第63节

  如文看看汗巾子上面栩栩如生的花朵儿,叹道:“真好看,姐姐,你和崔家姐姐关系真好!”
  如筝抬头看了她一眼,心里一动,她知道如文自小离家,又没有亲兄弟姐妹,一直是孤单惯了的,她和她爹娘不同,虽然也是伶牙俐齿,却十分有分寸,更难得的是小小年纪,心里就清楚明白,当下便升起一丝怜意:
  “傻孩子,我和表姐关系好,咱们是亲堂姐妹,关系又能差到哪里去?你还小,这些拈针捻线的不必早早学下,想要什么等我腾下手来也给你绣。”
  如文看自家姐姐温柔的笑意,怎么不知道她明里是说刺绣,实则是在暗示自己一些事情,当下喜得点点头:“嗯,姐姐,我不急,等你有空了给我绣个荷包吧!”
  如筝见她开口只是要个小物件,心里更喜她明理,笑着点头应了,旁边如书却装作吃醋的样子:“死丫头,一回来就跟我抢姐姐的宠爱,看我拿针扎你!”说着便捻起一根绣花针,作势要扎如文,如文笑的咯咯的,围着桌子躲。
  如筝看着她们可爱的样子,再想想前日表姐信里那些话,心就渐渐柔软了下来,才发觉前世因着自己的轻信和愚蠢,究竟错过了多少美好的事情……
  几日后,如筝如约来到了崔府,到了二门上刚一下车,便看琳琅正笑嘻嘻地站在那里看着自己,身后是同样笑着的霜璟和小郡主李踏雪。
  如筝惊喜的看着她三人,几步走上前去福□:“筝儿见过小郡主,见过表姐,凌表姐,姐姐们万福。”
  还没等她说完,琳琅便一把把她拽起来:“傻丫头,这又不是在朝堂上,咱们姐妹还这么外道作甚,郡主姐姐也不会怪的!”
  踏雪郡主也笑着点点头:“是啊筝儿,我和你表姐还有霜璟都是自小玩儿惯了的,私底下没这么多礼数,以后你也不必如此了,拜来拜去的好不麻烦。”
  如筝笑着点头应了,几人又结伴到主院拜见了崔侯和谢氏,待崔侯允了她们结伴游玩,谢氏又是一顿叮嘱,四人才笑着告辞离开。
  从主院出来,琳琅神秘兮兮地对着如筝说到:“筝儿,我听娘亲说,你又盘下了一家酒楼,今日我做寿,便去照顾一下你的生意如何?”
  她这么一说,凌霜璟和小郡主也来了兴致,如筝看着琳琅摇摇头:“亏我还好心给你备了礼物,哪知道你竟心心念念敲我的竹杠!”
  几人笑闹了一阵便定下了去得胜楼,当下也不再多动车驾,小郡主邀她们一起上了自己御赐飞凤彩帷车,让丫鬟们自坐一辆小车,向着东市而去。
  到了得胜楼,如筝让浣纱下去传话,两辆车便一直驶进了后院。
  刚一下车,如筝便看到李钱根在一旁毕恭毕敬地等着,看到她们几人下来,马上上前请安,如筝也不和他多说,吩咐了几句便让他自去安排雅间宴席,自己带着小郡主等人在后园转了一圈,便有打扮齐整的小厮来请她们上楼。
  几人随着小二来到二楼一个齐楚阁儿坐定,小二又手脚麻利地上了一壶香茶,便笑着退下。
  琳琅起身看了看房内的布置,笑着对如筝说到:“筝儿,你家这个掌柜还真是个能干的,我以前也来过这个酒楼,大虽大却无甚新意,怪不得做不长久,我看经你家掌柜这一调理啊,倒是像能赚钱的样子!”
  如筝笑着谢了谢她,又向着三人说到:“我开这家店也是自己胡闹,还不知能不能维持下去,家里也是不知道的……各位姐姐,可别给我说出去啊!”小郡主几人哪里不知她在自家的境遇,当下心领神会,纷纷点头记下。
  说话间浣纱便烫好了杯子,给四人沏上了香茶,不多时,李钱根便亲自带着几个小二给四人道扰上了菜,又一一报了菜名。
  小郡主奇到:“诶,你怎么知道我爱吃松鼠鱼?”她回头看看如筝:“筝儿你说的?不对你也不知啊!”
