第17节

  呃……莉亚微微一愣,紧接着也向他颔首示意,并向面前的年轻骑士致谢。这是礼节,没听说骑士大赛上哪位贵妇会拒绝鲜花的。
  可那位年轻人刚离开,她的耳畔就响起一个特意压低的声音:“你不该接受鲜花,以及,约翰的任何东西。”
  莉亚转过头,略皱了皱眉,“妈妈!”
  伊登伯爵夫人一直坐在她女儿身边,她今年三十九岁,看起来却比实际年龄小得多,也比传说中更加美貌。红堡的里德家族盛产美人,这是众所周知的,但菲奥娜·里德仍是其中的佼佼者。她拥有高挑的身材、白如凝脂的皮肤、精致的脸庞,但最引人注目的却依旧是她极具红堡特征的那一头红发。比莉亚的更深沉、更浓郁,犹如酒红,见之醉人。正因如此,当年的伊登伯爵才会对她一见倾心,宁可无视大主教的强烈反对也要娶她。
  而莉亚对她母亲的感觉,却不只是惊叹于她的美貌,更多地是纠结,她不知道应该用怎样的情绪来面对菲奥娜。首先,她并不是她真正的母亲,可现实是,莉亚确实拥有了她女儿的身份跟身体。大凡穿越人士,多数都会碰到这种情况。其实也没什么可纠结的,吃人嘴短拿人手短,用了人家孩子的身体,自然应该尽到身为儿女的本分。本身并没感情的家人,可“爸爸”或“妈妈”的叫久了,终究是会生出些许亲情的,谁的心不是肉长的?!
  但莉亚不同。一想到那五千金币,莉亚就不得不对这位风姿优美气质典雅的母亲望而却步。所以,还是不浓不淡的,仔细处着吧。
  “妈妈,这是礼节啊!而且,”莉亚顿了顿,声音刻意小了些,“他是摄政王啊!”理查德常年不回国,摄政王就是整个奥丁最高统治者,拒绝他真的合适吗?
  菲奥娜神情复杂的看了她一眼,“我总不会害你……”
  不会害,却因要还赌债把自己卖给诺丁汉?莉亚挑了挑眉毛,这是什么概念。但她还没来得及继续辩驳的时候,却听到一阵骚动声,看台周围似乎出现了变化。
  她转过头,就见一位年轻的贵妇刚刚进入会场,绕着场边缓缓而行,朝中央看台走去。
  当时的莉亚尚不知晓,对面女子比她大了七岁,论辈分却是她的堂侄女。她是理查德之弟约翰之兄、已故莱顿公爵杰弗里的女儿,基斯保恩公爵的遗孀,尤菲米亚。
  而莉亚更想象不到,这位一颦一笑皆是风情、引领赛场几乎所有男性目光的年轻女性,在未来的人生中,将跟她有多么深刻、多么漫长的纠葛……
  ☆、第 30 章 修bug
  莉亚躺在卧室的床上,翻来覆去的难以安生。两个表姐幸灾乐祸的话言犹在耳,虽说真实性尚待考察,但却不得不引起她的重视。
  生继承人这盘棋,她已经彻彻底底的输了。先不说无法诞育子嗣对一个普通女性来说,能否算得上极大的遗憾。但起码对莉亚来说,却不仅仅是影响身份地位,甚至是影响身家性命的大事。
  她还记得贵妇们八卦的时候,闻得的只言片语。那些原本尊贵至极的女人,在丈夫死后要么如她母亲这般带着嫁妆回娘家,要么自愿或被迫的嫁给别的什么人。虽然按照奥丁的风俗,改嫁并不是件丢人或者低人一等的事。但贵族们娶寡妇,目的却是多种多样的。最凄惨就是如西维亚跟她提及的,骑士逼娶了他刚刚守寡的领主夫人,谋夺她的财产跟土地,继而将她关在阁楼活活饿死。听起来恐怖,可偏偏这种例子在亚美大陆并不鲜见。
  莉亚不由得打了个激灵,从心底里虔诚的祝愿她的丈夫长命百岁。说实话,诺丁汉对她不错,相当不错,除去他家族那个遗传病,他甚至都能算得上这个时代的模范丈夫了。尽管莉亚到还没搞清楚诺丁汉娶她的真正原因,但起码她看得出,诺丁汉绝对没有要换老婆的打算。
  可那只是现在!她的地位虽然亦不会再受到私生子的威胁,可五年,十年,二十年过后,会否还能像现在这般牢固稳固?!尽管国王已经摆出了一副会为他堂妹撑腰的样子,可莉亚从不会盲目的把希望放在别人身上。靠人不如靠己。
  美貌不长久,身材也会走形,爱情终有一天会随着时间而变淡,更何况她跟诺丁汉之间根本没有。她唯一能做的,就是如诺丁汉期待的那样,一个合格的伯爵夫人。不不,仅是合格还不够,还得是杰出的,是无可替代独一无二的。
  那么,她该怎么做?
