番外·年岁永宁
烟花叁月，文人墨客最青睐的时节，有最馥郁的繁花，最婀娜的杨柳，最盈盈的一湖春水。年轻得志的举子们站在花船上，将所有明媚的风光都收于眼底，殊不知，他们也是别人眼中的风景。
萧晚宁透过车帘，一眼瞧见今年的状元郎穿着一身大红色的襕衫立于船头，衬得那张白净的脸庞如玉一般，温润里透出桃花似的暖红。
她忍不住多看了两眼，转头却对母亲说：“今年的举子都很年轻。”
刘氏道：“有没有瞧上的？你今年年纪也不小了，该纳一门夫君。”
萧晚宁红脸道：“母亲突然提这个做甚？我年纪在皇室中也不算大，太女殿下长我两岁，不也未曾纳人？”
刘氏叹气道：“因我近日听到一条消息，所以才催你。齐国过段时间会派皇子与我国联姻，如今适龄的皇女只有你和太女殿下，但陈皇后早就有意让殿下与吴伦成亲，巩固势力，你若没有婚约，这联姻不就落到你头上了吗？”
萧晚宁笑道：“我当是什么事，不就是纳一个齐国的皇子吗？作为楚国的皇室，女儿就算尽一尽责又有什么关系呢？”
“这和皇室的责任无关啊，我的傻女儿。”刘氏握着她的手道，“太女殿下宏图伟业，楚国国力蒸蒸日上。齐国虽想用联姻的方式维护两国关系，但保不准殿下日后执意要吞下齐国，到时候你和那齐国皇子关系破裂事小，你受牵连丢掉性命事大啊！”
萧晚宁一时也笑不出来了，目光沉沉地再往花船上望了一眼。红衣的状元郎似感应到她的目光，略一回头，两人四目相对，却又很快被摇曳的河柳打乱。
夜晚，陛下亲自与举子们宴饮，太女、群臣、宗族世家都在一旁作陪。
萧芷北今日打扮得格外隆重，一到殿便笑道：“本宫听说这一届的举子们都是英俊潇洒，年轻有为，果然如此。楚国与本宫都有福了。”
陈皇后便笑骂她：“没一点儿太女的端庄样子。”
举子们听到她话中有话，脸上虽泛出红晕，却有意无意地一个接一个到她跟前敬酒。
萧晚宁在一旁看着那红衣状元郎，不肯与旁人争个先后，待所有人都敬完了酒，才独自举着杯子上去。萧芷北喝得昏昏沉沉，看到他时仍眼睛一亮，开开心心喝了两杯，交谈甚欢。
萧晚宁在心里叹了口气，虽有精美菜肴，亦食之乏味。
她有一搭没一搭地弄着酒杯，面前突然伸来一只手：“晚宁殿下何故在这里独自饮酒？”
她抬头，正是红色的衣衫，此时两人仅隔着一张小桌，他俊逸如山水似的眉眼端端刻进她眼中：“在下陪殿下饮一杯。”
萧晚宁本是欢欣，却咬咬唇不让自己笑得太明显：“恭喜状元郎，还未请教你的姓名？”
“诸池年。”男人尽饮杯中，“我却早已听闻晚宁殿下，又好似在哪里见过。”
萧晚宁有意遮掩道：“或许我的样貌常见，像公子某位故人呢？”
“能有殿下如此天颜的故人，是在下的荣幸。”诸池年笑道，“日后入朝为官，有机会时常见到殿下，亦是在下的荣幸。”
萧晚宁愁颜尽展，噗嗤一声笑了出来。
过了几日，齐国的皇子果真到了楚国皇宫，听说也是长得俊美非凡，举世无双。
萧晚宁本盼着他能多吸引几分太女殿下的注意，直接纳他为后君也好，却听宫女说芷北殿下刚与他见面不久，两个人就吵起来了。那齐国的皇子嘲讽殿下粗俗无礼，殿下揪着皇子的衣领子笑他是齐国弃子。太女殿下向来不拘小节，脾气也一直很好，这是头一回有人能把她气到这份儿上。
萧晚宁这下彻底绝望了，她应该怎么办呢？请求陛下给她和诸池年赐婚吗？但是诸池年愿意吗？自己要不要去拜访他看看呢？
说去就去，刘氏特别积极地给她弄了一套华丽的行头，安排敲锣打鼓的车队护送，生怕别人不知道自己女儿和状元郎关系匪浅，就算陛下将来要给齐国皇子指婚，也得先考虑关于晚宁感情的传言。
诸池年毕恭毕敬地出来迎接：“晚宁殿下驾到，在下有失远迎。”
萧晚宁开门见山道：“若我要纳你入王府，你愿意还是不愿意？”
诸池年大吃一惊，想了想仍笑道：“在回答这个问题之前，我想问一句，殿下真的喜欢我吗？”
萧晚宁反倒吞吞吐吐，不肯明说：“这有什么关系吗？状元郎嫁入皇室本就常有发生。”
诸池年解释道：“因我湖边一瞥，早就对殿下心生仰慕，殿下却不肯与我相认。若两情相悦尚好，我唯恐心思错付，求而不得。”
萧晚宁几乎以为自己听错了，诸池年又从空袖中拿出一条梅红色剑穗：“殿下的寒梅剑名震寰宇，我编了这个，却又怕远远配不上殿下的灵器。有如今这个机会赠予殿下，无论婚事成与不成，池年都再无遗憾。”
萧晚宁轻轻接过，丝滑的流苏如湖水在她指尖淌过，绳结处，编着一朵小小的梅花。
“殿下！发生大事了！”婢女突然在外面大喊，“太女殿下……太女殿下订婚了！”
“什么？跟谁定的婚！”萧晚宁立刻拉着诸池年往外跑，“哪儿来的消息？陛下允的？”
“陛下刚刚下旨，让芷北殿下与齐国皇子奚夜订婚！”
“为什么？之前不是说……”
“好像是芷北殿下喝醉了，走错了房间，把奚皇子给……”
一时间，玄城中穿出四声声嘶力竭的尖叫，有开心的，有兴奋的，有悲伤的，有怒火中烧的。
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