第142节

  啪的一声。
  余二夫人脸都被打偏了。
  余二爷吓了一跳,下意识的过去护着自己的妻子,“母亲。”
  余老夫人铁青着脸,怒道:“原来是你这恶妇从中挑唆,害我女儿背负骂名,为婆母所不容。滚下去,待今日事了,我再与你论其是非。”
  余二夫人心凉了,知道婆母这是要舍弃自己来保住亲生女儿,当即跪下来,凄声道:“母亲,我入余家十多年,一直视您如生母。如今您却为包庇三妹,推我做这替罪羔羊,您怎能如此不公?若非三妹自愿,我便是有千般能耐,又如何动得了萧家中馈?”
  余老夫人却有弃车保帅之意,但当着众人的面被儿媳妇拆穿,却又是另外一回事。
  “闭嘴!”
  她怒道:“你这挑拨离间的恶妇,迫害小姑,不敬长辈,我瞎了眼才会为我儿娉你为妇。”
  “母亲。”
  余二爷上前一步,眼神里有震惊也有突然了悟的失望。他是鲁莽,却不蠢。若只是萧家仗势欺人也就罢了,但萧老夫人口中桩桩罪名,小妹虽强词夺理,却也避无可避。先前说那番话,分明就是要拖妻子下水来保全自身。
  而母亲,竟不问事实缘由,当着萧家人的面,如斯诛心质问。仅为了三妹,便不顾他夫妻二人的颜面,何其偏心?
  “事情还未调查清楚,兴许并非静云一人之过。”
  “你糊涂!”
  余老夫了怒不可遏,“她利用你妹妹心软,巧舌如簧的撺掇你妹妹犯下大过,从中获利,败坏我余家家风,如今却还要栽赃于你妹妹。如此恶妇,你还护着她做什么?”
  余大夫人瞧着这一幕,心中却是一叹。
  本是来萧家兴师问罪的,却在这厅堂之内,上演着内斗的戏码。萧家看在眼里,不知要如何轻视。
  她走出来,“母亲暂且息怒,咱们今天过来,是为三妹。至于弟妹有何错处,等回复后再行论断也不迟。”
  一句话点醒了盛怒的余老夫人。
  她回过神来,想起方才自己那番失态之举,懊恼愤懑,又怒瞪了眼余二夫人。回头看向萧老夫人,歉然道:“老姐姐,是我余家家教不严,出了这样败坏门风的媳妇,我女儿年轻单纯,为这恶妇所骗,待我回去后定会重重处置…”
  “余家的家事,老身不便过问,也不感兴趣。”
  萧老夫人知道她打的什么主意,毫不客气的截断她的话,“无论挑唆也好,贪念也罢,她犯下贪墨的罪是事实。置办私产的事儿,官府也有记录,不是余老夫人几句话就可含糊了事的。”
  这话说出来,已是半分情面也不留了。
  余老夫人脸色青白交加,沉声道:“亲家一场。老姐姐何必如此得理不饶人。”
  “就是因为念着亲家的情分,这些年我才睁只眼闭只眼。”萧老夫人平声道:“她苛待妾氏,凌虐子嗣,贪墨中馈,不敬公婆。无论哪一条,都已够休妻。”
  “不可!”
  余大老爷声音变了,“我妹妹纵然有错,却也有功。如今她犯了错,也已悔过。夫妻一场,妹夫何不宽容她一次?”
  方才余二爷顶撞萧老夫人遭了训斥,余大老爷很聪明的转移目标,已大舅子的身份对上妹夫萧三爷,从身份上来说,他是长,能够对萧三爷施压。
  萧三爷道:“大舅兄无需以此逼迫,并非我不近人情。而是这十多年来,她已屡屡犯错。家母一再宽恕,以至于她得寸进尺。若再纵容,恐我萧家子息不保。”
  他语气很淡,说出的话却很重。
  毕竟三夫人有前科,谁都无法保证她以后还会不会再犯。
  余大老爷沉了脸,“若非你冷落小妹在先,她又岂会郁怒在心?如今你却不顾夫妻情分,要休弃于她,岂非薄情寡义?”