  对于一个领主来说,最能够彰显自己实力获得满足感的就是武力,武力强大就能拥有更广阔的的土地,土地多领民多税收多,钱自然也多。
  莉亚眼睛一亮,她很会赚钱。哦不不,应该说是将来,她要变得很会赚钱。现在,她已经有了五千金币,放眼全亚美大陆都是一笔不小的数字。而谁都知道,钱,是最会生钱的。
  这不能纸上谈兵,她得好好策划一下。五千金币虽然听着吓人,可花完了就再也没有了。理查德送她东西八成只是个新鲜劲儿,但不管送多少东西,都不如钱实在。她需要列一个详细的计划,她……
  吱呀一声,门开了,诺丁汉推开房门走了进来。莉亚噌的一下从床上站了起来,她咬咬下唇,慢慢朝她丈夫走去。所有计划都是长远的,而眼前最重要的,却是,笼络她丈夫的心……好吧,哪怕只是身体也行。
  她体贴的为他解开外套,诺丁汉肩膀一抖,衣服就顺着手臂滑了下来。“结束了?”她轻声问,指的是酒宴。大赛期间的宴会可不是只有结束之后才有,几乎每晚,贵族老爷们都会聚集在国王的大厅中举杯痛饮。当然,这种时候夫人们是不便参加的,酒宴上从不缺乏性感女奴或者美貌歌姬。
  “嗯,”诺丁汉应了一声,随手想要把外套挂在椅背上。但他目光扫过书桌,落在那一堆玫瑰花上,顿了顿,手一抖便将外套丢了过去。
  莉亚递给他一杯蜜水,看着他喝完。他拉着她的手坐到床边,甩开靴子,一起倒在床上。
  “你醉了吗?”她刚张嘴,就想要掉自己的舌头。哦,真是一句废话,以这个时代酒的纯度,她想喝醉都有一定难度,更何况诺丁汉的酒量。
  她的丈夫果然笑了笑。他胸腔起伏,在她耳畔仿若擂鼓。诺丁汉把手插进她浓密的红发里,然后问:“你有话要说?”
  莉亚再次咬了咬嘴唇,犹豫片刻,最后咬咬牙,翻身坐了起来。烛光映照在她脸上,红晕被光线反射消减不少,但并非能够完全不被察觉。她略低着头,哼哼唧唧的对她丈夫说:“我,我今天吃药了……”
  诺丁汉挑起一边眉毛,这算是,主动?!!不得不说,这也是破天荒头一次。他妻子对那件事,虽算不上抗拒,却也没有多大热情。
  莉亚见他没反应,鼓了半天的勇气立马就像皮球被戳破一样。她瘪瘪嘴,扭头便躺下,“那睡觉吧!”
  诺丁汉差点忍不住笑出声,他握着她的腰一把将她捞回怀里,令她两腿分开骑坐在他跨上,两臂枕在脑后挑眉道:“我确实醉了。”意思很明确,你自己来。
  别睁着眼睛说瞎话了好吗?!!你自己走上楼叫喝醉了?你反应这么快叫喝醉了?你你你,你那个肚皮那个海量也能喝醉了?!
