第71节

  “与其坐以待毙,不如背水一战。”
  “我只是…不想死而已。”
  杨夫人看着江小楼,眼睛里浮现起震撼。在她看来,江小楼有明确目标,而且为了达到目标不择手段,看起来很可怕,可是她的背后却隐藏着深深的伤痛。世上人人都会绝望,有多少人被这绝望击倒,又有多少人能够重新站起来,再次面对打倒自己的人?事实上,她所求的并非仅仅是活下去,她是在靠着自己的力量站起来,拼命反抗,哪怕知道这一切可能是以卵击石,她也要孤注一掷、一往无前。
  此时,秦思怒气冲冲地回到秦府,厉声道:“把秦忠叫过来。”
  不一会儿,秦忠便匍匐在他的面前,战战兢兢地道:“大少爷,奴才办事不利,求您饶恕!”
  “砰”的一声,秦思随手提起身边的茶壶,便笔直砸了过去。
  秦忠不躲也不避,硬生生挨了这一下,滚烫的茶一下子全洒在了他的左肩上,尽管身上烫得钻心,他却连连叩头道:“大少爷,这回是奴才办砸了差事,甘愿领罚!您小心自己身子,莫要气坏了。”他心底却是松了一口气,秦思虽然恼怒,却并未怀疑他,否则根本不会在他身上浪费时间。
  秦思压抑不住眼底跃动的怒火:“这点小事都办不好,竟然还会被人发现,你真是让我太失望了。”
  秦忠匍匐着膝行到他面前,连连叩头,额头上几乎一片青紫。
  “大少爷,奴才也是万万没有想到那混帐东西盗完了杨家的坟墓,不按照原先的吩咐躲起来,居然跑出去上了赌场,似这等毫无廉耻的东西,生生坏了大事啊!”
  他一副愧悔交加的模样,秦思看在眼中,却是无动于衷,神色冰冷地道:“杨阁老已经知道了一切,现在我在他面前,再也不可能挽回颜面了。”
  秦忠抬起头,小心翼翼地道:“大少爷,事情也不是没有挽回的余地,咱们再想想其他的法子,说不准能让杨阁老回心转意。”
  秦思在暴怒之后,神色逐渐恢复了平缓:“晚了,现在说什么都已经晚了,杨阁老不是傻子,我既然骗了他一回,就很难再骗第二回,尤其还有江小楼在他身边,不管我们说什么、做什么,江小楼都会找到机会反驳。偷鸡不成蚀把米,说的就是你这样的蠢材。”
  秦忠听到这里,面色越发惶恐:“太子若是知道此事”
  秦思斜睨他一眼,似笑非笑道:“太子虽然因为刘嫣一事对我有三分疏远,可他还有许多的事情需要我,这关系是拆不散的。纵然是杨阁老,也没有办法立刻打倒我,所以,你不必担心我这棵大树会倒下。”
  秦忠连忙道:“奴才绝不敢起贰心,一定忠心耿耿,万死不辞。”
  秦思冷哼一声,若有所思地道:“不过这件事情太过凑巧,我怀疑有人暗中做鬼,你要好好查一差,看中间是否有人走漏了消息。”
  “是,奴才一定彻查!”
  秦思这些年来一直想方设法讨好杨阁老,寻觅了各种各样的法子,好不容易才让阁老将他视作弟子,却万料不到短短数日之间,这多年来经营的感情就被江小楼给斩断了。
  俗语说塑造一个人可能要十年,但是毁了一个人只需短短片刻,江小楼毁人的功夫可真是炉火纯青,秦思面上划过一丝阴冷:“你刚才说的也不错,太子那边是最重要的,杨阁老就暂且放一放,不用去管他。之前我让你为太子训练的那批美人,现在到底如何了?”