  如筝也是疑惑着摇摇头,一旁李钱根笑到:“回各位小姐,几位难得来咱们这个得胜楼,又是我家东家做东道,小人自然是要万分上心,刚刚小的问了外面各位姑娘,大略知道了各位小姐的喜好,才掂对了这几道菜色,虽然粗疏了些,却也是我们东家和小人的一点心意,还请各位小姐不要见怪!这些只是前菜,各位小姐若是还有吩咐,自然有专人伺候。”说着便恭敬地递上一份菜单。
  听了他的话,小郡主双手一合,对着如筝说到:“筝儿,你这个掌柜可是把生意做精了!好,看来你这得胜楼啊,要发达喽~”
  如筝笑着谢了她的夸奖,便请小郡主先动筷子,李钱根笑着一挥手,小二们便纷纷退下,他也退到门边笑到:“各位小姐请用,有什么事让浣纱姑娘叫一声便可,外面自有小二盯着。”
  临出门时李钱根又笑到:“东家,稍后还有小人请来的说话人来说段子,小姐让人打开门隔着珠帘便可听清。”
  如筝笑着颔首让他退下去了,便和琳琅一起招呼着大家吃酒品菜。
  酒过三巡,小郡主举杯对着如筝遥遥一祝:“筝儿,我借你的酒敬你,你这叫酒楼名字起得当真是妙极,我虽然常年在北地,但是东夷将士的辛劳,我也是感同身受,前方的将士们最期盼的,便是得胜凯旋,就为你这酒楼名字,便当浮一大白!”说完她扬头干了杯中的酒笑到:“我先干为敬,筝儿你少喝点。”
  如筝本来不善饮酒,此时却被她豪气所感,道了声“不敢当”也喝了一大口,辣的眼睛亮亮的,看得旁边琳琅霜璟笑着帮她顺气。
  霜璟笑着摇摇头:“郡主姐姐还真是厉害,平日里筝儿和我们饮宴,都是以茶代酒的,不过也难怪,她这得胜楼的名字啊……还是大有来头呢!”
  皇上大宴群臣,小郡主虽未参加,但也听了圣上赐婚之事,听她这么一说,也想起了这一宗,笑着和琳琅霜璟打趣起如筝来。
  排揎的紧了,如筝也不依不饶起来:“表姐,你别光说我,此次出征的还有你的心上人呢,别以为我不知道,现下你家和凌府的亲事不是已经议的差不多了么?”
  她一句话,说的琳琅也红了脸,却又突然像是想到了什么,回头看了看小郡主,霜璟脸色也有点奇怪,如筝心里一沉,不知道自己说错了什么,仔细想想却也没什么,当下便闭了嘴,小心地看着她们三人。
  小郡主又喝了一杯酒,笑着摆摆手:“行了,你俩别无事作怪,你们成亲我只有高兴的,这样小心翼翼的看吓坏了筝儿。”
  如筝这才想起,若论年纪,小郡主李踏雪比她们三人都大,可眼见如今还没有议亲……
  当下不由得暗怪自己大意,说错了话。
  霜璟笑着点点头:“郡主姐姐,你那么好,一定会找到一门更好的亲事的!”
  小郡主笑着一歪头:“那承你吉言了,我呀……定要嫁这天下第一英雄!”
  说着,三人对视一眼,又笑了,如筝也暗自松了口气,却暗忖回头要单独找琳琅问问小郡主之事。
  正说笑间,门外小二轻轻叩门:“几位小姐,说话人要开讲了,可要打开门?”
  如筝看看小郡主她们,几人都是饶有兴致,便让浣纱去传话。
  不一会儿门从外面被打开,隔着稀疏的珠帘,如筝等人便看到了右手边高台上已经摆上了一个桌案,一个长衫打扮的说话人站在桌后,一拍惊堂木:
  “诸位客官,上回书说道,那东夷浪人军勇猛残暴,烧杀无数,便连我大盛将士都无可奈何,损伤甚多……”
  如筝听了这一句,心里一沉,伸手叫过浣纱:“去,问问小二,这说话人说的段子是编的还是真事!”
