青云路(科举) 第41节

  ……
  而在京都另一边的褚府。
  褚云祁才刚刚从宫中出来,回到家中,老仆替他端上晚膳,便退了出去。
  褚云祁一边用饭,一边在回想着此次会试前十名考生的答卷。
  会元是谢阁老家的谢之缙,这个名次他倒是不意外,文章写得极好,几乎挑不出来什么毛病,堪称字字珠玑,鞭鞭留痕,褚云祁喝了口汤,心道,也不知道谢阁老家这孩子是怎么养的,怎的就这般优秀,若是殿试也能被陛下点为状元,这可就是真正的连中三元了。
  对于读书人来说,是何等的荣耀。
  第二名是韩家的韩嘉和,第三名是个叫赵松源的举子。
  他皱了皱眉,不满意的想,当时评定名次的时候,他就更偏好沈伯文的答卷,不料其他几个同考官都觉得赵松源的更为优异,再加上先前他已经将另一份有争议的答卷定为了第五名,这个第三名,就只好退了一步。
  可惜啊,褚云祁摇了摇头,又夹了一筷子菜,慢吞吞地吃着。
  这人老了就是不行,胃口也不好了,吃东西也不容易克化,晚上就只能喝点粥,喝点汤什么的,要不就积了食,难受的半宿半宿睡不着觉。
  可偏偏他又好口腹之欲,却被迫少吃,真是难受啊。
  只好继续回想那几分答卷,只是越想,便越觉得可惜,按照沈伯文的水准,比不过谢之缙便罢了,但与韩嘉和与赵松源却在伯仲之间,况且褚云祁再三思虑,都觉得若是换了陛下,怕是也会更欣赏沈伯文的文章。
  殿试名次如何,还未可知呢。
  尤其是出了贡院之后,从自家儿子那儿听到沈伯文竟然是韩辑的弟子时,他便觉得更可惜了。
  只是第五名沈鲤的文章,若是被那些不懂得欣赏的同僚们放到十名开外,他也不乐意。
  相较之下,沈伯文失了第三,却也是第四,不至于到十几名去,也不算埋没了。
  “唉。”已经两鬓斑白的褚云祁长长地叹了口气,终于放下筷子。
  站起身来准备去院子里走走,顺便消消食。
  刚出了门,就瞧见自家孙子回来,不由得皱着眉问道:“又是这么晚才回来,干什么去了?”
  褚彦文脚底下顿住,心道怎么还是被老爷子给发现了,转过身来,期期艾艾地喊了声:“祖父……”
  褚云祁走到他跟前,一股刺鼻的脂粉味涌入鼻腔,顿时让他打了个喷嚏,打完之后立马就火了,拿手底下的拐杖给褚彦文腿上来了一下子,“又跑到雀馆去了是不是!”
  “没有没有。”褚彦文腿上吃痛,立马往后跳了一大步,灵活的都不像方才挨了一下狠的。
  一看就知道被自家祖父教训习惯了。
  至于这有没有效果,也能看出来了。
  看着孙子这躲躲闪闪的样子,又想起人家谢阁老家里的孩子,还有他觉得颇为可惜的沈伯文,褚云祁更是气不打一处来。
  怎么都是差不多的年纪,自家这个就这么不争气?怎么跟人家就差这么多?
  第四十六章
  翌日, 沈伯文难得睡了个好觉,醒来之后,往窗外一看, 天色已经见亮了。
  穿衣起身,屋内已经没有了自家娘子的身影,沈伯文暗自思忖, 估计又去找师娘了,最近她都在跟着师娘学管家, 他本来不想让她那么累,但看着她每次回来,都兴致勃勃的模样, 便什么都没说了。
  如玉若是能找到自己愿意投入精力的事情做,总比成天到晚地干家务活儿要好。
  想到昨晚的时候,她坐在桌前,面露忐忑地跟他说起:“相公,等你考上进士之后,师娘还说要带我出去交际, 多认识几个官家娘子, 我有些紧张, 怕丢了你和师娘的脸。”
  他是怎么说的呢?