  “余大人这么好的口才,不做御史倒是可惜了。”
  萧时每每开口总会让余家的人倍感压力,他脸上带笑,眼里却没半分笑痕,“令妹错失在先,尚且未有惩处,余大人便一口一句,罪名一个比一个重。几句话,我三弟便成了薄情寡义背信弃义的伪君子,令妹倒是委屈的无辜者。凌虐庶子,不敬婆母,中饱私囊,却原来都是我萧家自作自受。”
  不等余大老爷说话,他又继续道:“当年余大人在河阳做知州的时候,想来便是如此断案的。真是让萧某大开眼界,佩服,佩服!”
  萧时两次开口,轻描淡写,不带一句质问,每个字却都让余家众人羞愧戳心。
  尤其最后这一句,虽未明言,却已暗指余大老爷人品不端,得位不正。这才是男人该有的眼光,而非拘泥于内宅妇人短见。
  余大老爷被他说得面红耳赤,“我只是就事论事,国舅爷何必借题发挥顾左右而言其他?”
  “就事论事?”萧时笑了,“刚才家母与令堂论的是令妹私德有亏,令妹都已承认,余大人却避重就轻,反而牵扯到舍弟夫妻私事。萧某是武人,不如余大人学富五车,是以请教余大人,这算论的什么‘事’?”
  余大老爷更为羞愧。
  萧时说得对,他为给妹妹脱罪,的确避重就轻转移话题。萧时不过是顺着他的话说,若说理亏,也是余大老爷挑衅在先。如今被萧时不轻不重的一番话堵得哑口无言,却是自作自受。
  “余大人要就事论事,咱们就论个清楚明白。”
  萧老夫人此时又开口了,“余老夫人,你今天也看见了,令嫒在蔽府多年,这条条桩桩的事儿,可不是凭空捏造的。到得如今,老夫人还想大事化小小事化了吗?”
  余老夫人张了张嘴,说不出话来。
  三夫人最大的倚仗就是娘家,如今见母亲和兄长尽皆落败,也慌了。
  “母亲,我知道错了,母亲…”她抓着母亲的手,满面慌乱哀求,“我真的知错了,救我,您一定要救我,否则老爷一定会休了我的。我还有儿女,以后安安和姝儿,可怎么做人?您一定要救我啊母亲…”
  第173章 驱逐出门(二更)
  余老夫人看着梨花带雨的女儿,只觉得心如刀绞。
  她转头看向萧老夫人,“老姐姐,佩心的话不无道理,即便她罪无可恕,但孩子是无辜的。安安和姝儿也是萧家子嗣,若因其母而背上污点,一辈子都会抬不起头来。伤的,岂非也是萧家的颜面?你大人大量,就饶过她这一回。她这次受了教训,料想以后定不会再犯…”
  “从前我也是这么想的,她总归是我萧家儿媳,便是为了两个孩子,也不可责罚太过。”萧老夫人再次打断她的话,“我以为,她本性不坏,总能改好。但我的宽容,却换来她的变本加厉。稍有不顺,就使人回娘家告状。你也是一把年纪的人了,总这么为女儿奔波,也会惹来旁人非议。你说,是不是这个理儿?”
  余老夫人喉头一堵。
  她算明白了,萧家这次是真的不会轻易善罢甘休。
  余老夫人沉默半晌,再抬头时神情已恢复漠然,“这么说,老姐姐是一点情面也不顾了,非要休妻不可?”
  “母亲!”
  三夫人满眼的惊慌失措,哭求道:“不可以,我不能被休,不行的,我是萧家人,若是被休出门庭,就只能去死了,母亲…”
  余老夫人摸了摸女儿的头,苍老的面容上也满是悲戚。
  “我也想救你,想着你和姑爷夫妻多年,撇去其他不谈,总是还有情分在的。却不想,这夫妻情分,还是抵不过父子之情。如今你犯下大过,萧家害怕姑息养奸,又扯出姑嫂嫌隙,我也不敢再接你回家…”
  她眼中尽是悲怆之色,“我苦命的儿,自小百般疼爱,当眼珠子般捧着长大的,如今却要生生被人逼死。为娘的无用,不能救你出水火,还要白发人送黑发人。想来,是我上辈子做了孽,才报应到你身上…”
  这是上演苦情戏呢?句句都绵里藏针,说萧家无情无义,为个庶子,要逼死嫡妻!
