4-36 救援
第三十六节 救援
凯克需要集中精神维持圆柱，所以他们走得很慢。
两人一步步走近缓坡，再一步步上坡。
即使被红色圆柱包围，光看周遭火星溅起的数量越来越多，也能察觉四周温度应该越来越高了，脚下踩的土壤隔着靴子，也能感到温度逐渐上升，显得有些烫脚。
随着两人逐渐前进，火山口的面貌也渐渐显现。
红色岩浆就像一大面煮沸的水啵啵冒着，小小圆形泡沫，不时在岩浆中滚动，每一次泡沫消散时，四周就飞出亮黄色、彷彿小小太阳光芒的火星。这里就像一片红色火元素形成的池塘，她们不断聚集，又不断分散，飘散出无数红色花朵。
斯凡小心翼翼向前，凯克则不自觉分了心神观察眼前景象。
凯克刚在感叹这幅壮丽景观时，一阵热浪突如其来袭来，热浪就像一阵巨大热风，咻地颳向两人，大量火元素兇猛扑了上来，凯克因为刚在观察岩浆，没将全部心力集中在控制红色圆柱上，圆柱体没及时将火元素吸收，反而像被入侵般，红色薄膜整面被撞了进来。
斯凡被迎面的热气打中，下意识闭上眼睛，滚烫的温度烧着皮肤，他没踩稳，一个踉蹌，从坡顶滑了下去。
凯克才刚闭上眼睛，重新构筑脑海中的画面，就听到斯凡的低呼，他慌忙张开眼睛，只看见斯凡滑下去的背影。
他下意识想伸手抓住斯凡，却什么也抓不到。
红色圆柱体也因为凯克的惊慌，逐渐飘散开来。
凯克连忙趴下，想看清楚斯凡究竟怎么了，却被飞溅的火星遮蔽视线，一阵阵热浪更让他根本张不开眼睛，连呼吸都显得有些困难。他忍住呼叫斯凡的想法，一面呛咳着一面闭上眼睛，重新在心里画出红色圆柱的画面。
当他再次张开眼睛时，他缓慢站了起来。
「凯克……咳……」
听到斯凡求救的声音，让他稍微松了口气。他连忙寻找声音的来源，沿着斯凡断断续续的呼喊声看过去，却发现斯凡居然站在一块稍微凸起的岩壁上。从上方看来，岩壁几乎没有立足的空间，斯凡整个人紧贴着岩壁，一旁不时有喷起的岩浆捲到他的脚边。
凯克的第一个想法就是跳下去救斯凡。
他站了起来，一阵热浪又打在红色圆柱体表面，喷出几朵火元素，溅起的火星就像喷起的浪花，划过他的视线。
他想到什么，深吸一口气，逼自己冷静。「跳下去也没有任何用。」他反覆唸着这句话，思索能救斯凡的办法。
他想了一会，想到背包内有绳索，连忙取下背包，翻找起来，果不其然找到一綑绳索。这是萨松姆要他们带着预备用的，他说山路状况常会随着时间改变，还是带着以防万一。
绳索前端有个貌似坚固的铁鉤。凯克拉了拉绳索与铁鉤，确定它相当牢固，他往下插入土中，一插下去铁鉤旁的土地就碎掉了。他摸了摸碎掉的土壤，似乎是因为高热而脆化。
凯克只得蹲下身体，对着下方喊道：「斯凡，你别动。我等下放下绳索救你。」
他走下缓坡，寻找一块坚硬的土地，走到缓坡中断，发现土壤顏色有些变化，不像刚刚他在上面看到的黑色土地，而是变成深褐色，他将铁鉤插入土中，确定可以插入后，再尽可能插得深一些。将铁鉤埋入土地后，他用力扯动它，确认不会滑落后，再拿着整捆绳索走回火山口。
一回火山口，他连忙确认斯凡的状况。
斯凡还贴在岩壁上。
「斯凡，你还好吗？」
「我……」斯凡才喊了一声，就呛咳了两下。
「我马上来救你。」
凯克垂下绳子，但是才放到一半时，飘来的火星就烧着绳子，凯克连忙将绳子往上拉，拍熄火苗。他试着让圆柱体缩到最小，并且往绳子延伸，这样精细的画面让他屏住呼吸，额头也渗出汗水。
好一会，他终于将绳子垂到斯凡所在的位置。
「斯凡，抓住绳子。」
他看到斯凡伸手抓住了绳子，又很快松手。
「上面有火，我握不住。」
绳子包覆着一层火元素，斯凡没办法握住，凯克试着缩短火元素包覆的范围，但他没办法进行如此精密的调整，他无法掌握绳子尾端的确切位置。
如果让绳子外的火元素离开，火星可能点燃绳子，但若不离开，斯凡又没办法抓住绳子，反覆试了几次后，他心一横，快速将绳子往上拉，将绳子紧紧绑在自己身上。
「凯克，你在做什么。」
「斯凡，你放心，我一定会救你的。」凯克对着下方喊后，跳了几下，确定绳子相当牢固，望着火山口的岩浆，深深吸了一口气，转过身背对火山口，往下跳了下去。
他一面蹬着岩壁，一面靠着反覆松握绳子往下，几次后来到斯凡所在上方约一个人高的位置。他让红色圆柱消失后，很快往下，停在斯凡面前。
斯凡只是瞪大眼睛看着他，失去平日的冷静。
「快，抓住我。」
斯凡愣了一下，飞快将两手攀紧凯克的肩膀，两腿圈住他的腰。虽然他觉得这个姿势很丑，不过此时也无法顾虑这些了——他不认为他待的岩壁能同时站得下两人，让凯克解开绳子后重新绑住两人。
当凯克确认斯凡抓紧他后，重新张开红色圆柱。
虽然相当费力，凯克始终一声不吭，靠着双手臂力与握力，脚蹬着岩壁往上踩，大约花了比下来时三倍长的时间，终于回到火山口缘。
一返回火山口边缘，斯凡就从凯克的身上滑下来，但几乎贴在凯克身上。凯克此时气喘吁吁，刚刚同时撑起红色圆柱与带着斯凡往上爬，几乎耗去他所有的精神与力气，根本无力调整红色圆柱。
待凯克终于喘过气来，他才再次闭上眼睛，将红色圆柱放大一些。
斯凡往旁边退了一点，拉开距离后他终于能抬头看见凯克的脸。他说不出来心底是什么感觉，这到底是他第几次被凯克救了呢？虽然这次不是他让凯克深入险境，觉得心底压力没这么大，但是，如果、如果今天是凯克掉下去，他是否能和凯克一样，不放弃救他，甚至敢往冒着滚烫岩浆的火山口跳下去？
他没想过如果岩浆突然爆升吞没红色圆柱？他没想过如果绳子撑不住两人的重量，或者一个分神让火星烧到上方绳子？
「太好了，你没事。」凯克再次睁开眼睛时，看到斯凡，第一句就是这句话。
「嗯……」斯凡想道谢，却察觉自己的声音十分沙哑，他压下激动的情绪，真诚地说道：「谢谢。」
4-36 救援 完