  记起来了,他当时对她道:“师娘是什么性子的人, 你处了这么久也应该知道了,她带你去见的官家娘子们,定然也是像她这般好相处的, 再说了, 我娘子这般好, 她们肯定会喜欢你的, 莫要紧张。”
  逗得周如玉笑了起来,心里也没那么紧张了。
  想到这儿,沈伯文面上不知不觉地便露出了一丝自己也没发现的笑意。
  洗漱之后,他回到桌前,铺开纸张,倒水研墨,打算给家中写一封书信。
  毕竟现在自己已经考上了贡士,贡士是不会被黜落的,因而殿试过后不管怎么样,都能有功名在身,虽然算不上是尘埃落定,但给家中报喜应当是没问题了。
  也不知道家里现在如何,爹娘过得怎么样。
  离家这段时间来,他也有些想念他们了。
  提笔蘸墨,心中有千万句话想说,却不知该从何说起,沈伯文无奈地叹了口气,随着心意开始落笔。
  先向爹娘问好,随后问自家儿子和女儿如何,两个弟弟如何,二房与三房如何,两个姐姐与小妹又如何。
  然后才将自己与周如玉入京之后的事情详细讲了一遍,包括住在老师的宅子中,自家娘子又是如何精心照顾他的,自己在这边也没有落下课业,每日与师兄一起读书,颇有收获。
  还描绘了一番自己在京都的所见所闻,包括这里的气候怎么样,写到这边不愧是天子脚下,气象非凡,待自己考完殿试,在这边安顿下来,得了探亲假,便回去将他们接过来,亲眼瞧瞧。
  再之后,才将自己已经考完了会试,中了正榜第四名的消息写了上去。
  写到最后,提醒爹娘好好保重身体,再过不了多久,自己与娘子便能回乡了。
  写完这封信,沈伯文昨日得知名次开始,便一直兴奋的情绪,渐渐地平缓了下来。
  他在桌前坐了许久,等到信上的墨迹都干了,便着手将之装进信封里,封好口,便拿起信准备出门去找清风,向他询问一下,要是想要寄信回家,该找到哪儿去。
  结果找到人之后,清风很爽快地表示:“我知道在哪儿,正好邵公子也有家书要寄回去,您的也一道给我吧,我正好出去帮您二位给寄了。”
  沈伯文想了想,这样也可以,便颔了颔首,将手中的信递给他,并道:“那便多谢清风小哥了。”
  “沈公子太客气了。”清风笑笑,便告辞了。
  沈伯文看着他离开,正准备自己也回房的时候,邵哲忽然出现,看到他便道:“师弟,我说怎么在你院里没找到你人,原来在这儿。”
  “师兄有事?”
  沈伯文心中好奇,开口问道。
  邵哲点了点头,便将来意道明:“来京之后,我便托了牙行的人,帮我寻摸几处宅子,他们今个儿派了人过来,说找到三处不错的,或租或卖都行,我便想着过去瞧瞧,正好来问问师弟你,有没有买宅子的打算。”
  沈伯文想了想,才道:“多谢师兄的好意,不过这件事,我还需回去同拙荆商量一番,不如这样吧,下午我再来寻师兄,无论买还是不买,都给你一个答复。”
  这是情理之中的事,邵哲闻言便点了点头,只道:“好,师弟记得下午来寻我,别忘了啊。”
  沈伯文哭笑不得,保证道:“不会忘了的,师兄放心吧。”
  “行,那我就先回去了。”邵哲得了保证,就先行离开了。
  沈伯文也自行回房。
  他刚掀了帘子进去,就发现自家娘子已经回来了,正坐在桌前抱着一本账本看的入神。
  沈伯文本不欲打扰她,不过想到方才的事,还是掩唇清咳了两声。
  “相公回来了。”他的咳嗽声把周如玉从思绪中唤了出来,问完又蹙了蹙眉,关切地看着他:“怎么咳起来了,是不是嗓子不舒服,要不要瞧瞧大夫?”
  沈伯文也没想到自己咳嗽了两声,就引来这么一串关怀,忙道:“并没有不舒服,也不用看大夫。”
  顶着自家娘子将信将疑的目光,他忙将方才师兄同他说的那件事道了出来。
  用来转移话题。
  周如玉虽然还没完全放下心来,但注意力的确被转移了,闻言便道:“相公你的意思呢?”
