出来了?”婧怡笑道。
  “我一听咿咿呀呀的调儿便犯困,还不如直接去你屋里睡。”江淑媛笑嘻嘻地,一把挽住婧怡胳膊,“走罢,走罢。”
  顾昭华望着婧怡笑:“你不是最爱听戏么,今日自己家演,怎反倒不看了?”
  婧怡一提裙子,示意她看裙角的污渍,无奈道:“直到这会子才得空,都不知叫人看了多少笑话去。”
  江淑媛见了,一撇嘴,冷哼道:“明眼人都看得出来,这是有人要作弄你,故意叫你出丑……哼,还是我娘说得对,这府里没一个好人!”
  丰阳郡主竟如此评价自己的娘家!
  婧怡目光微闪,什么端菜、烫手、摔盆,自然全是假话,裙子是她自己弄脏的,鱼汤是江南大厨做的,她只是最后叫那厨子加了牛乳进去。
  但有人想让她出丑是千真万确。
  她只是想法子让这个洋相出得越小越好。
  顾昭华见婧怡面有郁郁之色,不禁瞪了江淑媛一眼,暗怪她不该乱说话,却也不好就此打断婧怡的思路。
  三人便一路无话回了梧桐院,婧怡自去里间更衣,换了月白绣折纸花斜襟小袄,配鹅黄色十二幅湘裙。
  顾昭华见那小袄上用了五彩盘扣,不仅每一颗盘扣颜色不同,式样与形状也不尽相同,虽不如先前那身衣裳夺人眼球,却自有清新别致之处。
  不由感慨道:“光你这份灵巧心思,别人就万万及不上,难怪沈四哥把你放在心尖尖上。”
  见婧怡面露不解之色,江淑媛在一旁笑道:“你还不知道罢,四表哥前一段每日去礼部催你的诰命,连皇上都惊动了,听说还狠狠训斥了礼部尚书,叫好好整肃内务,免得成日光吃饭不干事儿……人人都说,礼部遭殃,都因沈将军太疼老婆!”吃吃笑起来,“不过礼部办差是慢得叫人生气,”推了顾昭华一把,“这都几日了,圣旨还没下来罢?”
  顾昭华脸涨得通红,忙去捂江淑媛的嘴,急道:“乱说什么!”
  江淑媛一面笑着躲,一面喘着气嚷嚷:“才没乱说呢……我听母亲说话,皇上和贵妃娘娘已点了你做晋王妃,正叫礼部预备赐婚圣旨并一应聘礼呢!”
  顾昭华要嫁给晋王了!
  婧怡瞪大眼睛,惊道:“你定亲了?”
  顾昭华面红耳赤,狠狠瞪了江淑媛一眼:“都是没影儿的事,你别听媛姐儿胡说……”
  江淑媛就嘟起了嘴:“什么时候你也学得那些人似的假惺惺!”说着,真有些不高兴起来。
  婧怡忙拉住她,柔声道:“昭华不是假惺惺,只是圣心难测,赐婚的旨意一日不下来,这件事就没个准儿。若是……叫昭华如何自处?”
  顾昭华这才面色稍缓,朝婧怡笑了笑:“其实皇上早就召祖父进宫商议此事,但诚如你所说,未到尘埃落定之时,怎好胡乱张扬出去?”
  江淑媛已知失言,面上有些赧然,却还强词夺理:“反正我就觉得只你配得上我晋王表哥,也只有晋王表哥这等人物才堪配于你,”怕婧怡不信,又解释道,“昭华幼时极得皇后娘娘喜爱,曾在宫中住过几年,同晋王表哥还有四表哥一块儿长大,打小的情分,是正正经经的青梅竹马,”顿了顿,面露得色,“说起来,你那两脚花拳绣腿还是我四表哥教你的呢!”
  顾昭华小脸又是一红,急急看了婧怡一眼,嗫嚅道:“都是小时候的事,偏你总拿出来翻来覆去地说。”
  江淑媛刚想接口,忽然忆起贵妃姨母曾一度有意将昭华许与沈青云,顾家似乎也并未拒绝……这才惊觉自己又说错了话,待要再转开话题,却一时想不出什么来。
  索性一闭眼,大声道:“算了,不说你们,我只说我自己,”睁开眼睛,一双大大的杏眼里已流下泪来,“我也要嫁人了!”
  原来,丰阳郡主已为她说定一门亲事,是四川有名的世家大族,说是姓黄。
  “今儿怕是我嫁人前最后一次出来了,等黄家人来过了小定,我娘就要把我拘在家里准备嫁妆。”
  顾昭华和婧怡皆是第一次听说此事,不由惊得瞠目结舌,丰阳郡主一向疼爱这唯一的女儿,竟舍得将她远嫁至四川。
  难道黄家的那位儿郎真有如此出众?
  婧怡想了想,疑惑道:“这黄家是个什么来头,我怎从未听说过?”
  “那是你孤陋寡闻,”江淑媛急了,争辩道,“他们出过六位金科状元,二十几位两榜进士,是大齐朝最负盛名的诗书之家,”小脸一红,“……他是年轻一辈里最出挑的,十二岁就做了解元,没有立刻参加会试,是因他曾有誓言,要么不下场,但凡下场,则必得魁首!”面露骄傲之色,“我虽远嫁,但等他金榜题名,我自会随她一道再回京城。到时候给你两个带蜀锦!”
  说起自己的婚事毫不避讳,眉角眼梢满是羞涩期盼之意。
  这才是新嫁娘该有的心情罢?