  浣纱赶紧点头应了去问,一会儿便回来回了如筝:“小姐,那小二说,这个说话人说的都是真的,是圣上为了扬我大盛军威,特命人将近日战报在各个衙门公布,这些说话人又去收集了很多兵士家信里的事情,编成话本在坊间流传,这些大半都是十几天前发生的事情。”
  听她这么说,如筝的心又紧了起来,手里的帕子也拧成了绳子,回头看看琳琅和霜璟,二人也是一脸紧张,小郡主听到大盛军士多有损伤,更是拧着眉毛握了一下拳。
  此时,那说话人做了个手势,说到:“那武威侯凌大将军,听闻战报,是怒火满腔,看了看帐下军士,拧眉说道:‘诸将官!如今东夷浪人来势汹汹,人数虽少却为害甚巨,如今和夷寇大军汇合一处,我军攻之甚难,不知各位可有良策破敌?’”说话人停了停,扬声说道:“就在众将官一筹莫展之际,只见队列最末闪出一员玄衣小将,朗声说道:‘将军莫急,属下有破敌良策!’”说道这里,那说话人故意沉了一瞬,等到大厅里的客人们急得嘘声四起,才拱手说道:
  ☆、109庆生(下)
  “凌大将军定睛看时,答话之人却是刚到淦城不久的从六品昭信校尉苏有容!”
  如筝听说话人这一句,惊得几乎站起,强忍着咬唇低下头,却是凝神听着他的下一句,浑不知其他三人纷纷转过头来看着她笑。
  此时,那说话人又沉了声音说到:“武威侯心中一喜,当下说到:‘好!说来听听!’……只见那苏校尉肃容言到:‘将军,属下听闻那东夷人受我中土文化影响很深,很多节令和习惯都与咱们大盛相似,眼下年关将至,所谓每逢佳节倍思亲,咱们正可利用他们思乡之情,用计于晚间扰乱敌方军心,再趁机偷袭,应该能够攻其不备。’”
  他说话人把头往前探了探,神秘兮兮地说道:“各位客官要问了,这苏校尉又有什么妙计良方能扰乱军心破敌制胜呢?……凌侯爷也是这么问的,那苏校尉便上前,压低声音这么这么一说,凌侯不由得喜笑颜开,和众将官商议一番,便布置下去,晚间便要——夜袭敌营!”
  他说着亮了个相,引得底下人一阵叫好,那说话人拿起桌上毛巾擦了擦汗,又说道:
  “到了这一天晚上,我大盛将士准备停当,左中右三军,排成品字阵,打头的是虎军少帅凌朔风,右翼是镇守淦城的谢大将军之子,少帅谢如风,左翼是凌侯亲自坐镇!除了这三支大军,还有一支奇兵,由武德将军崔明轩带队,早早便出发,人衔枚,马嘞口,从背后绕到敌兵营帐之后,紧贴海岸埋伏下来,单等夷寇逃往海上之时再行劫杀!”
  厅内众人听得聚精会神,楼上如筝等四人也是听得提心吊胆,浑然忘了这已经是数日前发生的事情了!
  那说话人轻轻拍了下惊堂木,沉声说道:“众位客官要问了,那苏校尉不是献了良策么?怎的他却没有参战?原来那苏校尉才是此战的关键……凌侯见大军布置停当,便传令缓缓开拔,向着敌营移动,同时派出自己的亲兵,越过大军慢慢潜行到敌营,给那昭信校尉苏有容传令。”
  如筝听提到了苏有容,还是在敌营左近,不由得在椅子上不安的动了动,那说话人又接着说道:
  “那苏校尉得了将令,便吩咐左右潜□形,自己找了个不显眼的地方,掏出一管竹笛,幽幽吹出一支曲子……曲作变徵,意蕴凄凉,正是一支东夷思乡之曲!那乐音丝丝缕缕传入敌营。说来也怪,众夷寇谁也听不出曲子是从何方向而来,只觉得四面八方都是乡音,那些东夷人虽然残忍,但也是人啊,听了乡曲,悲从中来,一时间狂笑的,大哭的,痛饮求醉的,丑态百出,那东夷将领也不是傻子,早就察觉此事有异,可无奈遍寻营地,竟然找不出那吹笛之人!”他故意说的神秘兮兮的,引得厅内客人一阵窃窃私议,那说话人又道:
  “诸位客官要问了,那这笛曲怎会如此啊?小人倒是听人说过,这有武艺的人啊,从小便修习内功,像这样的曲子,便是由内力送出,方圆几里之内都清晰可闻,那东夷人怎懂此道,自然是找不到吹笛之人了!”