  秦忠道:“奴才将她们交给最好的歌舞坊,约莫还有半个月的时间就能送去给太子,这批姑娘一个个都是如花似玉、舞技倾城,太子见到一定十分欢喜,到时候您也就能讨了太子的欢心,什么人都不必放在心上。”
  听秦忠这样说,秦思只是弯起嘴角:“既然如此,你就该更加盯紧一些,切莫再像今天这样阴沟里翻船。”
  秦忠马上惶恐地道:“是,是!大少爷您放心,奴才保证,绝不会再出现今天这样的事。”
  太子是个十分喜欢音律的人,他在太子府中养了许多能歌善舞的姑娘,常常让她们为他弹琴唱曲,有时也会宴请客人,一起欣赏她们的歌舞。秦思投其所好,特意精挑细选了一批美女、精心训练,以期有朝一日能够派上用场。虽然他在太子身边早已是不可或缺的帮手,可是这样的枕边风还是极有必要的。别人听闻或许不屑,所以一切都是秘密进行,到时候只会说是地方献上来的歌妓。
  谢府
  回来后的江小楼兴致很好,吩咐小蝶道:“把琵琶取来吧。”
  听了这话,小蝶立刻捧上了琵琶。
  江小楼敛衣而坐,手指挑过弦,专心如一。动听的音节从她的指下不断的流泻而出,盘旋在整个画楼的上空。
  鹂雪凝不知何时出现在了院子里,她静静地望着江小楼,神情莫名。
  从前江小楼在国色天香楼的时候,经常跳舞,却很少抚琴,除了第一次当众演出,后来她几乎再也没有碰过琵琶。透过那繁杂的手法,郦雪凝真切的感觉到,这音律是在呼吸,她仿佛能够透过动听的曲子,察觉到江小楼的心。
  奏响琵琶的人心中,到底在想些什么呢?她很高兴,这欢喜的情绪是因为挫败了秦思的阴谋,还是因为得到了阁老的理解…郦雪凝不知不觉,微笑起来。不管江小楼为什么而高兴,她也会为她欢喜。哪怕她们的理念不同,哪怕她时时刻刻都在担心小楼的行为会带来灭顶之灾,她们都是彼此了解的知己,是相依共存的姐妹。
  江小楼正在弹奏,小蝶却瞧见庭院里有一个绿衣女子随着音律,翩翩起舞。
  在这样的舞蹈中,小蝶的眼前仿佛浮现出一位古时美人的形象,她身上的丝带幻化成千万种奇妙的景象,有时似一阵缥缈的烟雾,有时宛若一条条飞龙,让人不由自主的陷入迷醉。
  江小楼抬眸,望着鹂雪凝,不觉微笑起来,琵琶渐入佳境,与鹂雪凝的舞蹈浑然一体。
  鹂雪凝轻轻旋转,四周的景色在眼前变换,仿佛是在梦里,没有一个人会明白她此刻的悲凉。
  在她心里,她的全部也只剩下这一曲了。
  日子一天天的过去,她深深知道,衰败近在眼前,她不知道自己还能陪伴小楼多久。小楼啊小楼,这是一个多么可怜的姑娘,没有亲人,没有朋友,孤身一人,茕茕孑立,如果自己也离开,江小楼还剩下什么呢?她是这样的孤单啊,可是她自己却毫无所觉。
  鹂雪凝动作轻盈,跳着,旋转着,嘴角挂着微笑,心中却在暗自悲伤。
  一直跳下去,琵琶的声音也随之高亢、激越。
  江小楼的手心不知不觉沁出了汗珠。
  太快了,她隐约觉得鹂雪凝有些不同寻常,仿佛倾注了全部的心力在跳舞。在她的印象之中,雪凝一直是个安静的人,格外的安静,有时候你甚至感觉不到她的存在,这样一个温柔的女子,此刻却像是要将自己毕生的精力,全都绽放出来。
  小楼不知道,鹂雪凝的心中其实凝结了深刻的痛苦,她用自己美丽的身姿在陪伴着江小楼,哪怕这是最后一程。
  吾愿陪伴知己终身,奈何时不我与…
  鹂雪凝跳完最后一段,泪珠悄悄地淌过了脸颊,琵琶余音渐渐散去。
  江小楼突然开口,却带着一丝探寻:“雪凝,你今天有些不同寻常。”
  小蝶明显感觉到气氛的不一样,她有些紧张地看着这两位小姐。
  然而鹂雪凝抬起头,脸上是寻常一般的微笑:“只是看你今天兴致这样好,所以陪陪你罢了。”
  江小楼有些迷惑地看着鹂雪凝,心头第一次感到不解。
  雪凝是个才情兼备的女子,至性至美,与她没有血缘,却相依相伴。然而,她是那样的美好,但又那样的脆弱。如今她只是微笑着,柔美又自然,仿佛她的美与世上的一切都没有多大的关系。
  鹂雪凝表现的非常平静,这平静让江小楼感受到了一种隐隐不安,她站起身,满脸带笑道:“今天的天气很好,要不要出去走一走?”
  鹂雪凝只是点头:“好,你说去哪里?”