  婧怡很为她们感到高兴,便拉住她两个的手,笑道:“我给你们一人绣一套被面当贺礼,好不好?”
  “好啊,”江淑媛喜出望外,立刻接口道,“我要鸳鸯戏水的花样!”
  顾昭华就去刮她的羞:“真是不害臊,你要戏什么水呀!”
  “总比有人假正经好!”
  正说笑间,门帘一撩,绿袖急匆匆跑进来,见到婧怡都忘了行礼,直接道:“夫人,朝和公主和云英郡主来了……大姑奶奶不知为何惹怒了朝和公主,如今正在太阳底下罚跪!”
  第70章 见招
  说到朝和公主,婧怡脑中闪过的第一个念头就是……王旭!
  朝和公主乃沈贵妃所出,今上唯一的女儿,自小如珠如宝地养大,据说貌美无双、聪明绝顶,乃大齐第一天之骄女。
  当日琼林宴上,公主殿下与王旭一眼定情,金枝玉叶下嫁寒门学子一度成为佳话。世人皆道今上择婿尚不问出身,何况选贤举能?
  一时尚学之风盛行,凡有识学子,皆踌躇满志,寒窗苦读以图鱼跃龙门。
  皇家公主虽只有一位,但位极人臣、名留青史也未必不能想。
  大齐开国高祖皇帝马上得天下,立朝八十余载,历经五代帝王,国力愈渐强盛,边境却始终不得太平。也正因如此,齐人多重武轻文。
  唯有今开明二十五年起,有短短数载,举国上下皆崇尚文学,科举之兴盛局面,一时无两,载入史册,称“开明文潮”。
  而后人追溯前尘,一切不过源于一位公主的婚事。
  也有人说这不过是帝王家攻心之术,笼络民心的把戏罢了;也有人说此乃制衡之道,大齐武强文弱,皇帝大力扶植文官,自有其中深意。
  不过婧怡认为,朝和公主应当是喜欢王旭的。
  否则,婧绮此刻也不会跪在太阳底下了。
  男女婚嫁,最讲门当户对,一看对方家世、再看人品才貌。这天下自没有与皇室公主门当户对的人家,这一条不必昨数,但驸马爷的人品、相貌、才学须万里挑一,总是没有错的。
  王旭能金榜题名、高中魁首,真才实学自是不假。至于相貌,不说冠绝古今、姿容绝世,总是难得一见的美男子。
  如沈青云这般,虽相貌并不输于王旭,更多的却是男子的俊朗、坚毅,而王旭眉目精致、面若春花,又素喜附庸风雅,与其说是“俊”,不若称“美”,或更妥当些。
  至于人品,婧怡虽不敢苟同,或许,天家对此的评判标准有所殊异?
  但无论如何,王旭的前尘往事、祖宗十八代肯定是被刨了底的,其中自然也包括婧绮拒婚之事……堂堂金枝玉叶,捡了别人家不要的破鞋。
  今日狭路相逢,想想也不会轻易干休。
  江淑媛却不晓得这一段,道:“公主殿下虽性格张扬,人却是极好的,从不随意打骂奴才,定是二嫂胡乱说话,开罪了她。”
  绿袖道:“大姑奶奶是与云英郡主起了口角,惹恼了郡主,才被公主殿下罚跪的。”
  婧怡心下一个咯噔,云英郡主,不就是娜木珠么,削尖了脑袋要和自己抢男人……今日上门,只怕也是来者不善。
  不禁暗暗头痛,转头问江淑媛:“你和公主殿下是表姐妹,往日交情如何,”苦了脸,“我不管,今日你得救我。”
  江淑媛还没有说话,却是一旁的顾昭华笑了起来,道:“求人不如求己,”狡黠地一眨眼,“朝和公主虽与媛姐儿要好,却最听沈四哥的话。往年在宫里,公主殿下总爱跟在沈四哥身后跑,对晋王殿下、鲁王殿下两位亲兄弟,反倒并不十分亲近。”
  江淑媛点点头,肯定了顾昭华的话。
  没想到,沈青云的女人缘着实不错,府中的丫鬟们也就罢了,更有娜木珠对他一见倾心;方才见顾昭华言语形态,提及沈青云时亦有扭捏羞涩之意,如今还多了个铁杆的公主表妹……
  不知为何,竟觉得心下一哽。
  沉吟片刻,吩咐绿袖道:“你去前院将四爷请来。”
  ……
  婧怡一行人行至碧漪湖,拐上九曲廊桥,便见婧绮跪于桥上,银牙紧咬、面如金纸,因汗流不止,原本精致无暇的妆容早糊成了一片,配着满身绫罗、一头珠翠,十分滑稽可笑。
  便有在旁监视的小宫女,偷偷掩嘴而笑。
  看见婧怡走过来,才正了神色,屈膝行礼道:“四夫人。”
  婧绮听见动静,抬起眼来,模糊之中只见自己的堂妹款款行来,正居高临下、神色矜持地望着自己。
  一种莫名的屈辱和滔天的怨恨涌上心头,让她几乎失去理智,下一刻便要跳起身来,将这高高在上的堂妹推入湖中。
  她并没能这样做。
  因为婧怡已蹲下了身,一把扶住她的肩头,满面惊慌,情真意切地喊道:“大姐!”
  婧绮嘴角露出一丝冷笑,压低声音,细细道:“见我受辱,你是不是很高兴?”
  婧怡没有说话。
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