  想到诺丁汉的肚皮,莉亚顺势低头瞧了瞧,却感到自己坐着的地方有细微的变化。她使劲眨眨眼,默默地往前挪了挪。
  诺丁汉挺起胸膛跟腰身,就见他妻子又顺着滑了回去。“开始?”他眯着眼睛,一本正经的问。
  开,开始就开始!!!
  莉亚垂下手,解开他腰间的腰带,然后两手慢的不能再慢的,将诺丁汉上身仅穿的细麻衬衣打开,他健壮结实的胸膛就展现在她眼前。其实看过很多次,但是,这个体位,这种形式……
  “结束了?”伯爵对他夫人的停顿显得不甚满意,他点点下巴,暗示着继续。
  莉亚把心一横,两手揪着自己的睡裙从头顶脱了下来。看到诺丁汉貌似不在意的瞥过她的胸前,她又想起今天夏洛特跟凯蒂对她说过的话。
  当今天下午在看台前见到尤菲米亚的时候,莉亚第一次对自己现在的身材感到自卑。真的!
  她一直以为自己这具身体的发育已算优良,可没想过奥丁的基因远非我大天朝可比。在诺丁堡在同龄人在诸如西维亚、莱丽思等贵族少女面前,莉亚可以傲视群胸。但在见到她的堂侄女的时候,她却只有惭愧的低头,默默地败下阵来。什么叫珠穆朗玛,什么叫人间胸器,什么叫必杀技!!!
  莉亚低头看着自己胸前,无语哽咽。原以为是豪华顶配,没想到却只是四开门的拖拉机……
  可令她自愧不如的何止身材,还有人家情场上令人咋舌的履历。
  莱顿公爵过世后,国王就成了他一双儿女,亚瑟跟尤菲米亚的监护人。在公爵小姐十三岁的时候,她的伯父理查德为她定了一门婚事,未婚夫是北部邻国乌拉诺斯的王储,比她大两岁的埃德加王子。十六岁的时候,理查德派人将尤菲米亚送到乌拉诺斯王宫,准备提前熟悉当地习俗跟礼仪,以便来年完婚。可没想到王储没撑过冬天就病逝了。
  按照亚美人的习惯,哥哥死了,弟弟完全可以代替他迎娶新娘。但埃德加的弟弟、新任王储邓肯却刚刚跟斯卡提王国的公主订了婚。也就是说,尤菲米亚只能被送回国,重新挑选丈夫。
  这回,国王给她的亲侄女选的是西部邻国、吉尔尼斯的大贵族基斯保恩公爵,他也是王室成员,在身份上绝对能够跟尤菲米亚匹配。可惜这桩婚姻维持了不到两年,公爵也死了。他们没有子嗣,爵位被公爵的外甥继承,按照律法尤菲米亚也得不到土地,只能带着一部分钱财跟珠宝重返暴风城。
  但是成了寡妇的尤菲米亚日子却过得更加惬意。她的哥哥亚瑟按照奥丁传统,是王位第一继承人。他的伯父理查德因为给她指了两门不怎么靠谱的婚事,对她诸多照拂跟迁就。至于摄政王约翰,听说跟她也过从甚密。尤菲米亚在暴风城的贵妇圈中如鱼得水,称得上是王城里最耀眼的一颗明珠。而据说,她跟很多贵族男子都有着说不清道不明的暧昧关系,尤其喜欢已婚的,最好还是身形高大、肌肉结实,以及财大气粗、领土广阔的……
  莉亚瘪瘪嘴,觉得自己这回危险了。她低头看她丈夫,怎么看怎么都觉得这标准就是照着诺丁汉的模子刻的。而她自己除了占着一个伯爵夫人的位子,拿什么跟人家拼呢?