  她的神色那样温柔与安详,仿佛江小楼说什么,她都会依从于她。
  见到两个小姐兴致勃勃的商量去哪里,小蝶觉得有些奇怪,她知道最近这段时日鹂小姐的身体越来越不好,而傅大夫却说,他已经无能为力。从前的半年之期,已经越来越短。小蝶不知道,鹂雪凝什么时候躺下去,第二天就再也不会起来。可尽管她的呼吸就像破败的风箱,她的容貌还是那样的美丽,神态还是那么的温柔,她在说话的时候,十分平静,而且祥和。外人不知道,绝想不到她是一个病入膏肓的人。
  江小楼去换衣裳,小蝶走到鹂雪凝的身边道:“鹂小姐,您若是身子不适,我陪小姐出去就好。”
  鹂雪凝轻轻摇了摇头道:“小蝶,我真的很担心。”
  小蝶的脸上涌起一丝疑惑:“鹂小姐在担心什么?”
  鹂雪凝叹了口气:“我担心若是有朝一日连我都不在了,还有谁能陪着小楼呢?”
  小蝶浑身一震,赶忙道:“鹂小姐,千万不要说这种丧气话,您会活…活的很久,长命百岁!”她这样说着,眼睫却不自觉染上了泪光。
  鹂雪凝笑了,她替小蝶擦去了眼泪,柔声道:“真是个傻孩子,快别哭了,不然小楼待会儿回来看见,不知道会怎么想。你们家这个小姐,性子倔强,无论如何都不肯低头,我知道她不爱傅朝宣,可爱又如何,谁都不是靠着爱情过日子。若是她能和傅大夫走到一起,我的心中也会放下许多牵挂。”
  江小楼怀着对这个世界最大的恨意,恨到食不下咽、夜难安寝,恨到只要一想到秦思等人还活着就连血液都在沸腾。她说自己不爱傅朝宣,甚至没有一丝的感觉,其实,她已经不会爱了。她的生命里,感觉不到除了仇恨之外的其他感觉。这样的情绪郦雪凝也会有,但她是个要死的人了,早已没有力气背负着那些仇恨。郦雪凝关心的不是那些人的下场,她只担心江小楼。怨恨就像是毒咒,中了诅咒的人一生都不会快乐。江小楼的复仇是毁灭性的,终有一日会把对方炸得血肉横飞、片甲不留,而她自己又会如何…
  小蝶越听越觉得不吉利,可是想要劝解,却又不知从何说起。
  看见小蝶露出惶恐的神情,郦雪凝道:“不用担心,我多少还能撑一些日子,说不定我能看到小楼回心转意的那一日,看到她得到幸福,我会高兴的。”
  一直以来,江小楼过的都很苦,明明心肠比谁都好,却要做出一副凶狠的模样,自己虽然是个可有可无的人,却是她身边仅有的朋友,如果也离开她了,以后她会走得更孤单。
  听见鹂雪凝说这样的话,小蝶不由自主,眼泪更多的涌上来。
  鹂雪凝却轻声提醒她:“好了,小楼已经走过来了。”说完,她扬起笑容,迎了上去,望着江小楼道:“今天,想要去哪里?”
  江小楼的神情十分温和,笑容中却有一丝狡黠:“今天有一个非常重要的地方要去。”
  鹂雪凝的脸上,露出一丝微笑。
  马车最终停在金宝典当行的门口,江小楼率先下了车。鹂雪凝看到这一幕,十分惊讶道:“今天怎么想起来到这里,有什么东西要买吗?”
  江小楼摇了摇头:“不是我要买,而是别人要买。”
  典当品于典当后都会有一个限期予出质人赎回,但于限期到期仍未把典当品赎回,该等物品将被视为“断当”,今天便是拍卖断当物的日期。当然,这里拍卖的绝非是寻常的破衣烂衫,而是古董书画玉器,金宝典当行是全国最大的典当行,集中了各地的精品,普通货物是流不进来的。正因为如此,很多喜欢这类东西的人都会特意在这一天前来寻宝。
  江小楼的心思是谁也猜不到的,郦雪凝也不去多想,便点头道:“咱们进去吧。”
  典当行大门口供奉着火神,一为求财,二为避免灾祸,免得各种贵重毛皮、衣料、绸缎、布匹遭受火灾的破坏。一路走过甬道,后面有一个很大的圆形大厅,布置了二十余间雅室,里面坐着的都是衣着华丽的达官贵人。仆役把江小楼她们引到早已预订好的雅室,摆上茶水果盘,这才垂头退了下去。
  一眼望去,台上堆放着将要拍卖的物品,金光灿烂,极为耀目。不一会儿,便有人报道:“高老爷出价一千两,买翡翠玉佛一尊。”
  接着是下一笔:“王公子出价五百两,买羊脂白玉瓶一对。”
  “林老爷出价两千五百两,买缠丝牡丹青花瓷瓶一只!”