  萧家上下都变了脸色。
  “老夫人莫要在此哭诉。”
  萧时眼神已是极冷,“这个世道,可不是我弱我有理的。你若觉得委屈,可敲登闻鼓告御状,便是陛下亲判,我萧家也是不怕的。至于颜面…”他笑一笑,淡声道:“老夫人不怕,我萧家自也不惧。这世上,总还有是非公道的。世人虽大多愚昧,却还是有明白人。是非公论,自有人评说。届时余家颜面尽失,可就不是我萧家的罪过了。”
  “你--”
  余老夫人被他毫不客气的揭短,气得脸色青白。
  这个国舅爷,真是好生厉害。这样的事,她自是不敢去敲什么登闻鼓告御状。莫说当今皇后是萧时亲姐姐,便是不相干的人,也不可能向着本就理亏的女儿。
  况且这种事一旦宣扬出去,女儿这辈子就全毁了,余家也会被牵连。至于萧家,本就是皇亲,又占着理。这一告,萧家反倒是成了受害者,能受什么非议?
  今日难道真的保不住女儿了吗?
  余老夫人又是心惊又是着急,更是心痛。她从小如珠如宝宠大的女儿,嫁到萧府,却受到这样的罪,当真是--
  忽然脑子里灵光一转,她道:“老姐姐方才说我女儿贪墨中馈。自打贵府主母离世,国舅多年未曾续弦,府中中馈皆是小女主持,时隔六年,却被揭发中饱私囊。想来,定是贵府主母英明慧眼。”
  萧时眼神冷如冰霜,“余老夫人这是又想冠拙荆一个无故陷害之罪么?”
  余老夫人缓缓说道:“老身只是新有疑问罢了,国舅何须动怒?莫非尊夫人有亏于心,所以…”
  “我娘行的端站得正,何须心虚?”
  一个声音自外面传来,掩盖了丫鬟的唱喏声。
  众人齐齐望过去,只见一个粉裙姑娘慢慢走近,她面容绝丽,眉目间却隐着一层寒霜,令人望而生畏。
  是季菀。
  她走进来,先对着萧老夫人以及继父三叔见礼。
  “孙女给祖母父亲和三叔请安。”
  萧老夫人面色和缓,“你怎么过来了?”
  季菀道:“孙女知道不该听长辈是非,但先前祖母使人取账本,此事与孙女有关,恐不知情者误会,特来释疑。”
  萧老夫人点点头,“坐吧。”
  余老夫人已知她的身份,笑道:“这位,便是菀姑娘吧?你方才说知账本一事,不知何故?”
  她是长辈,季菀还是屈膝行了礼,这才道:“三婶子做假账的事,不是我娘查出来的,是我。”
  “什么?”
  说话的是余大老爷,他上下打量季菀,不可置信道:“是你?”
  “对。”
  季菀不卑不亢的立在那里,“彼时母亲方接管中馈,对账之时恰好我在一旁,发现其中猫腻,这才禀明了祖母,彻查清楚。当初三婶子做的假账还在,各院的管事也可传唤,余老夫人若有疑问,大可一看便知。”
  余老夫人看着她,慢慢说道:“菀姑娘,你是晚辈,厅堂正议,你本不该在此,非但明知故犯,还对长辈如斯的咄咄逼人。你母亲平日里便是这般教你的吗?”
  “我萧府的家教,不劳余老夫人操心。”
  萧时岂会让继女受委屈?
  “拙荆品行如何,也不是余老夫人三言两语就判定的。阿菀是晚辈不错,但她更是皇上亲口册封二品县主,品阶在身。自家内院,她为母讨公道,有何不可?倒是余老夫人,身为长辈,在我萧家正堂,为难小辈,已失风度。”
  “国舅爷莫要欺人太甚。”
  余大老爷见萧时如此羞辱母亲,不理会妻子的阻拦,立时沉声发责。
  “你余家兴师动众的来干涉我萧家内宅之事,家母未曾责问,逐一解释清楚,倒是余大人,一直在针锋相对,强词夺理。如今又仗势欺负为难晚辈,到底谁欺人太甚?”
  国舅的名号可不是白叫的,皇营统领也不是白当的。
  萧时脾气是真,护短也是真。余家算什么东西,养出个贪得无厌心狠手辣的女儿,还好意思在萧家颐指气使,谁给他们的脸?
  “你--”
  “不必再多说了。”
  萧三爷冷声打断余大老爷,道:“事到如今,谁是谁非,岳母应当心中有数。她私德有亏,为母不慈,为媳不孝,为妻不正。这是铁铮铮的事实,岳母大人难道还要是非不分一味偏袒包庇吗?”
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