  论血统,大家都是杜布瓦家族后裔;论排位,人家第二她第四;论靠山,国王跟摄政王尚且不说,但人家好歹还有个疼爱有加的亲哥哥,她呢,只有个会卖女儿的便宜妈;至于说到钱财,邻国那位基斯保恩公爵再不济,也给尤菲米亚留下不少动产吧,而她只有五千金币,好吧,勉强算打平。可综合指数,依旧落于下风。
  更何况,人家还有傲视全暴风城的人间胸器呢嘤嘤嘤……t_t
  莉亚觉得,以尤菲米亚的条件如果看上她丈夫想来撬墙角,那她还真是束手无策只有干瞪眼的份儿。即便诺丁汉不能跟她离婚,可一个不受宠的伯爵夫人日子跟现在简直没法比。她不得不承认,诺丁汉之前对她足够好,而且,她希望能一直好下去。
  所以在听了两位表姐明摆着幸灾乐祸、捕风捉影,但又确实让人心焦的话之后,她只好决定拿出点儿实际行动。会赚钱攒资产那是长远打算,眼下最重要的,还是诺丁汉。
  “喂!”她丈夫在身下却忽然开了口。诺丁汉盯着莉亚呆愣的片刻,又好气又好笑,这种景况,她还能分神?!!他眯着眼睛,不着痕迹的扫视着她的胸脯,声音低哑的说:“我快要睡着了……”
  哦,摆明了欺负人是吧?!!莉亚咬咬嘴唇,身体前倾就朝他扑了过去。她双手抓着诺丁汉的肩膀支撑身体,脑袋凑到他面前,亲亲他的嘴唇,亲亲他的下巴,亲亲他的脖颈,亲亲他的胸膛,再……亲亲他的嘴唇,亲亲他的下巴……
  诺丁汉翻个白眼,觉得自己的智商被侮辱了。这哪是他想的那种主动?这……如果他晚生个一千年,一定会吐槽说——这特么就是开了复读机模式啊!!!循环循环再循环,你想循环到天亮吗?!
  很显然伯爵大人不想等到天亮,他也忍不到天亮。他一手掐着莉亚的腰,干脆利落的把她压在身下,另只手托起她的臀瓣,两腿一挤就令自己贴上了她的敏感部位。“亲爱的,还是让我自己来吧!”诺丁汉说。接着又补充了一句,极为难得的幽了一默:“而且,我的酒都被你气醒了。”
  “……”莉亚很想有气势的瞪他一眼,但自知理亏,只能默默地两臂勾住他脖颈,两腿缠到他腰上。“你轻点儿,”她小声说。
  然后,诺丁汉低下头,亲亲她的嘴唇,亲亲她的下巴,亲亲她的脖颈,再亲吻她的胸脯跟两点朱红……
  哦,他怎么还有脸笑话我?!!当莉亚正心里郁闷狂呼的时候,就感到诺丁汉托着她臀部的手一用力,挺腰进入了她……
  看到她丈夫运动时还不忘向她投来揶揄的眼神,莉亚翻个白眼,咬着嘴唇默默地把头歪到一边。
  真想一巴掌呼在他脸上,真心的!!!
  因为前一晚操劳过度——伯爵夫人咬咬牙,导致第二天的比赛她就没有出席。其实也无所谓,这种盛会除了第一天跟最后一天需要到场给主办方面子外,其他时候都可自便。
  令莉亚比较意外的是,诺丁汉也没有去,紧接着她就感到安心。叼在嘴里的肥肉尚有人觊觎,更何况肥肉掉到了地下?她若没同去,那些热情奔放的贵妇们还不得把她丈夫生吞活剥了?就算她在场,以奥丁的民风,也挡不住少妇少女们凛然不惧抛地媚眼。
  不过莉亚仔细回想了下,发觉好像还真没这种情况。无知少女偷瞄两眼倒是有的,风流少妇干咽口水也是有的,但是……谁会真的往跟前凑?那可是全奥丁第一恶棍啊!!!
  伯爵夫人第一次欣喜地感到,坏名声原来还能拿来做挡桃花的法宝。如此甚好,甚好甚好啊!她甚至开始考虑,是不是要往火里再添一把柴?!殴打老婆、虐待妇孺、残杀老幼什么的……哎,想想就开心,她觉得自己这伯爵夫人的位子,继国王重视和金币到手之后,又加固了一些。亲爱的丈夫,请你不要大意的朝全亚美第一恶棍的宝座奋勇直前吧!fighting!!!