  “康老爷出价三百两,买月宫纹双足架铜镜!”
  一件件的宝物就这样拍卖出去,整个场面十分热闹,江小楼只是静静坐着,观望着场上的情形。
  等待良久,台上搬出了一卷书画,仔细一看,画以一个中年男子为中心,画出五幅画面,各幅画面独立成章,又能连成整体。第一段是主人与宾客们宴饮,家中的歌妓弹奏古琴;第二段是主人亲自敲打大鼓,歌妓们翩翩起舞,第三段是客人们不自觉加入了舞蹈的行列,表现的兴高采烈;第四段,主人更衣乘凉,欢快的宴会散去。五个场景,四十多个人物,音容笑貌,无不脱于薄薄的画纸之上。
  江小楼看到这幅画,身体不自觉地微微前倾,眸子熠熠闪光。
  鹂雪凝道:“你对这幅画很喜欢?”
  江小楼微微一笑:“你知道这幅画是什么背景吗?”
  鹂雪凝摇了摇头,她对于书画其实并不了解,只听见江小楼神色温和道:“太祖皇帝当初刚刚建国,官员韩重乃是降臣,极富政治才能,太祖虽然想要任用他,却又对他存有疑虑。当韩重邀请一些朝廷要员去他家中聚会的时候,皇帝便派了画师深夜潜入韩宅,了解他们在做什么。画师将当时的宴会情况完完整整的画了出来,皇帝才发现宴会上宾主觥筹交错,一个个醉生梦死,他们讨论的不是政治,也不关系国家大事,便对韩重放下心来,不再监视他,而韩重也得以节节高升。可是此人到最后还是背叛了太祖,兴兵造反,造成三年兵祸。太祖皇帝认为画师被韩重买通,愤而要杀死他。可后来仔细去观察这幅画,才发现当初画师早有提醒。雪凝,你仔细看韩重的表情——”
  郦雪凝仔细去看,只见到每一幅图上,韩重的面部,服饰,表情各有不同,唯有一点相同,就是他的脸上始终没有笑意,总是深沉、严肃的的,仿佛置身于声色之中,又韬光养晦、矛盾复杂的内心世界刻画的入木三分。
  那位叫做董年的宫廷画师,早已洞悉了韩重的内心,才能画出这样的画啊!
  “太祖深以为鉴,把这幅画挂在御书房内,时刻提醒自己。可是后来有一日宫中大火,这幅画不翼而飞,有人说…是被太监们监守自盗,再也寻觅不到。想不到能在这里重现天日,实在是叫人惊讶。”
  鹂雪凝并不了解这些故事,她只能看出这幅画画得十分精细,线条圆润、笔墨流畅,显然是名家手笔,她道:“那这幅画你是志在必得了?”
  江小楼微笑:“如此珍品,当然应当收入囊中。”
  台下果然开始议论纷纷,有人置疑。
  “这幅画早已失传多年,到底是太祖皇帝时候的还是后人模仿,怕是分不清了吧!”
  “别胡说,你看这整幅画,画风轻逸风雅,人物背后的阴影、侍女们的仪态都十分细腻工整,除了当初被太祖受命画画的董年,谁又能画出如此珍品?”
  又有人说:“这可不一定啊,如今很多书画都是今人仿造,甚至有些可以以假乱真。”
  “画自然可以仿,可谁又能仿出这等风范!小家子气的不知画出多少媚态,哪里能够如此沉静从容,俗话说画虎画皮难画骨,就是这个意思!”
  众说纷纭之间,忽有一人又说道:“要真是真迹,怎么能流落在你我面前,早已被皇家收了去。”
  于是便有人应和:“对,对,这么好的东西应当为皇室所有。”
  鹂雪凝看向江小楼道:“他们说这幅画是假的,你认为呢?”
  江小楼眉眼不动:“天网恢恢密而有漏,要我说这不但是真迹,而且是无价之宝,若是能够将它拿下,将来翻出三倍、五倍、十倍皆有可能。”
  听了这话,小蝶似乎也兴奋起来,急切道:“小姐,咱们也参与竞拍吗?”
  江小楼话音未落,却听见一个年轻女子的嗓音响起:“这幅画,我要了!”
  小蝶往那边一瞧,恰好瞧见一张格外娇媚的脸孔,不由脸色一沉:“真是冤家路窄!”

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