  看大家似是恍然大悟,那说话人又接着说:“此时,凌帅带领大军悄悄赶到,看敌营也乱的差不多了,便传下将令,左中右军一起杀入敌营,只杀的敌寇是人仰马翻,哭爹喊娘啊!”底下客人听得过瘾,一阵叫好,那说话人得意地拱拱手,请大家接着听:
  “别的不表,单说那闯入敌营的两员小将,少帅谢如风手中那一柄神出鬼没的亮银枪,众位客官是知道的,那真叫一个所向披靡!更何况还要加上一员虎将——凌家三少凌朔风,只见那凌将军双手分执两把二十斤重的鬼头开山刀,舞动起来是虎虎生风,东夷人不上前便罢,只要稍稍往前一靠,那便是有来无回!”
  听到这里,如筝转头看了看琳琅,只见她脸红红的,双手交握,指甲都攥白了,当下心里好笑,轻轻抚了抚她背,倒招来她一个嗔怪的眼神。
  如筝笑了一下,又看向那说话人,只见他挥了挥手臂,接着说到:“那些夷寇被杀的走投无路,眼见营地也起火了,一些残兵败将便往海边逃去,妄图驾战船逃到几里外早已攻占的海岛重整旗鼓,谁知海边还有个崔明轩等着呢,一声令下,伏兵从海岸掩杀而来,打了东夷人一个措手不及,是死伤无算!”那说话人说到这里,合掌言道:
  “这一战,我大盛将士将上岸的三万敌寇斩杀过半,剩下的抢了战船逃往海上,那些船还有一小半是被崔明轩提前命人偷偷凿沉的,又有不少夷寇命丧大海!”那说话人一合掌:“诸位客官,此战端的是扬我军威,震慑敌寇!”说着,他一拍惊堂木:
  “此次大捷,谢、凌、崔、苏四员小将是功不可没,威名远扬,人称“淦城四少”坊间有诗为赞:
  谢家将,驱虎狼,少帅威名震海疆。
  双刀过,寇命丧,万夫莫敌凌叔罡。
  人如魅,剑拦江,断水破浪崔子扬。
  曲退敌,杀四方,神鬼奇谋苏三郎。”
  说完,那说话人拱手道了个圈喏,便有客人叫好打赏。
  楼上,如筝抬头看看琳琅,又看看霜璟,三人脸都是红红的,想要说些什么,却是谁都不知该怎么开口,如筝垂眸看着自己面前的硬木桌子,心涌起一种从没有过的滋味,只觉得想哭,又想笑,忍不住端起酒杯一口饮下,方才觉得心中好受了些,再抬头,琳琅和霜璟眼前的杯子也空了,光剩下小郡主看着她三人笑着摇头。
  如筝脸一红,才发觉刚刚自己失态了,又见桌上杯盘凌乱的,忙叫浣纱叫小二热酒添菜,几人按了按心中的激荡,重又说笑饮宴,都心照不宣地揭过了刚刚的尴尬。
  几人说笑着,又用了点菜,如筝从未吃过这么多酒,再定下神来便觉得有点上头,跟小郡主等三人赔了不是,自换了茶来吃,带酒宴撤下,四人都换上香茶,小郡主方才笑到:
  “今日琳琅这个寿宴啊,吃的还真是好!不但菜好酒好,说话人的段子也好,你们三人的脸色啊,那更是绝好啊!”
  她话音刚落,琳琅便瞪着眼睛不依不饶起来:“郡主姐姐好厉害的嘴!我和筝儿好心请你吃寿宴,你却在这里排揎我们!若是今日你不拿出点诚意来道歉,我们可是不依的!”说着又转头看看剩下二人:“你们说呢?”
  霜璟喝的也有点高了,红着脸点点头:“是了!不依的!”如筝却只是笑。
  小郡主笑着摇摇头:“崔琳琅啊,眼见也是要定亲的人了,还是这样……闺仪欠奉,当心过门儿以后,凌朔风瞪眼吼你!”
  琳琅脸上一红,嘴里却依旧不依不饶:“他敢,现在是他上赶着求了爹娘来提亲,我应不应还不一定呢!”