  诺丁汉完全不知道他妻子的想法,即便身处王城中,他依然很忙。不过莉亚并不知道他在忙什么,她也从不问。整个府邸内,恐怕都没人知道伯爵忙碌的目标是什么。哦不,有一个人知道。
  “你可以考虑告诉她,”诺丁汉望着坐在他对面的伊登伯爵夫人,他的岳母。她看起来全没有前一天在赛场看台上的淡定和优雅,她深蹙着眉,以手支额,愁容满面。
  听闻诺丁汉的话,菲奥娜急忙抬起头,连声说道:“不,千万不要,你答应过我,绝不会把真相告诉她。她,她根本承受不了……”
  伯爵显然不赞成他岳母的观点,在他看来,他的妻子可没有那么不堪打击弱不禁风……不过他尊重她的选择,再说对他来说,也没有说出真相的必要。“这是你们母女间的事,未经你的允许,我不会多嘴。”
  做母亲的似乎放下心,点了点头,“谢谢你。”尽管女儿对她疏离、对她淡漠,跟她保持距离,但,只要她幸福、平安,只要她开心……
  菲奥娜顿了顿,接着又道:“我还要对你说声谢谢,莉亚她现在,看起来很好。”比她想象中要好。当初女儿离开红堡的时候,面色惨白、两眼无神,她还以为……她还以为莉亚再也不会原谅自己,不会跟她说话不会见她了。尽管女儿现在对她过于礼貌,远没有当初住在红堡时的依赖跟亲昵。但起码,她看起来面色红润,身体康健,还会对她的女伴露出开怀的笑容,即便面对诺丁汉,也不是一味的畏惧跟退缩。那就足够了,足够好了……
  “你不用因此而感谢我,”诺丁汉说:“既然我娶了她,她就是我妻子。不管我们当初的交易是什么,她永远都是诺丁堡的女主人,诺丁汉伯爵夫人。”
  菲奥娜抬头盯了他片刻,看出他说的是真话,他也没必要骗她。她感到很欣慰,起码,她当初的选择有一半是正确了。那么,另一半……“比武大赛结束之后,你们最好马上离开。”
  “国王还在王城,他不敢有太大动作。”
  菲奥娜冷哼一声,“他骄奢太久了,早就不把国王放在眼里。而且这里是王城,不是诺丁郡,总有防不胜防的时候。”只有千年做贼的,哪有千年防贼的道理?
  诺丁汉皱了眉,早晚那家伙……但不是现在。“我知道了,”他点点头,复又思索一下,发觉没什么需要补充的。他的岳母办事,比他原本以为的还要妥帖。而他想在暴风城了解到的情况,现在已经装在他的脑海中了。诺丁汉站起身,略微施礼道:“我先走了。”
  菲奥娜注视着他走向房门,手握在门阀上,不由轻喊道:“你们还年轻!”