  “若是按照我的意思,还是应当在京都买宅子的。”
  沈伯文说完这句,便将理由跟她慢慢道来。
  “若是在殿试后,被陛下钦点为三鼎甲,就可以直入翰林院,留在京都为官,若是二甲进士,也可以参加朝考,这是朝廷选拔庶吉士的考试,考中者入庶常馆,三年后散馆,时间到了考试,按照成绩分配工作,优秀者留馆,留在翰林院为翰林官。”
  周如玉并不笨,虽然还不太明白这几个名词的具体意思,但其中的联系却听懂了。
  便点了点头,道:“既然如此,那就买吧,不过咱们带过来的钱够吗?”
  “加上临行前爹娘给的,应该够了。”沈伯文补充道:“吴掌柜派了人,刚把这几个月的分红给我送过来。”
  周如玉听罢便笑道:“吴掌柜可真是个厚道人。”
  “谁说不是呢?”沈伯文也点点头。
  早先他自己也没想到,自己那笔瘦金体,竟还能与吴掌柜做成字帖的生意,照理来说,应当是一锤子买卖,但吴掌柜坚持要给他分红,还将自己的真实意图道明,直言他家中还有几百亩地,赋税重,想要挂在他名下避税,这样的坦然,还有人家先前对自己的帮助,沈伯文还真的拒绝不了。
  沈伯文思及自己去找爹娘主动谈起这笔钱的时候,沈老爷子也只道让他自己拿着,说他都找人打听过了,京都那边儿东西都贵,还又给了他二百多两的银票。
  想到这里,沈伯文在心里叹了口气,跟周如玉道:“那这件事就这么定下来了,我下午去寻师兄,到时候同他一起去看宅子,先大致看看,能不能碰上合意的。”
  然而他的运气却不太好,那三处宅子,邵哲挑了一处,剩下两处都不太符合沈伯文的预期,不是太贵,溢价太严重,就是地方有点小,回头不够将爹娘孩子接过来一块儿住,索性便暂且将这件事先搁置了,待到牙人再寻到符合他条件的宅子,到时再来看。
  接下来的时间,沈伯文与邵哲又回归了专注读书的日常中,为接下来的殿试做准备。
  ……
  三月十五日,卯时。
  沈伯文与其他三百四十名贡士,按照他们各自在会试之中的名次,依次排列成队,在经过了今日负责值守的金吾卫的例行搜查之后,便由一位相貌端正,气质严肃的礼部侍郎带领着,准备入宫。
  就在贡士们都等在午门前是时候,左右两侧的掖门被打开,沈伯文抬头看了一眼,想到先前听老师给他与邵师兄说过,说这两道掖门,只有在殿试或是大朝会的时候,才会打开,平日里都是不开的。
  门开之后,气质严肃的礼部侍郎出了声,声音也与气质很符合,让他们这些来参加殿试的贡士,依照在会试中名次的单双数,分成两队,单数那一队走位于东侧的左掖门,而双数那一队,则是踏上了位于西侧的右掖门。
  沈伯文会试中的名次是第四,因而也属于走右掖门的那一队。
  好巧不巧的,排在他前面的正是会试中的第二名——韩嘉和。
  而那位有着芝兰玉树,状元之才的谢之缙,他自然也瞧见了。
  只看了一眼,沈伯文便觉传闻不虚,甚至单论风姿,本人有过之而无不及。
  不过此时并不是他们交谈的场合,故而他只看了一眼,便收回了视线,随着队伍继续往前走。
  穿过午门,礼部侍郎让贡士们止步,等待奉天门的开启。
  辰时,天色微亮,朝阳初升,沈伯文看着眼前那道高大的朱红色的大门缓缓打开,周围鼓乐声起,他们才得以继续前进,他的视线平视着前方,并不胡乱往周围看,跟随着前面之人的脚步,保持着一定距离,直到再次停下来。
  丹陛之上立着以内阁众臣为首的读卷官与授卷官们,身后还有数位执事。
  众贡士一齐参拜之后,沈伯文垂下眸子,与众人一起等待着皇帝的到来。
  第四十七章
  越接近辰时一刻, 沈伯文便越觉得紧张起来,论见皇帝这件事,两辈子也是头一次, 很难不紧张。

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