  如筝以前哪见过世家小姐这样笑谈自己的亲事,不由得觉得羞涩又有趣,瞪大了眼睛听着,小郡主被她一番话逗得乐不可支:
  “得了得了,服了你了,等过了门儿再让凌三收拾你吧……”她笑着端茶吃了一口:
  “说正事,今日跟你们聚完了,过几日我便要回雁陉关了……”她一言出口,琳琅等三人脸色都是一变,琳琅一把抓住她的手:“郡主姐姐……”
  踏雪郡主嫣然一笑,伸手抚了抚她的头:“好了,不要皱眉,今年我已经决定了,与其留在京里参加那虚头巴脑的宫宴,还不如到雁陉关陪那里的将士过年……”她歪头笑了笑:“父王在世的时候,一向是回北地过年的,如今他不在了,我便要代替他回去……”
  她一番话,说的如筝心里既酸辛,又感佩,她一垂眸,无意中看到小郡主放在桌上的手,那是一双和她们这些京师世家女子大不一样的手,略显粗糙,指节也有些粗大,此时如筝却觉得,这手比什么肤如凝脂的纤纤柔荑都要美丽!
  如筝咬咬唇,端起桌上茶水,抬头看着小郡主:“郡主姐姐,筝儿也常听人说,幽云塞,雁陉关,乃是我大盛北面第一道屏障,郡主姐姐身为女子,却做出许多男人做不到的事情,实乃巾帼英雄,是咱们京师世家女子的典范,更是大盛女子的骄傲,今日如筝便斗胆以茶代酒,敬姐姐一杯,愿姐姐早日完成夙愿,也愿雁陉关的三千幽云铁骑将士战无不胜,攻无不克,威名远扬!”说完便顾不得烫,一口干了杯中茶。
  小郡主看着如筝,拍案笑到:“好,筝儿是个爽快的,干了!”说着也端起茶碗,一饮而尽。
  琳琅霜璟被她二人所感,也收起了离愁,笑着叮嘱小郡主要注意身体,常寄信联系,小郡主笑着一一应了,末了又说道:“春日节是我的生日,来年三月之前,我是定要回来的,圣上也说到时候要给我庆祝十八岁的生辰,到时候我再下帖子请你们,你们都要来!”
  几个人喜出望外,赶紧笑着点头,小郡主见天色不早了,便带着三人出了酒楼,蹬车回到了崔府。
  如筝陪琳琅送走了小郡主和霜璟,又随她返回到内院陪崔侯坐着说话,刚一坐定,琳琅便把如筝的酒楼夸了一通,末了又细细说了听书的事情。
  崔侯听了,合掌笑到:“好,轩儿干得不错,没给咱们崔家丢脸!”说着又转向如筝:“筝儿眼光也好,挑了个好夫婿,舅舅喜欢!”
  如筝见苏有容得到舅舅的首肯,心里欢喜,脸上却红了:“舅舅谬赞了,他不过是脑子快……”本想谦虚一下,却无意中便褒扬了起来,话一出口,她自己羞得低下了头,到招了谢氏琳琅一场笑。
  正说着,外间有丫鬟略带惊喜的声音传来:“侯爷,夫人,大少爷来信了!”
  一听是崔明轩的家信,崔侯赶紧叫拿进来,自拆了来看,草草看了一遍,他抬头笑着看看如筝:“明轩说,东夷一切都好,如今已经打了几场胜仗了,大获全胜已是指日可待,另外……”崔侯笑着看看信封里面,又掏出一个小小的信封,递给如筝:“还有别人的家信,夹带了来啊。”
  如筝接过小信封,一看上面熟悉的字迹,脸就红了,咬着唇将信拢入袖中,琳琅却不依不饶,非得让她当着大家念上一念,被崔侯瞪眼训了几句,才消停了。
  又说笑了几句,如筝见天色已晚,便辞别了舅舅,蹬车回到了林府。
  到慈园陪老太君用了晚膳,如筝又伺候她歇下了,才匆匆返回自己的沁园,草草梳洗了坐在床上,她屏退众人,让浣纱端了蜡烛过来,仔细撕开那个小信封,展开信纸——却只有薄薄的两张,如筝本来还有些微的失望,谁知道打开看时却是密密麻麻许多字,虽然还是那个熟悉的笔体,却一看便知不是用普通的笔书就,竟是长长的一封平安信:
  如筝吾妹惠鉴。
  一别数十天,甚念,日日念,时时念,行动坐卧无不思念,古人云一日不见如隔三秋,如此算来,你我已是大半辈子没见了,难怪如此想念!

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