  诺丁汉动作一顿。
  岳母犹豫了片刻,还是忍不住说:“莉亚才十六岁,将来还有很多机会,也许再大一些反而更好。我知道,诺丁堡需要继承人。但是,你的孩子将继承的,不只是诺丁堡。而且这样做,对你和对她,都好……”
  诺丁汉声音低沉:“我知道。”他又停片刻,见菲奥娜再没吩咐,便打开门走了出去。
  剩下几天的比武大赛,内容跟第一天一样,只是因晋级的参赛选手们水平越来越高,而显得越来越精彩。当然,每场比赛的耗时也越来越长。
  与此相对的,鲜花也越来越少,所以每个受到献花的贵妇都格外引人注目。莉亚偷偷瞄了眼尤菲米亚的,再低头看看自己的,好吧,小巫见大巫的悲哀。但她再瞅瞅周围其他人的,瞬间又心理平衡了。如果说基斯保恩公爵夫人托的是座宝塔、诺丁汉伯爵夫人托的是座小庙的话,那么其他的夫人们,裙子里的鲜花凑起来就只能算香烛了……
  今天是大赛的最后一天,举行的都是决赛。比武分几个类别,有马上的,也有徒步的,有战斧、长剑、长矛甚至匕首。但争夺最为激烈也是奥丁人最为看重的却是两项,一是马上矛战,一是徒步剑术。
  矛战已经结束了,获胜的就是莉亚表姐们口中那位肩宽腰细的骑士团成员之一——费迪南。诺丁汉的封臣,威尔斯·格林骑士得了第二。
  一般这种比赛,真正的贵族诸如她丈夫以及格欧费、诺森威尔等伯爵都不会亲自出场。这是一个普通骑士以及年轻人赢得荣誉、谋个好出身的时机,远比东征从军还来得容易,爵爷们都犯不着趟这趟浑水。况且如格欧费、诺森威尔这般年纪偏长的老贵族,马前失蹄坠了威名可是划不来的事。
  但领主们都好面子,总要争夺一番,炫耀一下自己领地的实力。所以,骑士们便差不多成了领主的代言人,为自己所属的贵族集团赢得荣誉。跟奥运会上运动员为国争光一个道理,莉亚想,这八成就算是奥丁版的奥林匹克了。不过参赛选手大部分都是骑士,男爵虽然处在爵位的最低一等,但在这个时代只有公、伯、男三种等级的制度下,已算是比较尊贵的身份了,因此当初在看到盖文·希尔也参赛的时候,莉亚还微微愣了一下。
  现在场地内正在举行的,是最后一场比赛:徒步剑术。而参赛者之一,正是诺丁汉的封臣希尔男爵。他的对手,就是骑士团中最闪亮的——爱德华·罗宾逊。
  莉亚不由得拽着自己的裙角,紧张的盯着场地中央。跟第一天的血肉横飞不同,够资格参加决赛的选手,技巧肯定比普通人要高得多。但这并不是说一点儿伤都不会受,正因为大家水平接近旗鼓相当,谁都很难压倒性的战胜对手,才会导致你在我手背上划一道,我在你大腿上蹭一剑的场面。
  从莉亚的角度,自然希望希尔能赢。不管他跟疯妹妹青梅竹马也好,还是那个只闻其名从未见其人的夫人也罢,希尔终究是诺丁汉的封臣。在这个女子依附男人生存的时代,夫荣妻才有可能荣。莉亚当然希望,她丈夫的封臣赢得大赛,从而为他们的领地迎来荣誉。
  但眼前的形势对于希尔男爵来说却略微不妙,莉亚虽然不懂剑术,可从伤口数目上她也看得出,那个金头发的爱德华稍胜一筹。
  果不其然,希尔虚晃一招,实则攻击要点是对手的腰侧。可惜爱德华已识破他的意图,他略一侧身,长剑顺势劈下,看似要砍对方大腿,可在对方避开的一刹那剑尖上挑,呲的一声划破了希尔皮革背心,鲜血顺着亚麻色的内袍洇了出来。
  莉亚“啊”的惊呼一声,想抬手覆在嘴上,却忽然感到手腕一紧,有人率先抓住了她。她转过头,不由得诧异挑眉,莱丽思?
  伍德男爵的大女儿一直都坐在她左侧,再往左就是她的妹妹西维亚。莱丽思给莉亚的印象,一直是温婉的、沉静的、遇事不慌的,不管她妹妹热热闹闹的讨论什么,她都是温温柔柔微笑听着,并不激动,也甚少慌张。但是现在,她却不由自主的抓住了伯爵夫人的手,像所有处于震惊、恐惧跟紧张情绪中的姑娘一样,脸色惨白紧咬着下唇,一瞬不瞬的盯着赛场之中。
  莉亚回头望望看台前,再看看莱丽思,略有所悟。
  最有一场比赛依旧是骑士团获胜,诺丁汉的封臣屈居第二。不过伯爵大人脸上并未现愠色,跟其他贵族比起来,他已经算是最大的赢家了。况且就莉亚看来,她丈夫在人前不管高兴也好生气也罢,一直都是这样一张冰山闷骚脸……

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